— За квартиру не бойтесь. Ее приведут в порядок специально обученные люди и вы станете ее сдавать через агентство. Так вы накопите часть суммы к моменту поступления сына. Если дар Максимо не окажется один, деньги вам обязательно потребуются, — добавил весомых аргументов майор. — Вы должны помнить, что при наличии двух магий, только развитие одной из них ему будут оплачивать за счет короны. Если к моменту поступления всей суммы на другие у вас не будет, мальчику придется отрабатывать после получения образования.

— Мы отложили на его будущее большую часть денег с продажи дома. Именно на подобный случай, — кивнул призрак.

— Замечательно, тогда есть шанс, что он не окажется должником перед школой и вступит во взрослую жизнь без долгов, — одобрительно кивнул майор Донгар. — Но кроме обучения, ему потребуются деньги на старт во взрослую жизнь.

— Соглашайтесь, я приглашаю вас, прекрасно осознавая всевозможные риски для себя. Мы помогаем вам от чистого сердца. Маги с темной силой — опора нашего государства, но простые граждане не особо рады с нами соседствовать.

Посмотрев на свою жену и сыну, мужчина скривился, осмотревшись вокруг. Стены квартиры уже не безопасны для его родных, а значит, пора искать другое укрытие. Более доброжелательное к их необычной семье.

— Нам нужно собрать вещи.

— Конечно. Если позволите, вам помогут мои подопечные. Они призраки, но ведь для вас это не важно? Никто из них не позарится на ваше столовое серебро и украшения, — попыталась пошутить я, заметив старый набор ножей и вилок.

Такой же был и у нас в доме, до появления там тетки.

— Спасибо вам за вашу помощь, — поблагодарил мужчина.

В комнате появились Шико и еще пара призраков, умельцев собирать вещи и утрамбовывать их с минимальной потерей полезного места.

— Я еще зайду к вам, когда все будет готово к переезду. Не спешите, собирайтесь спокойно. Два дня минимум у вас есть, пока не пойдет новая волна сплетен и слухов. Призраки будут отслеживать и предупредят заранее о назревающем нас с вами. Но думаю, мы успеем переехать до подобных перемен в вашем районе.

— Мы пойдем. Не думайте о соседке, — нехорошо усмехнулся Кристофер Донгар. — Опека и местный страж теперь в курсе ее авантюры. Они так же приглядят за сложившейся ситуацией.

— Спасибо вам обоим, — робко улыбнулась женщина на прощание.

Выйдя из гостеприимной комнаты, я заметила, как захлопнулась дверь рядом с той, из которой мы вышли.

— Подожди здесь, хочу поговорить с несознательной активисткой по душам, — попросила я майора.

— Ну зачем же ждать, если и сам хочу ей пару ласковых сказать.

И Кристофер Донгор первым направился к двери уверенной походкой. Постучав, вошел, не дожидаясь приглашения. Сейчас он никак не походил на того вечно сомневающегося мужчину, с которым я общалась в последнее время. Уверенный и словно источавший силу, мне он нравился гораздо больше.

С таким я бы смогла работать на равных.

— Вы не имеете права врываться в дом к достопочтенным гражданам!

Закричала та самая женщина, из-за козней которой все и началось, отступая от нас к дивану, на котором сидел такой же тучный мужчина.

— Имеем, если по нашим подозрениям готовится преступление. А ваши действия вполне можно так классифицировать. Вы осознанно оклеветали уважаемую семью ради получения выгоды.

— И что? Мне нужнее, а им самое место в психушке и доме для инвалидов, — поддакнул мужчина, вставая с дивана.

— Вот как, — замогильным тоном произнес майор, выпуская свою магию на волю.

Туман цвета «мокрый асфальт» стелился вокруг нас и полз в их сторону с явно недобрыми намерениями.

— А может, это им нужнее поправить жилищные условия, в чем им я помогу с радостью. Отправлю вас в тюрьму и с молотка продам квартиру, предоставив им сумму для выкупа в рассрочку. Мы, темные маги, должны помогать друг другу. Да и Максимо будет где жить, когда он закончит школу и вернется к семье.

— Не переживайте, если суду не хватит вам на значительный срок, то я подниму всех своих призраков и заставлю искать ваши грешки от момента первых осознанных поступков. Не думаю, что вы чисты, как свежевыпавший снег, если у вас есть деньги на взятки, чтобы получить соседнюю квартиру. Думается мне, что будь деньги честно заработанными, вы бы в таком районе не жили.

Пара призванных мной сильных подчиненных положили на плечи хозяев этой квартиры свои ледяные ладони, и они заверещали от страха. От него, родимого, они так же не могли убежать. В подобные моменты большую часть людей парализует настолько, что они не могут и шевельнуться.

Ощущение ловушки, из которой не выбраться. За спиной призраки, настроенные недоброжелательно, впереди разъяренный некромант и его тяжелая магия. В подобной ситуации, на меня саму они почти не смотрели.

— Мы очень надеемся, что больше вопросов к этой семье у вас не возникнет. Ведь я ненавижу повторять свои предупреждения два раза. Просто учтите, что ни у меня, ни у моей коллеги нет столько свободного времени, чтобы раздавать один совет за другим, — втягивая всю свою тьму, поставил майор многоточие в разговоре.

После воздействия Кристофера на полу причудливым узором остался слой инея. Пусть и недолгое, но напоминание у них останется. Как и страх перед некромантами и серыми магами на всю оставшуюся жизнь.

— Еще один прокол и сегодняшний штраф перерастет в уголовно наказуемое деяние. Для вас обоих, — мило улыбнувшись, я вышла первой, очень надеясь, что ничего подобного данные личности не выкинут.

Не прощаясь, мы ушли, прикрыв за собой аккуратно дверь. Если кто из соседей еще не был в курсе, чем завершился смелый демарш решительной женщины, думаю, им расскажут встретившие нас на лестничной клетке и у подъезда.

— Прости, что спрашиваю. Но ты уверена, что готова принять эту семью к себе в дом?

— А почему нет? Днями я на службе пропадаю, возвращаюсь только ради ужина и сна. Может быть, у меня и не особняк с парой десятков комнат, но парочку я смогу им выделить. Мы притремся друг к другу постепенно, не переживай.

— Ну, если ты в этом уверена, то садись в машину и поехали обратно.

— Уверена, как и в том, что тебе очень скоро придется ложиться спать после повторной процедуре по латанию оставшихся дыр, — пристегнувшись ремнем безопасности, я посмотрела на Кристофера.

— А поработать, по существу, сегодня я так и не успел.

— Прости. Если бы не моя просьба поехать со мной… — почувствовав собственную вину, посмотрела на майора.

— Селена, спасать простых граждан входит в мои непосредственные обязанности. Да и не было ничего в сегодняшнем докладе срочного. Проснусь и с новыми силами прочту отчет. Понедельник не особо загруженный трудами день, новичок.

Усмехнувшись, Донгар подмигнул мне и ловко вырулил на дорогу, вливаясь в поток машин.

Ощутив, как сердце пропустило удар, отвернулась к боковому окну. Не хотелось, чтобы он, мой бывший недруг, заметил мое смущение.

Откуда оно вообще взялось?!

— Вот так я и стала изгоем в своей родной деревне. Спасала ребеночка, стараясь все делась незаметно, а на глаза болтуну все-таки попалась, — горестно вздохнув, закончила свой невеселый рассказ ведьма.

Ничего нового я не услышала. В те столетия дремучих суеверий, многих сожгли на костре или забили камнями только за подозрение в колдовстве. Считалось, что магией добрые Боги одаривают лишь мужчин, а к женщинам сила приходит от злых и жестоких сущностей. Прицепляется она лишь к грешницам и недостойным. Потому что им никогда не стать, как все. Хорошая мать и жена могли проявить себя, лишь заботясь о доме, а подвиги оставить мужу или сыновьям.

А на самом деле все было совсем не так. Ведьмы — дочери самой Жизни. Она обучала их и наделяла своей благодатью улавливать малейшие изменения в сути мира. Давала право либо смягчать их, либо усилить. Гармоничные по своей сути, гораздо позже ведающие были признаны самыми важными из магически одаренных. Но уже было слишком поздно что-то менять. Темные времена, когда убивали ведающих и всех женщин, кого только могли заподозрить в использовании запрещенных знаний, сделали свое дело. Спасать было практически некого.