Неожиданно и очень резко картина за окном поменялась. И отнюдь не в лучшую сторону.

Толпы веселящегося народа резко сменились группами суровых бойцов Сил Общественного Порядка, которые грузили в автобусы толпу задержанных. Автобусов было много. Но даже их количества не хватило бы, чтобы увезти всех, кто тогда лежал мордой в асфальт. Везде валялся мусор, витрины в магазинах были побиты. А в одном из проулков Артур заметил догорающий скелет легковушки.

– Что здесь случилось? – спросил он у водителя.

Тот не стал юлить или хоть как-то уходить от ответа.

– Зверьки бунтуют. Вон, все утро шумели. – Он скривился, выражая свое отношение к подобным действиям. – Митинг они устроили, дорогу перегородили. Кричали, хотели, чтобы Ал-град привлекли к ответу за голод. Дебилы малолетние. Будто он его устраивал.

– И чем-с закончилось? – скучно спросил Альберт Ефремович.

– Известно чем. – Водитель даже улыбнулся. – Набежали «Корпы», поломали всех и вот теперь грузят.

– Жертвы есть-с?

– Есть, конечно. Троих «Корпов» застрелили. Потом и самого стрелка срезали. А толпа как ломанулась, на дубинки напоролась. Так что там еще одному придурку башку проломили. – Он задумался. – Ну, вроде бы и все. Остальное только вон, переломы да ушибы.

Артур не понимал подобных действий активистов.

– И чего они добиться хотели?

– Людям отпуск они хотели испортить! Вот что им было нужно, – уже злобно ответил водитель. – Думали, может, смогут кому-то из начальства настроение испортить. А по факту, пострадали только местные коммерсы, у которых страховка не покрывает последствия буйных митингов.

– И родители тех, кого сегодня убили, – тихо, но отчетливо проговорил Артур. – Их страховкой уже не вернуть.

Водитель моментально сдулся. И на этом разговор был закончен.

Машина резко затормозила, выруливая к широкому крыльцу входа в здание отеля. Высокое, обрисованное замысловатыми узорами и обрамленное позолотой, здание отеля яркой вспышкой выделялось даже на фоне пестрых домов и ярких высоток этого города.

Приехали.

Альберт Ефремович ожидаемо решил не покидать отель до момента выезда на деловую встречу. Но вот у Артура было иное мнение на этот счет. Ему еще надо было проконтролировать работу на грузовых доках и собрать всю информацию о ходе работ для встречи. Ведь к совещанию такого уровня можно быть готовым только будучи во всеоружии. А сейчас его оружие – это информация и проверенные, точные данные. Так что хоть и на время, но ему придётся ненадолго переквалифицироваться в экспедитора.

Благо опыт такой работы у него имелся. За те годы, когда он упорно искал свое место в этом жестоком мире, он успел поработать на десятке разных предприятий и на десятке разных должностей. Экспедитором он тоже был. Как торговым, так и промышленным. Поэтому к сегодняшнему дню он был готов на все сто.

Альбер Ефремович разумно заметил, что Артур чересчур напрягается по поводу готовности ко всему и всегда. Но не стал его останавливать. Он понимал, что Артур – Ал-градец. И он тот, кто он есть – трудовая пчела искусственного социума. К тому же, он нанимал его не потому, что ему был нужен секретарь. Он искал помощника и ассистента, с задачами которого Артур справлялся потрясающе хорошо. Поэтому лишь сделал ему шутливое замечание и отпустил решать свои дела. А на звонки он и сам сможет ответить. Не маленький.

Из отеля Артур почти выбежал. Мало того, что дел была уйма, так еще надо было не забыть забрать Дивана с вокзала. А то этот крендель и там себе приключений найдет.

В хорошем смысле, разумеется.

В доках погрузки все было в порядке. Местные уже привыкли иметь дело с зажравшимися богачами и поэтому спокойно дали Артуру полный доступ в портовый терминал. Хватило только предъявить смету получателя и реализатора.

Бумаги, конечно же, были липовые. Но кому какое до этого было дело? Нет бумажки – ты какашка. Есть бумажка – Чебурашка. То есть любовь и дружба.

Портом, кстати, назывался огромный бетонный комплекс причалов, на которых разгружались не менее большие грузовые баржи. Огромные, тяжеловесные платформы на воздушной подушке. Именно они и развозили большую часть грузов по всей планете, затмив собой такие виды транспорта, как монорельс и автострады.

Взирая на то, как груз перекочёвывает по лентам из трюма транспортника в ангар хранения, Артур задумался о том, насколько велик поток продукции в этот город. Машины шли из Ал-града и из более глубинных регионов. Город, как губка, впитывал в себя все, что попадало ему на тарелку, не оставляя после себя ни единой капельки остатка. Конечно же, Артур мог и ошибаться, но ему показалось, что Миин-тир по уровню потребления может сравниться даже с самим Ал-градом.

И куда это все девается?

Мимо него по ленте проезжали всевозможные ящики и коробки. На одной из них Артур заметил маркировку «СпецТорг». Это была продукция компании, занимающейся производством консервантов, как для гражданского использования, так и для поставок на горнодобывающие предприятия за пределами планеты.

Консервация? В такой город? Кто-то сильно прогорит!

Наконец он дождался своего груза. Партия промышленного алюминия. Зачем? Да какая разница. Может, скульптор какой новый дизайн придумывает.

Плотные пластиковые боксы поехали по ленте и, минуя ангары, сразу же грузились на грузовики. Двое худых парней, работая манипуляторами, управляли парой механических рук, загружая груз в машины. Руководил всем упитанный и щекастый, но при этом удивительно подвижный мужичек с веселыми глазами. Из местных.

Когда погрузка завершилась, он бодро подбежал к Артуру, на ходу срывая с головы кепку, вытирая ею вспотевший лоб.

– Ну и духота, – продекларировал он очевидную истину. – Мы закончили. Ты дальше с нами?

– Нет, Дмитрий Антонович. – Артур до последнего боялся, что неправильно запомнил имя начальника приемной группы. – Я только здесь. Прием принял, а дальше уже не наша забота.

После сказанного Артур протянул ему планшет с актом приема передачи, в котором уже через секунду красовалась такая же, как и договор, липовая подпись подставного лица.

Вот теперь все. Дела сделаны. Процесс завершён, и осталось только… Вокзал!

***

– Я уже подумал, что ты обо мне забыл.

С самого приезда Диван только и делал, что дулся. Артура это веселило, стоило только представить фразу «дутый Диван». Подумаешь, опоздал на полтора часика. С кем не бывает.

Но в глубине души Артур переживал из-за этой ситуации. Пунктуальность, дисциплина и четкое планирование было основой, на которой стояла вся система образования на всей территории Алголита. И так сильно опоздать… Конечно, у него были для себя готовые оправдания. Пробки, задержка груза. С последним, правда, были проблемы. Ведь он мог не забыть и банально позвонить, предупредить Дивана, что задерживается. Или просто вызвать ему машину. Но он этого не сделал, так как забыл.

От процедуры морального самобичевания его отвлек звонок. Звонили из порта.

– Димитриеф на связи.

На той стороне отозвался звонкий девичий голос.

– Это Вас из порта беспокоят. Ваш груз прибыл. Отправлен на разгрузку. Терминал складирования три-одиннадцать…

– Стоп, стоп, девушка, – перебил ее Артур. – Мой груз уже отгрузили и даже приняли.

– Да? – искренне удивилась девушка. – Подождите, пожалуйста.

Несколько секунд в трубке царила полная тишина, и Артур уже начинал нервничать. Опять бардак развели. Не дай бог он еще и не свой груз отгрузил. Хотя по маркировкам все было верно.

В трубке снова прозвучал извиняющийся голос девушки из порта.

– Точно. Извините, ради бога! Просто у нас такого же алюминия целая куча. Маркировки совпадают, вот система и путает. Извините еще раз.

– Всего доброго, – сказал Артур и повесил трубку. – Чертов бардак.

– Ты поэтому на полтора часа опоздал?