Кристаллизованный газ помещается в камеру сгорания и методично обрабатывается направленным микроволновым излучателем. Реакция газа и скачка температуры при отсутствии давления приводили к выходу баротермической энергии. Микроволновый излучатель в этом случае также исполнял функцию направляющей и рулевой, маневровой системы. Конечно, были и другие типы двигателей. Например, те, которые использовали для тех же функций лазер. Но таких двигателей Артур не видел во время долгой службы в Космических Войсках. Говорили, что такими системами пользуются. Но уже «другие» Земляне.

Какие могут быть «другие Земляне»? Они же Земляне!

Из состояния задумчивости его вырвал очередной звонок.

Уже после обеда спутники услышали фразу диспетчера о приближении к пункту назначения. Артур сдержанно прильнул к стеклу, так как до этого видел Миин-тир только по телевизору.

Этот город колоссально отличался от Ал-града. И первое, что бросалось в глаза, так это его месторасположение. Город нависал над огромным кратером скальной породы, оставленным здесь упавшим фрагментом разрушенного спутника несколько десятков тысяч лет назад. По этой причине здесь и были найдены целые поля горячих источников. Термальная реакция под землей все еще шла своим чередом и прекратится только через три-четыре тысячи лет. Так что купайся сколько влезет. И, разумеется, строительство и обустройство курортной зоны было только вопросом времени.

Но вскоре вокруг пансионатов стали появляться массы и других, развлекательных комплексов. Помимо простых отелей, в нем появились клубы, казино и самые обыкновенные бордели. А за ними в город пришел и бизнес, со своими колоссальными высотками, которые все это организовывали и, конечно же, имели с этого прибыль.

Что тут еще сказать. Если есть возможность, рано или поздно люди ею воспользуются. Так уж у нас, у людей, все устроено.

Как результат, сейчас Артур смотрел на то, как десятки блестящих, стеклянных высоток закрывали собой все пространство в центре кратера. А более маленькие строения накрывали все пространство вокруг. И даже склоны были лишены вида бурой породы. Все пространство было заполнено домами и зданиями.

Поезд пронесся над последними сопками болот и въехал на территорию города. Пролетел над неровными катакомбами жилых кварталов и пересек край кратера. Теперь вокруг были только лишь стеклянные небоскребы и светлые, аккуратные улочки ухоженного города.

Станция приняла их оживленным движением под сплошным покрывалом разноцветных зонтиков. Шел дождь. И, выходя из поезда, прибывшие тут же вклинились в сплошной поток людей, спешащих занять свои места.

Артур даже не стал доставать свой зонтик. Как тут не двигайся, а одежду все равно не намочишь. Поэтому он, как более опытный в вопросах движения в такой толпе, пробивал дорогу к выходу. Альберт Ефремович шел следом. И только на выходе из терминала станции Артур заметил, как сильно вымотан его начальник. Видно было, что движение в толпе давалось ему с огромным усилием. И никаких стараний Артура не хватило бы, что бы облегчить жизнь привыкшего к простору Землянина.

На входе их уже поджидала машина с шофером. Хорошая машина. И будь дело месяц назад, Артур с ума сошел от самого факта, что ему предложили прокатиться на такой красавице. Но за последнее время он уже смог привыкнуть к окружающей его роскоши. Поэтому он только сухо поздоровался с водителем и занял место рядом с Альбертом Ефремовичем на заднем сидении.

Машина тронулась. Ничего говорить не пришлось, водитель и так знал, куда везти своих клиентов. И Артур смог сосредоточиться на изучении города, где планировал провести следующие пару-тройку дней.

Архитектура этого места поистине удивляла. Особенно того, кто вырос среди сухого минимализма и аскетизма Ал-града, где царствовали только сухая геометрия и холодный расчет. Подобный стиль был общепринятым на всей планете. Всей. Кроме Миин-тира.

Так как это был исключительно развлекательный город, его старались сделать как можно более привлекательным. И в этом процессе архитекторы и дизайнеры по полной программе смогли дать волю своей больной, гипертрофированной фантазии.

От нагромождения и комбинаций стилей рябило в глазах. Каждое следующее здание представляло собой отдельное, красивейшее произведение искусства. Но никак не вписывающееся в стилистику следующего дома. От этого создавалось ощущение хаоса и беспорядка. Яркая, беспорядочная обложка красивого журнала, о начинке которого можно только догадываться.

А может, в этом и заключалась главная причина популярности Миин-тира? Люди ехали сюда отдыхать от всего того, что они каждый день видели в других городах. Бежали от серой обыденности и повседневности в ярко-красочный мир грез и фантазий.

Да. Помимо того, что этот город был неимоверно дорогим для обычного обывателя, в нем была еще одна особенность. Здесь можно было «все». Ну, или почти все. По крайней мере, гораздо больше, чем во всей остальной планетарной системе. И слава этого города усердно твердила большинству населения, что «нехрен вам делать в этом блядушатнике». И люди верили, так как даже не могли и мечтать о том, чтобы позволить себе съездить в подобное место. Довольствуясь бюджетными вариантами, вроде отпуска в горах близ Ал-града. Так что на лыжах кататься умели почти все.

Интересное, кстати, наблюдение. Сделать разврат слишком дорогим для обычных людей, тем самым простимулировав их на жизнь по установленным коконам и принципам. Ведь если человек не может себе чего-либо позволить финансово, он начинает отрицать сам факт своего желания этим обладать.

Может, это и был один из рычагов контроля и внушения «Системы»? Артур не знал. Но надеялся узнать. Когда-нибудь, когда их работа будет завершена.

Запястье Артура завибрировало. На тыльной стороне ладони высветилось уведомление. В нем оказалось сообщение от Дивана: «Выехал».

Ну, теперь все. Назад дороги нет. Прости меня, моя родная печень.

«Ты взял хоть что-то, кроме гондонов?».

«Нет. А надо было?».

«Нет!».

Альбер Ефремович заметил широкую улыбку своего секретаря и, сам того не замечая, начал улыбаться под маской респиратора.

– Хорошие новости-с? – спросил он, указывая на его переписку.

Артуру было нечего скрывать, и он прямо выложил начальнику все свои планы на ближайшие два дня. Выложил и сразу же пожалел. Хоть он и не видел всего лица начальника, но уже смог приловчиться определять его настроение по выражению глаз. И сейчас его глаза говорили о крайней степени недовольства и огорчения.

– Альберт Ефремович, что-то не так? – немного встревоженно спросил Артур. – Если у Вас есть какие-то планы, я, разумеется, срываюсь с места и лечу к Вам на полной крейсерской…

– Да я не про то. – Он снова улыбался. – Точно решил остаться-с?

– Не часто выпадает возможность в таком месте погулять. Поэтому да, я намерен здесь задержаться.

С минуту Альберт Ефремович молчал, как будто принимая какое-то трудное для себя решение. Но вскоре он снова расслабился.

– Ну, хочешь погулять-с, гуляй-с. Я же-с тебя на привязи не держу.

И громко рассмеялся. Наигранно так и широко. Что сразу же не понравилось Артуру. Он уже начинал жалеть о своем решении строить какие-либо планы на эти выходные.

Ну, как говорил его покойный дедушка: «Ешь сейчас, а там трава не расти». Это, кстати, было из личного послания, от доноров биоматериала для инкубатора. Фраза, привезенная с Земли. Бессмысленная и по сути глупая. Видимо, предки не сильно беспокоились о своем наследии в далекой звездной системе. Но почему-то эта фраза раз за разом всплывала в кругу разговоров его семьи и успела стать чем-то вроде девиза.

Они продолжили свою поездку по городу. Больше они не говорили. Артур любовался пейзажами, а Альберт Ефремович продолжал о чем-то напряженно думать, уткнувшись подбородком себе в грудь. Заметив это, Артур уже было подумал, что его начальнику, может, нужна помощь. Но вовремя себя остановил. Когда понадобится, его позовут. И вернулся к созерцанию города. И хоть город и был красив, не обошлось и без ложки дёгтя в этой бочке меда.