— Удобно, — не дав мне раскрыть и рта, согласилась мелкая.

— Никто больше не предложил сегодня порепетировать? — уточнил я.

— Нет, — грустно покачала головой русалочка. — Но зато все согласились на завтра.

— Ну, Джордж у нас парень особенный, — ехидно улыбнулась Элизабет. — И безумно благородный герой.

*

Прозвенел дверной звонок. Девушки переглянулись, и русалочка кивнула сестре, поднимаясь с места:

— Я тогда открою? — спросила она, на что мелкая чересчур активно закивала, подтверждая тем самым свое согласие.

Почему это именно она откроет ему дверь?

Элизабет, на правах хозяйки, пусть сама встает и встречает «благородного». Но засранка, стоило только Хлое выйти из комнаты, закрутилась вокруг меня бесенком и защебетала в уши:

— Кон-ку-рен-ция, братик.

— Зачем он вообще приперся? — недовольно обратился я к сестре.

Но вместо ответа меня начали настырно толкать на лестницу, уверяя:

— Уходи давай, Райан! Ты у нас социофобный актер, забыл? Зачем тебе сверлить взглядом Джорджа? Вряд ли, конечно, Шептон трепло, но к чему лишний раз рисковать? Уходи и спрячься! Он пришел по-ре-пе-ти-ровать.

«По-тра-хать-ся! — уверил, обеспокоенный соперником, член»

— Я побуду в соседней комнате.

— Нет! Ты нам будешь только мешать. — понимал, что она права, но все равно никак не хотел соглашаться. — Не волнуйся, если мы решим замутить оргию, я тебя обязательно позову.

— Элизабет!

— Да иди уже! — пиналась она, одновременно поправляя свои волосы.

*

Не знаю, как именно мелкая отгадывала мои попытки спуститься и незаметно подсмотреть за происходящим внизу действом, но стоило сделать небольшую попытку к вылазке, как этот цербер, словно по воздуху, всплывал передо, одаривая улыбкой «не ту хочешь провести, братик».

Лишь раз мне удалось поймать небольшую сцену.

Наверное, роль ниндзя все же ждет меня однажды.

Сестра произносила свою реплику, стоя напротив парня, а я оценивал противника, понимая, что ничего особенного он из себя не представляет.

«Давай посмотрим на него Объективно, Райан — ухмыльнулась в голове воображаемая Хелен — Типаж очень даже неплох. Высокий, хорошо сложенный, симпатичный. К тому же, он молод.

— Я намного лучше. — холодно отрезал.

— Бесспорно. — подтвердил голос.

Быстро свернув окно рассуждений, вновь отдался наблюдениям.

Хлоя сидела на диване, поджав под себя ноги, и держала в руках сценарий. Временами она останавливала актеров, просила повторить те или иные фразы или изменить интонации.

Парень играл неплохо, да и Элизабет оказалась не такой уж бездарной, как я ожидал. Причем ее талант проявлялся резкими вспышками в совершенно особенных моментах диалогов.

Или это не игра вовсе, а пересечение реальной эмоции с выдумкой сценариста? Интересно, только ли я замечаю или же те двое, что находятся сейчас рядом с ней, тоже ощущают всплески?

Почему-то мне кажется, они не видят, списывают на талант, который у моей сестры довольно поверхностный.

Но мы-то теперь с тобой знаем особый секрет, сестра.

А когда, во время очередного перерыва, Элизабет, как собака с идеальным нюхом, нашла меня в моем новом укрытии, я задал вопрос:

— Ты оставила их наедине?

— Да, — она усмехнулась и самодовольно посмотрела на меня. — А что, волнуешься, что Джордж начнет приставать к Хлое?

— А ты разве не волнуешься? — говорю я и точно попадаю в цель.

Лицо ее побледнело. Она никак не ожидала подобного вопроса. Но быстро пришла в себя. Начиная теребить одежду, и холодно объявила:

— Не понимаю, о чем ты.

— А Хлоя знает о твоих непониманиях? — конечно же, я не собирался ничего рассказывать русалочке, всего лишь хотел владеть всей ситуацией.

— Райан… — обеспокоенная морщинка появилась на идеально гладкой переносице сестры, и я отчетливо прочел в ее глазах «не знает».

Хлоя

Столько всего надо успеть сделать. И все это за один день. А все мысли в голове только о поцелуе Райана, которым он наградил меня перед отъездом. Собственнический и подкашивающий мои колени.

— Так! — трясет меня за плечи Лизи. — Своим наконец-то зарождающимся похабным мечтам о моем брате предашься после того, как мы все закончим и будем во всеоружии перед завтрашним спектаклем. Поняла?

— Да. — неуверенно киваю ей в ответ.

— Мои отрезвляющие пощечины всегда рады прийти на помощь. — вопросительно поднимает брови, демонстрируя мне свою ладонь. — Акция, две по цене одной.

— Спасибо, но воздержусь. — гримасничаю, делая шаг в сторону.

У нас небольшой перерыв. С самого утра мы только и делаем, что репетируем. Не представляю, как бы я смогла поддерживать дух труппы, если бы не Лизи, организовавшая еду и различные закуски с кофе и напитками для кофе-брейка.

Несмотря на мои протесты, она наняла специальных людей, занимающихся плакатами и декорациями. А еще подключила целую бригаду световиков, которыми оказались бородатые и татуированные ребята. Они появились неожиданно для всех, кроме наследницы Тру Голд. А сейчас как раз заносят какое-то оборудование на сцену.

— Лизи, скажи мне сколько своих денег ты потратила? — возмущаюсь я, тыкая пальцем в сторону бригады.

— Привет, Эл! — улыбается она одному из рабочих. — Вы просто супер! Спасибо, что так быстро все организовали!

— Элизабет! — к нам тут же подходит улыбающийся парень, одетый в черный джинсовый комбинезон. — Для тебя мои ребята всегда рады стараться. В любое время!

Она кокетливо смеется, а я замечаю проходящего рядом с нами Джорджа. Его губы плотно сжаты, лицо непроницаемо. Может, он с кем-то поругался?

— Друг, ты нам не поможешь? — окликает его Эл.

И обычно приветливый Шептон, холодно кидает:

— Конечно.

— Ричард! — обращается Эл уже к одному из своих работников. — Я нашел нам помощника. — и, улыбаясь, говорит Джорджу. — Иди с ним, ладно? Нам надо еще кое-что притащить из машины.

— Может, тогда и ты пойдешь с нами, раз вам не хватает рук? — задает вопрос капитан «Волков».

Эл немного теряется от тона его голоса, а затем смеется и кивает:

— Конечно! — и вместе с футболистом направляется к выходу.

— Не знаешь, что с Джорджем? — спрашиваю у подруги, когда парни отходят настолько далеко, что не могут нас услышать.

— Откуда мне знать?! Может у него жесткий пмс, а рядом никого нет, чтобы дать шоколадку. — едко отвечает Лизи, поправляя рукава своего светлого льняного пиджака.

— Так сколько денег ты потратила? — вспоминаю свой допрос.

— Нисколечко! — кажется, хмурость уходит с ее лица, и возвращается хитрая улыбка. — Честно! Ни единого заработанного мной цента. — вздыхает она. — Это все деньги любимого папы.

Райан

Пробы прошли великолепно. Результат мне пока не огласили, но Роя однозначно был хорошо ко мне расположен. Нам даже удалось немного пообщаться и перекинуться парой шуток.

Я волновался, словно мальчишка, а потом гнал машину, не желая опоздать на дебют моей русалочки.

И вот я, Райан Лив, замаскированный благодаря талантам сестры, сижу в зале студенческого театра и с кучей подростков жду начала долгожданного спектакля.

Свет гаснет, а следом загорается несколько прожекторов.

Элизабет призналась, что Хлоя не просто написала пьесу, но и прошлась по всем составляющим. Декорации, свет, музыка, костюмы.

Мне не требуется большого воображения, чтобы отчетливо представить картину культурно-наглого и пробивного участия своей сестры в реализации идеи ее подруги. Перед мысленным взором вырисовывается то, как эта изящная дамочка, сидя в костюме от Prada, берет со стола белоснежную чашечку с кофе. Отпивает маленький глоточек и ангельским голосом сообщает главе местного кружка о необходимости получше рассмотреть детали нового проекта.

Знает ли об этом Хлоя?

Я сильно в этом сомневаюсь.