— Девушка, скажите, что вы к нам с заявлением, — расплываясь в радостной улыбке, обратился ко мне блондин-стихийник.

— Практический. Майор сыска Селена Йорко, переведена в столичное отделение правопорядка магического департамента, — как мой полковник, щелкнула каблуками, решив, что прикладывать руку к непокрытой голове будет ошибкой.

К тому же, судя по знакам отличия, только некромант был моего звания, второй же сам должен первым подрываться и отдавать мне честь.

— А я думал, вы старше будете, — удивленно ляпнул воздушник, почесав затылок.

— Это с чего бы?

— Ну, до майора на окраинах и за пределами столицы дослужиться быстро ни у кого не получается. А ваше дело нам отказались передавать. Что в нем такого тайного, тоже не сообщили. Я честно старался разузнать, — в конце он просиял обворожительной улыбкой, явно демонстрируя, как именно воздействовал на своих информаторов.

Даже стараться не нужно, чтобы понять, что передо мной очередной бабник, вестись на уговоры которого будет большой ошибкой.

— И правильно сделали. Уровень доступа сперва поднимите, старший лейтенант, — строго ответила я, решив ни словом, ни действием не провоцировать этого дамского угодника.

От таких потом крайне сложно отделаться.

— А что, вы правда и боевой офицер, и женщина? — не обидевшись, спросил воздушник, поднимаясь с диванчика и надев фуражку, как положено, поприветствовал меня, отдав честь.

— Не собираюсь отвечать на подобные вопросы.

— Холодная вы, товарищ майор. Не приучены поддерживать теплые отношения в коллективе?

— Скажем так, я не рвалась в столицу и не хотела переводиться из моего управления на окраине. Меня и там ждали внеочередные звания и крайне интересные дела, — отмахнулась я, надеясь, что хоть так не пойдут сплетни, что я бежала в их группу на всех парах.

— Фольский, уймись уже, — подал голос некромант, хриплый и словно уставший прямо с утра.

Он показался мне смутно знакомым.

Переведя взгляд на мужчину, я удивленно вскинула брови, увидев, кто стоит за его спиной. Сжав руку с браслетом и дотянувшись до камня, активировала ловушку для призрака, принявшись считывать его прошлое.

Убийца и грабитель, даже среди своих считавшийся отморозком, погиб от рук некроманта и решил испортить ему жизнь, присосавшись, как пиявка, к магическим потокам, используя для этого застарелую вину майора.

— И как это понимать? — спросила я, открывая глаза, обращаясь к призраку. — Ты сам виноват в том, как все завершилась, а не кто-то другой.

— Я не знал, что это ты, — почему-то принялся оправдываться некромант, поднимаясь с дивана и делая ко мне пару шагов.

— Я не к вам обращалась. Отвечай или сдохнешь, на этот раз полностью, — жестко обратилась к призраку, что пытался ускользнуть, но оказался запертым в малый круг ловушки.

Подойдя к некроманту, я отсоединила линии привязки от его спины, сжав их в кулаке. Чтобы на меня не смотрели, как на дуру, проявила призрака, добавив магии. Воздушник чертыхнулся, явно узнавая, кто перед ним.

— Он меня убил! — сиплым, скрежещущим голосом возмутился мерзкий дух, пытаясь отобрать у меня свои нити.

— Нет, — спокойно ответила я, мотнув головой. — Ты сам загубил свою жизнь, убивая в себе свет, пока рвался к власти. Такой итог был логичен. Чем ты лучше него или любого другого человека с правом стрелять в преступников?

— Я хотел жить!

— Если бы хотел, то просто жил. Ты упивался властью и чужим страхом, а это неверные цели.

— Я в своем праве и не буду уходить, — рычал призрак, не оставляя попыток выбраться. — Месть свершится полностью.

— Как знаешь, — кинув на пол свои бумаги и сумочку, я начертила в воздухе символ изгнания.

— Смерть, моя покровительница, прими душу, что не раскаивается и вознагради ее по заслугам.

Проявление эффектов я забыла снять и потому все в кабинете видели, как несколько десятков когтистых лап разорвали душу убийцы под его истошные крики. Покончив, я стерла эманации смерти, собрав их в камень на моем браслете. Пусть и не чистая, но все же сила, а она пригодится всегда.

— Это было принудительно изгнание без полного обряда и пентаграмм? — уточнил воздушник, быстро придя в себя.

— Моя вторая специальность — начертательная магия. Вместе с сумеречной магией она прекрасно работает без лишних действий.

— Круто! Теперь я, кажется, понимаю, как в столь юном возрасте вы дослужились до майора. После стольких войн маг вашего профиля может много чего найти или обезвредить.

— Примерно так и было. А вы разве не чувствовали, как у вас силу пьют? — обратилась к некроманту, собирая свое имущество, что разлетелось по комнате.

— У него огромный резерв, а призрак, видимо, не наглел и не особо опустошал запас, — отмахнулся вездесущий воздушник.

— Думаю, он еще и себя не показывал, ускользая от внимания ваших коллег и моих, — подытожила я, потому что другие-то некроманты не могли не видеть или не слышать противника.

— Сумеречные маги, что накоротке со Смертью — большая редкость. Слишком часто они погибают от рук тех, кого могут разоблачить в будущем.

— Спасибо за помощь, майор Йорко, — подал голос некромант.

Обратив, наконец, на него внимание, я подметила знакомые черты.

Если бы не бледная кожа и синяки под глазами, что уже до щек добрались, он был похож на мальчишку, превратившего мою жизнь в кошмар. Если хе принять во внимание его внезапно прозвучавшие оправдания, то это точно он, а не его брат-близнец или близкий родственник.

— Ну, здравствуй, Кристофер Донгор.

Под удивленный вздох от воздушника, я собрала, наконец, свои вещи и молча ушла в свой кабинет, не желая говорить с тем, кто долгие годы сводил меня с ума. А потом еще и убил ради забавы. Не собираюсь я устраивать разборки в первый же день. Нужно хорошо подумать, прежде чем совершать телодвижения в каком-то конкретном направлении.

Да, я не хочу служить с ним, какие бы радужные перспективы в итоге мне это не сулило, но и просто уйти из магдепа не могу. У меня есть долг перед короной, выплатить который я пока не успела целиком.

Набрав на браслете бывшего начальника, попросила разузнать по своим каналам, можно ли мне в кратчайшие сроки перевестись хоть куда-то, даже с понижением в звании, но не оставаться в столице. Не в текущей группе и под руководством этого некроманта.

— Искорка, я хоть сейчас готов принять тебя обратно, но от меня тут мало что зависит. Сейчас твоя одаренность и набранный послужной список работает против нас. Вы, серые маги, сами по себе редкость, а уж с твоим вторым направлением и контактом со смертью… Таких остались единицы и разбросаны они по всему нашему королевству.

— Значит, не поможешь? — с напором спросила я у бывшего начальника, устав слушать красивые, но бесполезные фразы.

Да, я именно такая, необычная и редкая. Сейчас я хочу забиться обратно в свою глубинку, продолжив охотиться за мистической мерзостью. Не хочу я жить тут, в столице, рядом с НИМ. И это не страх.

— Я попытаюсь, но знаю заранее, что мне откажут. На твою вакансию мне уже прислали некроманта, о котором я просил долгое время. Парень он не плохой, старается проявить себя в работе. Обосновать отказ работать с ним внятно я не смогу, если он не начнет совершать глупейшие ошибки. Сама же знаешь, что требуются серьезные причины на отказ от специалиста, — тяжко вздохнув, он продолжил, но без уверенности в голосе, что была ему присуща. — Но я буду стараться вернуть тебя к нам. Если не в нашу группу, так хоть в наше ведомство.

Пусть мы и были почти что друзьями, рисковать карьерой мой бывший босс не станет. Хотя в этом нет смысла, ведь меня затребовала корона, а не какой-то местечковый начальник. Бороться с ней никто не сможет.

— Спасибо. Извини, что подставляю. Я понимаю, как не просто тебе будет достучаться до верхов.

— Ты лучше скажи мне, с чего такие перемены? Ты, конечно, не горела восторгом переводиться и служить в столичной отделении, но такого желания остаться у нас или вернуться я от тебя не ожидал.