— Это тоже спорный вариант, — снова не согласилась я и потерла виски, пытаясь избавиться от боли, что стала моим постоянным спутником. — Высшая ступень начертательной может реализовывать мысли, да. Но не делать их материальными навечно, а временно вносить в наш мир то, что задумалось. Но опять же, призраку повесить на шею цепь навсегда не выйдет у подобных магов. Это слишком магически затратно. Были даже летальные случаи. Как в моей семье, например.

Кивнув, Донгар тяжко вздохнул.

— Значит, он не начертательный маг.

— И снова нет. Думаю, он маг с двумя стихиями. Выборка выходящих способностей должна состоять из некромантии, серой магии, начертательной и ментальной. Он действительно очень сильный маг… Должен быть им, раз его способностей хватило на подобное.

— Или талантливый новатор, умеющий использовать артефакты с камнями, как те, которые ты сдавала артефактору. Кстати, их тоже нужно включить в список. Создавать что-то новое нужно уметь.

— Да, именно так. Артефакторы и ростовщики с доступом к разным изобретениям прошлых веков могут быть нашим объектом. Не всегда все опасные вещи стражи контролировали и вовремя изымали.

— Почему все из простого исчезновения переросло в это? — спросил Донгар.

— Пока еще ничто и никуда не переросло. Просто нашелся хитрец, что успешно поохотился на другого непростого жителя нашей столицы. Кстати, именно потому, что тут нет незнакомых мне серых магов с поцелуем Смерти, он и не может быть, как я. Это основной аргумент, почему я исключила серую магию из числа первых возможных. Столь тщательно все планировать и гоняться за кем-то, лишь изредка наведываясь в столицу, не просто. Надеюсь, тут у тебя нет возражений?

Мотнув головой, Кристофер перешел к вопросу, который его зацепил больше, чем последний.

— Думаешь, он живет тут? У нас под носом, и при этом никогда не попадается на глаза. Логичный вывод. Его нужно обязательно внести в выводы. Позже, когда появятся новые детали, он может нам пригодиться.

— Сделаю. Не сегодня, но напишу еще одно дополнение к бумагам. Хочу хоть немного отдохнуть от этого дела. Мой мир стал вращаться вокруг него и я теряю связь с реальностью.

Нервно хмыкнув, Донгар посмотрел на принесенные мной отчеты, что лежали на краю стола.

— Спасибо за проделанную работу. Пусть в результате все и оказалось напрасным, объемы бумаг, которые ты изучила, меня ужасают. Перелопатить чужую жизнь, промотав ее, как на пленке, день за днем, кроме тебя никто не сможет.

— Прекрати. Если я не могу тут, в столице, быть нормальным оперативником, то хоть в тылу окажу поддержку основным силам, — улыбнуться правдоподобно у меня не вышло.

И он это сразу заметил.

— Ты все еще злишься на меня за подобное решение? — вкрадчиво спросил майор, словно боялся моего нового срыва.

— Какое дело, злюсь я или нет? У вас все устроено немного иначе, и не мне это менять. Я винтик в огромной машине, а не ее сердце.

— Ты странная. Хотя и я сам не образец для подражания. Если нужно, возьми вторую половину сегодняшнего дня в качестве выходного.

— И какой в этом смысл? Я хочу отдохнуть целый день, а не пару часов, которые ты мне предлагаешь. Жадина, — теперь уже искренне возмутилась я, справедливо считая, что заслужила отдых от рассвета до заката, а не мелкую подачку.

— Такой роскоши я тебе не имею прав предоставить, увы, — не смог не поддеть меня Донгар. — За ним нужно топать прямиком к генералу. Сама выбрала его, как своего непосредственного начальника, и тем самым наказала себя.

— Ты никогда не забудешь мне ту вспышку непокорности? — вернула я ему вопрос, прозвучавший не так давно от него.

— Ты сама себя наказала. А с миссиями… Давай договоримся так. Когда случится крайняя необходимость и ты потребуешься нам как боевая единица, то я рискну своими погонами и выпущу тебя из засады.

— Погонами? Рискнешь? — искренне удивившись, подалась я вперед.

— А как ты сама думаешь? Кого могут поставить на твое место, если что-то случится с тобой? Вас же трое на всю столицу. А нас, некромантов и стихийников, гораздо больше. И заменить вышедшего из-под контроля некроманта гораздо проще. Даже я, при всем своем уровне силы, один из многих.

— Мои призраки определили тебя, как одного из сильнейших здесь. Так что мало кто сразу сможет стать на твое место. Не принижай себя даже в подобных разговорах, происходящих с глазу на глаз.

— Ты хвалишь меня? — искренне удивился Донгар.

Возможно, будь он в более лучшей форме, я бы даже впечатлилась выказанными им эмоциями. Но из-за усталости все звучало наигранно. Такому майору я снова хотела предложить запереться в кабинете и выспаться наконец, избавившись от бледности и вялости в действиях.

— Воспринимай это, как тебе хочется. Но ты сильный, готовый идти на уступки. Все вроде хорошо.

— Но, есть но. Говори о нем и не стесняйся.

— Будь построже с подчиненными. Они часто пользуются твоим расположением и позволяют себе халтурить.

— Я не хотел занимать это кресло. Меня заставили принять должность вместе с очередным званием. Парни были со мной почти с самого начала и слушаться меня, как начальника, для них не привычно. Не суди их очень строго. Свои обязанности они исполняют замечательно, так и знай.

— Да мне-то какое дело, — закатив глаза к потолку, отмахнулась я. — Просто высказала свои наблюдения в непринужденной беседе, вот и все. Отчет я отдала, размышлениями поделилась. Значит, могу уходить в свой кабинет и работать с тем, что накопилось, торопя стрелки часов.

— Не обижайся на мои слова, — снова прозвучал этот вкрадчивый тон, от которого мне хочется начать грубить ему, а не разыгрывать из себя тихоню.

— Я давно не ребенок, Донгар. Не бойся говорить со мной и не выдумывай того, чего нет. Все, хватит разговоров. Я к себе. Если буду нужна, присылай призрака, — едва заставив свое тело слушаться, я встала, махнув рукой.

— Не официально, я разрешаю тебе оставшееся до окончания дня время ничего не делать, — усмехаясь, предложил мне Кристофер.

— Тебя забыла спросить. Читай отчет, раз силы смеяться еще есть.

Покинув кабинет Донгара, я не спеша добралась до своего. Буквально растягивала время, перед тем, как окажусь в замкнутом пространстве, что уже порядком давит на меня. Пусть свою работу я и люблю, уставать от нее меньше у меня не получается.

Моей радости не было предела, когда в папки подшили последний отчеты и дело пропавшего без вести благополучно сдали в архив. Я даже успела, наконец, отоспаться и отдохнуть морально и физически. А затем, посреди очередной недели, к нам прибыл неожиданный гость.

Привел его лично генерал, одновременно чем-то довольный и расстроенный, прервавший нашу спокойную планерку, превратив ее в некий приветственный круговорот.

Мое сердце пропустило удар еще на той части разговора, в которую никто из нас не вмешивался.

— Вот, знакомьтесь, наши специалисты, что столкнулись с вашим призраком. У нас имеется фоторобот и подробное описание. Доступ к этим материалам я предоставляю вам в полном объеме. Майор Донгар, примите к сведению. Это майор Альтар Хамиш из западного подразделения. Суть своей поездки он расскажет вам сам, в деталях. От себя объявлю, что отныне вы оба и майор Йорго будете заниматься делом, в котором фигурируют призраки с цепями. Постоянных отчетов не требую, но постарайтесь разобраться во всей этой галиматье, как можно скорее и не привлекая лишнего внимания.

Махнув рукой, наш раздосадованный начальник ушел, громко хлопнув дверью напоследок.

— Кажется кто-то не доволен и одновременно не хочет влезать в новые загадки, — первым подал голос Фольтский.

— Тише ты! — указав глазами на Альтара Хамиша, высокого широкоплечего блондина, привлекательного, но непривычного, на мой взгляд.

— Я вам не враг, а скорее, напротив, — помахал он руками, как делали порой еще юные молодые люди в кругу своих друзей.