— Прошу меня простить, — склонил голову мерзкий интриган, в которого хотелось чем-нибудь запустить.

Жаль, что смысла в этом не будет.

— Но вы судили однобоко…

— Не твое дело, как я судила! — ледяным тоном проговорила я, обрывая его оправдания. — Они и сами понимают, что большую часть времени травили меня по собственной воле. Им всего лишь задали верный вектор для потока ненависти. Или ты думаешь, я не заметила, если бы эта Анлика нашептывала им на ухо, стоя рядом? Ты меня совсем за дуру держишь?!

— Прошу еще раз простить меня. Впредь подобного не повторится.

— Очень надеюсь. С сегодняшнего вечера за твоими действиями будет постоянный пригляд. Мое доверие еще заслужить нужно.

Отдавать какие-то еще приказы по имеющимся у меня вопросам я не стала. Пусть не думает, что я приму все случившееся, как данность. Доверять призраку, что выделывает подобные фортели, нет никакого желания.

— Надеюсь, завтра и впредь ничего подобного не произойдет.

Вызвав себе такси, я ушла, наплевав на оставленный беспорядок. Пусть работает и наводит в кабинете порядок. Ему-то отдыхать не нужно, в отличии от меня. За ночь и кружку сможет вернуть в общую комнату, и прочие недочеты исправить.

Кстати, пора бы подумать о личном транспорте, раз никто не собирается предоставлять мне служебный. Его наличие, увы, не было прописано в договоре. А кататься на работу и с нее, оплачивая все из личных средств, довольно расточительно. Одна-единственная покупка может спасти меня от немалых и регулярных трат. Хотя…

Кроме поездок, которые будут, как данность, в любом случае, придется тратиться и на прочие недешевые условности. На энергию для передвижения и зарядку от магов времени, если хочешь кататься быстрее остальных. Еще необходимыми станут регулярные проверки ходовой части и возведение места, где машина будет стоять, укрытая от непогоды. Во дворе дома моих родителей таковой не имелось и строительство придется затевать с нуля. Я могла бы все это организовать, но, во-первых, затратно, а во-вторых, у меня нет на это свободного времени.

Нет, я все-таки продолжу ездить на такси, и набирать бонусные баллы. Ведь именно ими я покрыла перевозку вещей в столицу. В хорошую погоду иногда стану ходить пешком, изучая новую столицу и привыкая к ней снова.

Я отвлекала себя пустыми думами и максимально старалась не думать о том, что ведал мне Гартон, пока оправдывался за содеянное.

Нет, я не готова принять все на элементарную веру в его раскаяние. Однако, перепроверю все до последнего слова по своим каналам, и подумаю, как быть. Если они не сами дошли до моей травли, то на зачинщицу с ее трусливым отцом я найду управу. Нечестно, что пешки получили урок, а красотка увернулась и спешно, да к тому же вполне удачно, вскоре выскочила замуж.

Как именно Анлика могла окрутить богатого и не особо привлекательного лорда после столь неординарного опыта, догадаться не сложно. Красивые слова, вовремя опущенные ресницы и стыдливый румянец на щеках… Я много раз видела, как окручивали моих коллег юные красавицы, становясь, в лучшем случае, содержанками. Выходить за подобную вертихвостку замуж я бы не советовала никому. Хотя, сами жертвы не были наивными или юными, и попадали в ловко расставленные сети вполне осознанно. Порой они даже сами влюблялись и верили, что чувства взаимны.

Хорошо, если семья складывалась на уважении и не разваливалась спустя год или около того. Так что, да, если выбирала подобная особа место содержанки к общему удовольствию, то сильных негативных впечатлений мужчина не получал.

— Я дома, — устало произнесла я, закрывая дверь и ослабляя воротничок формы.

— Добро пожаловать, хозяйка. Вы сегодня припозднились. Были проблемы на службе? — уточнил бравый полковник, щелкнув каблуками.

— Как сказать… Наверное, нет, я вполне справилась и не особо даже задержалась, пока не прибыл… Ну, назовем его парламентером от моих обидчиков. И не вывалил на меня ту правду, которую я пока приняла на веру.

— Но ее стоит перепроверить? — догадался он сразу.

— Именно. Самым тщательным образом и в мельчайших деталях. Я расскажу тебе подробности… — но прервалась, увидев его довольное лицо.

— Не стоит, я уже узнал обо всем от твоего помощника. Его воспитанием также займусь лично. Заставлю салагу вспомнить, как звучит первый устав. Мелочный и в то же время жалостливый. Самый настоящий провал для хорошего офицера.

— Самый первый устав? — усмехнулась я и мысленно пожелала бедняге удачи.

Это ему не среди нас, молодежи, свои порядки наводить. За него возьмется тот, от чьего внимания прятались генералы.

— Именно первый. Все остальные — его грубая переделка. Не тревожьтесь, Селена, больше таких оплошностей он не совершит, — поклялся полковник Кьер, подкрутив усы. — Мне тоже хочется чем-то заняться, а такие мальчишки здорово развлекают стариков, как я.

— Тогда надеюсь на вас.

Кивнув, он подхватил мою сумку и распахнув ее, тяжко вздохнув покачал головой, увидев полный контейнер с едой.

— А теперь переодевайтесь, приводите себя в порядок и спускайтесь к столу. Уже вижу, что вы сегодня не нашли время для обеда.

— Конечно, пойду. Ты самый лучший мой помощник. И теперь мне точно есть, с чем сравнивать.

Подкрутив снова свои усы, он кивнул головой.

Поднявшись по лестнице, я стянула китель и вручила призраку, что стоял на верхней площадке в ожидании. Еще один помощник, но больше по хозяйственной части, даже обрадовался работе.

— Я вычищу и повешу на привычное место!

Кивнув ему, я, наконец, вошла в свою комнату, закрыв дверь.

— Почему моя работа никогда не складывается, как у других магов? — спросила я у пустоты, прекрасно понимая, что здесь никогда не смогу остаться одна.

— Они просто втягиваются в общий процесс, а вы трудитесь в иной плоскости, — снова всунув голову сквозь стену, поддержал разговор мой вездесущий шпион. — Я правильно понял, что вам нужно собрать все грязные подробности об этой Анлике, ее муже, отце и о троице недругов?

— Именно так. Лучше поищи информацию по нашим каналам: ее недругов среди призраков или не ушедших в свет ее же членов семьи. Они точно не станут скрывать грязные детали.

— Дожил, меня учит моя же хозяйка, как отыскивать позорные моменты в чужой биографии, — картинно стал сокрушаться профессионал.

Я его прогнала.

Сегодня вечером мне лень было даже улыбаться.

Если день не задался с самого утра, то не факт, что он наладится хотя бы до позднего вечера.

Сегодня все началось с того, что у меня порвался шнурок, когда я собиралась на утреннюю пробежку. В ящике, как назло, не нашлось запасных шнурков, и пришлось выбирать другую, менее подходящую для пробежки обувь. Из старых военных ботинок на шнуровке и легких почти не ношенных кед, я выбрала последние и прогадала. Приличных размеров мозоль образовалась почти стразу и не позволила пробежать привычное расстояние. Хромая и проклиная все на свете, я вернулась домой раньше привычного времени. У Амели еще ничего не было готово и я ждала завтрак, не зная чем заняться в собственном доме.

Все тут было отлажено до идеала и без моего непосредственного участия. Дом жил своей жизнью, пока я трудилась на службе. А вот все дела, что требовали хозяйской руки, можно было условно разделить на приносящие что-то в дом, и те, которые находились далеко за его пределами. Например, заключения договоров с поставщиками продуктов из ближайших лавок помогали мне и дальше вкусно кушать. А вот все требующие оплаты счета лишь опустошали мой кошелек.

Засев за них, я слегка увлеклась и едва не опоздала на службу, пока отмахивалась от настойчивых предупреждений Кьера. Пока буквально на бегу доедала запеканку, успевая натягивать китель, тоже потратила драгоценное время.

Ворвавшись в свой кабинет всего лишь на пару минут позже начала официального рабочего дня, я столкнулась с весьма недовольным майором, засевшем в ожидании меня в общей комнате нашего подразделения.