Беззаботный какой-то жест. Не подходящий для его предположительного возраста.

— Позвольте представиться еще раз. Альтар Хамиш, оперативник из западного подразделения. Моя стихия — начертательная магия высшей ступени. Прибыл к вам, как временное подкрепление.

— Однако, неожиданно. Что вас привело сегодня сюда? Насколько мне известно, ничего подобного наш начальник не планировал, — уточнил воздушник, требовательно посмотрев на Кристофера.

— Вы правы, — оглянувшись, майор указал на стоявшее у стены кресло. — Присаживайтесь и поговорим более подробно. С основными отчетами мы, в принципе, закончили. И выслушать вас, думаю, желают все.

Парни немного подвинулись, предоставляя новичку место за общим столом. Меня они сажали, как некую важную гостью, во главе стола, прямо напротив Кристофера. Даже сейчас сдвинулись все, кто сидел по правую сторону, усадив его рядом со мной.

— Спасибо, — выдохнув, он расслабился еще сильнее, став похожим на проказника.

Странное впечатление от взрослого мужчины, но отделаться от него у меня не получалось.

— Меня привел к вам ВАШ призрак с зашитым ртом и призрачной цепью на шее.

— Вы с ним сталкивались? Где и когда?

— Я сталкивался не с ним, а с ней. Увидел однажды девушку с подобными атрибутами. Вплоть до серой робы и неухоженного вида, изможденного голодом тела.

— Погодите, — возмутился один из наших некромантов. — Вы маг начертательной магии, а это не тот дар, который позволяет столь же быстро, как серая магия, с благословения Смерти увидеть призраков.

— Да, это так, но тут дело не в способностях, а во мне самом. Как бы сказать, я немного … Мнительный. Поэтому перед каждым выходом из дома накладываю на себя, как минимум, десяток рун. Они помогают в обычной жизни и не являются атакующими. Среди них есть руна на защиту. Та, что сохраняет энергию, и конечно, та, что позволяет видеть призраков, как живых людей.

— И зачем это вам?

— В прошлом у меня были сложности именно с не живыми жителями нашего мира. Вот и решил, что лучше быть более подготовленным к возможным проблемам, — этот странный мужчина пожал плечами, словно ничего странного сейчас не сказал.

Просто накладывает руны по своей прихоти.

— Отличное начало, — не смогла сдержаться я от усмешки, но издевку заметил лишь Кристофер, что достаточно хорошо меня узнал.

Я заметила, как он, слегка растянув губы в улыбке, кивнув головой.

— А что до того призрака, из-за которого вы тут? Вы уверены, что это девушка?

— Абсолютно. Однажды я просто бродил по улицам в свой выходной. Было достаточно поздно и солнце уже село. Проходя мимо очередной подворотни, я почти натолкнулся на призрака девушки. Буквально лицом к лицу. Бледная, исхудавшая, в серой бесформенной робе и очень грязная. Ее губы были зашиты, а горло словно провалилось. Всего пять секунд я рассматривал ее, а потом она что-то кинула в мою строну и ее утащила призрачная цепь на шее. Как непослушную собаку, которую тянет хозяин за собой, резко дергая на себя поводок. Буквально волокам утащило ее в какой-то провал. Подобного я ранее не видел. Да и потом ни разу не слышал ни о провалах, ни о подобных призраках.

— Девушка, — задумчиво протянул Кристофер, превратившись на глазах в собранного майора. — Значит, она вторая жертва. Хотя… Как давно произошла ваша встреча с призраком?

— Десять лет назад. Но это не конец моей истории. Она кинула в меня бумажкой с координатами. Проследовав по ним, я нашел парное захоронение. Первое тело было брошено сразу после того, как его растерзали, убив с особой жестокостью. Завернутое в брезент, оно разложилось гораздо больше, чем второе. Тело девушки, пропавшей без вести за три месяца до своей гибели. И полгода до того, как могилу разрыл я. Сильно исхудавшая, с обрезанным под корень языком и надежно зашитым ртом. Это было тело призрака-девушки. Но умерла она не от кровотечения или ран. А от банального истощения.

— Ничего себе новые вводные данные, — тяжко вздохнув, высказал общее мнение Донгар. — А где находилось место захоронения и насколько далеко оно располагалось от ее места проживания?

— Самое забавное, что оба тела захоронили в саду дома, арендованного той самой девушкой. И это при том, что во время ее исчезновения она должна была отправиться на отдых. По крайней мере, все приготовления к этому были завершены. Она собрала чемоданы, оплатила место в отеле на другом конце страны и даже сделала предварительный заказ в салоне красоты, который должна была посетить по прибытию. После подобной подготовки, связанной с немалыми тратами, просто не поехать не каждый может себе позволить. А если учесть, что она не была богатой и не имела хорошей постоянной работы, пропускать отпуск с ее парнем…

Альтар Хамиш развел руками, оставив фразу незаконченной. Так и знала, что к нам приставили показушника. Надеюсь, работать он умеет так же складно, как и рассказывать истории, в противном случае все дело будем тащить мы с Кристофером.

— Это преступление. Ни одна женщина не поступит подобным образом, — все взгляды обратились в мою сторону, но любопытство длилось недолго.

Хамиш продолжил свой рассказ и я выдохнула, расслабившись. Понятия не имею, как собираются в отпуск и что для этого делают женщины.

— Именно так. Кстати, первым погиб, по отчету экспертов, ее молодой человек. Именно его разыскивала семья, докучая всем стражам города, когда он перестал отвечать на их звонки, а сроки отпуска вышли. Стражи провели опросы, собрали показания, и ничего странного не нашли. Молодая пара решила отправиться в отпуск против воли родителей. Они вызвали такси и когда оно приехало, никто не вышел из дома. Пропала машина парня, которую он планировал оставить во дворе девушки. Конечно, сведения о машине, увезшей их, подали в розыск, но никто не стал ее всерьез искать. На момент обращения прошло слишком много времени.

— В таких затяжных делах никогда нет смысла искать машину. Разобрать ее на детали и быстро распродать их может каждый умелец за пару дней. Как я понимаю, с этого конца ничего не вышло.

— Именно так. Во время отпуска родные были слишком злы, и в то же время не мешали молодым. Но когда те не вернулись домой, началась настоящая паника.

Альтар Хамищ явно любил красивые паузы. Не преступление, но звучало неприятно.

Я даже сделала пометку проследить за собой и впредь не делать, как он.

— Как предсказуемо. Не искали, не беспокоились, а потом стражи виноваты, — подвел итог Кристофер.

В принципе, я была согласна, что помощи и от этой семьи будет мало. Особенно, если вспомнить, что про родных девушки майор пока ничего не сказал.

— Как убили парня? — спросила, прикидывая, стоит ли перетряхивать всю его подноготную.

— Забили гаечным ключом, превратив его лицо в фарш, и переломали всю верхнюю половину тела. Повторяю, никого из ребят родные не опознали. А его призрака мы не нашли.

— Он ушел в Свет?! — искренне удивилась я. — Как необычно для жертвы жестокого убийства. Обычно они проявляют характер.

— Нет. Его душу разорвали на части.

— Значит, ты все-таки была права, Селена, и это некромант. Очень сильный некромант с еще одной магией, — обратился ко мне Донгар, а для остальных прояснил. — Наш серый маг проанализировала колоссальный объем информации и пришла к выводу, что у нашего маньяка с высокой долей вероятности есть две стихии магии и среди них некромантия, в чем вы сейчас нас и убедили.

— Да, ведь только некроманты могут разрывать души на части, — закивал головой просиявший улыбкой Хамиш.

— Нет. Еще так могут серые маги, — остановил его восторг Донгар.

— Могут, но лишь те, кого поцеловала Смерть. А она крайне разборчива. В столице только трое таковых. Анализ по стране еще проводится, но предварительные результаты говорят о том, что более десяти не наберётся.

Призраки о подобном мне уже сообщили, ведь вычеркивать вероятности лучше, следуя от меньшего к большему. После моих коллег я планировала составить списки некромантов и прочих магов из нашего с Кристофером списка.