Кэсси какое-то время молчала, глядя на чертеж. Шли минуты, а она не проронила ни слова, встав и расхаживая с листом по комнате. Были слышны только её шаги и скрип пера, Гори до сих пор писал, опасливо поглядывая на короля. Сам Дроздов терпеливо ждал, понимая, что если даже Кэсси не сможет понять строение гранаты по его косым кривым объяснениям, то придется попробовать одну лишь взрывчатку.

Может хоть с ней дело будет обстоять проще.

— Все, — девушка села, подтягивая к себе чистый лист. — Я поняла. Трубка — это основание. Вот это соединение крепит запал и корпус груши. Вот в эту продолговатую деталь упирается пружинка с ударником. Так, а пружинка тут…

— Она даст энергию для накола капсюля-воспламенителя, — показал на своем чертеже Дроздов. — Почему груши? Хотя да, я похоже нарисовал… А продолговатых штук — две, это шайбы. Одна ударника, а другая — направляющая. Вот тут спусковой рычаг, он и держит пружину сжатой.

— Выходит, если на спусковом рычаге кольцо…

— Чека.

— Если её выдернуть…

— Произойдет детонация, взрыв, — усмехнулся мужчина, хлопнув Кэсси по плечу. — Ну и запал взрывает разрывной заряд нашей груши. У него тут втулка замедлителя, капсюль-воспламенитель, замедлитель и капсюль-детонатор.

— И… как сильно груша взорвется? — руки девушки задрожали.

— Смотря куда попадем, — пожал плечами Дроздов. — Но это самому уйти нужно, бросать из укрытия, но я заметил, что магические щиты не останавливают пули. А значит, от гранат им тоже не укрыться.

— Это очень жестоко, — заметил Гори, что до этого молчаливо записывал.

— Ну, мы лишь дадим понять, что с нами шутки плохи, — хмыкнул Дроздов. — Кэс, как считаешь, успеешь за три дня? Мне штук десять хотя бы.

— Это смотря, что там у вас за взрывчатка… — задумалась девушка. — Вообще, я такое придумала. А что, если поместить такую гранату под землю. Придумаем устройство, что если на неё наступить — произойдет взрыв. Так бы мы смогли защитить свои территории.

— Умная ты девка, — усмехнулся король, быстро подтягивая к себе ещё лист. — Это называется мина. Но пока мы не будем этим заниматься. Они оборонительные, а мы используем наступательный грана… груши.

— Ну, я все равно подумаю над этим, когда выдастся свободное время, — Кэсси закончила писать, отложив перо. — Хорошо эти мины поставить в лесу немагов. Быстро бы их отвадили шастать к нам.

— Так и поступим, — усмехнулся Дроздов, протягивая второй лист. — Так. Смотри, взрывчатка.

Спустя еще час, Дроздов наконец покинул оружейную. Там уже собрались остальные, взявшись сначала за его бомбу, так как на ней строилось все наступление. Гранаты они потом тоже соорудят, но это так, лишний пафос. Помощник Кэсси сообщил, что кузнецы активно льют корпуса автоматов и патроны, теперь на каждого армейца приходилось по два пистолета и по одному автомату.

Учитывая, что оружейники изменили до неузнаваемости процесс производства, Дроздов вообще перестал в это влезать. Первый пистолет дался ему нелегко, было потрачено столько сил и попыток, но знал бы он тогда — как все это окупиться… верил бы в идею ещё больше.

— Так, а что я ещё хотел? — замер Дроздов, пытаясь вообще собрать мысли в кучу. — А, пленники. Нужно допросить их, пока Вергель опять кого-то не убил. Я почти уверен, что это он того разведчика в петлю сунул. Пусть только попадется мне!

Негромко бубня, мужчина направился в комнату. Он так долго это оттягивал, ходил весь в пепле и военной форме. Без Лансы его покои совсем опустели, нет, в них были слуги, они встречали его, помогли раздеться, вымыться, подготовили новую одежду. Но все это было каким-то другим, словно слуги только делали вид, что здесь все нормально.

Указав дать служке Гори комнату рядом, Дроздов так же отправил сэру Билгелю мешок монет вместе с письмом. Вот такой выкуп рабов ему больше нравился, чем происходящий на улицах. Высунув голову из комнаты, король крикнул:

— Гори, запиши в мой план отменить рабство.

Парнишка, ждавший на диване, быстро зашуршал пером.

Дроздов думал остаться и приняться за книгу — уходить куда-то не хотелось совершенно, хотя он и понимал, что сделает хуже сам себе и королевству. Собравшись уже выходить из замка, он вдруг вспомнил о пленниках, среди которых был Бальфур. Интересно, что стало с коллекцией Вергеля? Самого сэра давно никто не видел, хотя и замок он тоже не покидал. Выходило, что он, как Василиск из Гарри Поттера, скользил внутри стен. Вот змеюка.

Но, заглянув внутрь прежнего помещения коллекции, Дроздов удивился. Теперь там была наспех забитая дыра в стене и остатки камер. Даже здесь не было никаких следов Вергеля, казалось, тот до конца жизни будет прятаться.

Пожав равнодушно плечами, Дроздов с Гори двинулись обратно к выходу.

Они не видели, как прямо из-за потайной двери за ними наблюдали два внимательных глаза.

На улице уже почти убрали весь пепел, не смотря на то, что это сильно напугало жителей. Улочки пустовали, казалось, за пару часов все опустело, ведь совсем недавно здесь играли дети, танцевали пары. И вот… только слуги и редкие прохожие, среди которых был и король со слугой.

Быстро преодолев расстояние до больницы, Дроздов сначала зашел к Лансе, узнал у молодого врача о её состоянии. Та уже выглядела не такой бледной, оказалось, к ней захаживал какой-то эльф-лекарь, что не сумел попасть в школу Дроздова, но книгу себе купил. Так он пытался привлечь внимание короля, и это была отличная идея. Отдав распоряжение, что в свободное время им нужно устроить аудиенцию, король двинулся дальше.

В палатах пленников было тихо, их развели по одному, поселив в специальных капсульных блоках. Так они точно не смогут обмениваться информацией и наверняка кто-то да проговориться. О, он ведь собирался их пытать, вспомнил Дроздов, останавливаясь около палаты рыжеволосой изменщицы.

— Ну, что… пришло время узнать все секреты дикарей.

От пленных Дроздов вышел, вытирая руки и тряпку. Он был обескуражен полученной информацией и пока не представлял, что с ней делать. Старая легенда подтвердилась — эта девушка действительно из городка, раньше она чудесно колдовала, но побывав у немагов… потеряла не только магию. Рассудок, к сожалению, она оставила там же. Как Дроздов вообще понял — Ваши не мог забрать магию, ведь еще учительница в самом начале объяснила, что искра есть в каждом, просто не все достаточно стараются, чтобы её пробудить. Так что сложив свои знания и рассказ дикарей, король и понял, что Ваши, получая кровь жертвы, поглощает ману, подселяя лживые убеждения.

Сана все выкрикивала, что Ваши уничтожит всех магов, что они его посланники, что под его руководством все маги будут очищены. Хуже всего были её глаза, совершенно безумные, такие, каких он за всю практику ни разу не встречал. Остальные тоже занимались тем же самым, бормотали сбивчиво, нечленораздельно. Создавалось впечатление, что лишенные маны люди выживают в своих лесах, лишенные образования и… всего остального.

Дикари — самое точное название, которым только можно было наречь этот народ.

Ещё ему удалось узнать, что прямо за лесом находится поселение немагов. Затем небольшой горный хребет, а за ним — ещё множество поселений. Люди из-за гор собрали свои силы прямо за лесом, но там слишком хорошо все укреплено. Да, пожалуй, мины придется в самом деле поставить, медленно оттеснить дикарей к горному хребту, а там уже дело за армией.

— Ваше Величество! — услышал позади себя голос Дроздов, оборачиваясь и натыкаясь на запыхавшегося лекаря. На нем тоже был белых халат, но явно самодельный, таких у них не выдают. — Извините, я лечу вашу нянечку. Помните вам говорили?

— Припоминаю, — кивнул король, указывая на лавку у стены. — Как успехи? Вы, говорят, не смогли попасть на мое обучение.

— Да, я очень хотел, но мне пришлось ехать с другого конца королевства. Но я очень, очень хочу полноценно узнать обо всем, что вы писали в своей книге, — глаза лекаря загорелись. — Ланса чувствует себя значительно лучше, я вылечил все, что только мог. Осталось ждать, когда она проснется.