Он ошарашенно кивнул. Его глаза широко распахнулись, теперь в них плескалась не отчаянная мольба, а робкая надежда.

— Я займусь твоим усыновлением, — без колебаний проговорила я. — Но особой любви от меня не ищи. Будь готов к этому. Мне не нужны от тебя пятерки, но учись так, чтобы сам в будущем не пожалел о потраченном зря времени. Ты будешь заниматься также в секциях или на других доп занятиях, чтобы без просиживания штанов дома или с плохой компанией. Насчет еды и крыши над головой не смей даже заикаться. Это естественные нужды, как и одежда. Будь разумным в просьбах, и мы с тобой договоримся.

Потянув к нему руку для рукопожатия, я замерла, в то время как Лев неверяще уставился на меня. Его глаза немного заслезились, а нос захлюпал, поэтому он быстрым движением провел по лицу, чтобы скрыть слезы. Он хотел получить от меня положительный ответ и не мог поверить, что я его дала. Такое бывало, когда сам не верил в успех собственных решений.

— Договорились? — С усмешкой повторила я

— Да-а, — он судорожно потянулся ко мне и схватился за руку.

— Отлично. Но будь готов, что это не быстро, — предупредила его. — Я одинокая женщина, а он твой отец по крови и закону. Забрать у него ребенка будет не просто.

— Но ваши слова уже дают мне надежду.

Легкая улыбка появилась на моих губах, в ту же секунду Лев отзеркалил её для меня. Всё же приятно смотреть на того, кто похож на тебя. Где-то внутри пропадало чувство одиночества, которое любило грызть по вечерам в пустой квартире.

— Договорились? — Вернулся Глеб и расставил перед нами еду. — Скоро у Ксютки закончится время в игровой. Я пока схожу, а вы начинайте есть.

**

Ксютка — очаровательная девчушка. Она способна за несколько минут влюбить в себя любого. Лев пал её чарам за несколько минут. Он с радостью играл с ней в ладушки и много шутил. Девочка покорила даже меня. Она сразу потянулась ко мне, как только Глеб привел её на фудкорт. От её инициативности я растерялась.

Мой опыт общения с детьми совсем мал. Я общалась с ними только в детском доме, когда приезжала к ним с благотворительной помощью. Но всё же это совсем иное общение. Во-первых, в младшие группы мы с Ануш не заходили, а только передавали им игрушки или другие необходимые предметы. Во-вторых, старшие группы не тянулись к незнакомцам так непосредственно. А Ксютка полезла ко мне обниматься, словно знала с рождения.

Затем Льву позвонил отец. Заметив, как мальчик побледнел и послушно согласился вернуться домой, я испытала гнев на мужчину, которого когда-то видела с Лидией. Как он смел запугивать ребенка силой взрослого? При этом Лев тепло попрощался с Глебом и с Ксюткой, а со мной он неловко замялся и глухо спросил:

— Вы ведь не обманули меня сегодня?

— Нет.

— Тогда можно взять у вас ваш номер телефона? — Взволнованно пробормотал Лев и не глядя протянул аппарат.

Я быстро вбила заученные цифры и вернула трубку мальчику. Он тут же записал его и сохранил, а затем с облегчением выдохнул.

— До свидания, Ксения….

— Пока, Лев. И не забудь позвонить мне, чтобы у меня тоже сохранился твой номер.

Парень с улыбкой кивнул мне и убежал, а вот я встала, чтобы проследить, как мальчишка выбегал из центра. Тяжелая мужская рука опустилась мне на плечо, заставив вздрогнуть. Я повернула голову, взглянув на Глеба и на сидячую на его руках девочку.

— Ты как? — Участливо спросил он.

— Спасибо, Глеб, что попросил у меня такое желание. Наверное, в будущем я буду вечно тебе благодарна за это.

— Это хорошо, — кивнул Глеб, ухмыляясь. — Мне особенно нравится твой временной промежуток. Вечно… Тебе не кажется опасным раскидываться такими словами?

Я отвернулась от них, чтобы скрыть довольную улыбку. Глеб такой проныра, что даже возмущаться сложно. Ведь никто не тянул меня за язык, чтобы сказать такое.

— Ну что, красавица, поехали домой? — Вопрос Глеба сбил меня с толку. Я резко повернулась к нему, чтобы возмутительно охнуть, но заметила как он поправлял красивое детское платьице Ксютки, спрашивая её, а не меня. Вдруг Глеб повернулся ко мне и уточнил: — Ксюш, тебя подбросить?

Я не успела устыдиться своего промаха, да и ответить ему, потому что Ксютка настырно потянулась ко мне, схватив за шею. Глеб попытался забрать её, но та криком остановила его и наотрез отказался выпускать заложника, то есть меня.

Её маленькие ручки прижимались ко мне, а головка прилегла на моё плечо. Вот теперь я окончательно сдалась. Ксютка не просто покорила меня, она завоевала моё сердце.

— Думаю, тебе придется подбросить меня, — хмыкнула я, принимая собственное поражение.

Мы прошли на парковку, сели в машину и почти сразу попали в пробку. Ксютка уснула в детском кресле, а я набрала Матвея.

«Давно не слышал тебя, Ксюха», — воскликнул он так громко, что даже Глеб услышал и повернулся на звук. — «Ты по делу или просто поболтать?»

— По делу, — хмуро произнесла я. — Ты вроде говорил, что у тебя есть знакомые в опеке.

«Было такое», — посерьезнел Матвей. — «А ты что ребенка решила усыновить? Что окончательно ассимилируешься и становишься добропорядочной семейной дамой?»

— Хочу добиться опеки над своим сыном.

«Кого?»

— Помнишь гормоны, больницу и обморок во время конкурса, — напомнила я ему.

«Помню. А где мать, которая как раз таки просила тебя отдать яйцеклетку?» — Возмущенно проговорил Матвей.

— Умерла два года тому назад. — В трубке воцарилось сконфуженное молчание. — Его отец, который вообще-то родной, бьет его и абьюзит над ним. Лев попросил меня помочь ему.

«Но ты одинокая, хоть и богатая и биологически родная», — повторил мои страхи Матвей, мгновенно поняв суть проблемы.

— Что-то вроде этого. И мне нужна твоя помощь, Матвей.

«Я свяжусь со своими знакомыми из опеки, но не жди быстрых результатов».

— Главное, чтобы они были.

Мы распрощались, а Глеб тем временем въезжал на придомовую территорию моего дома. Он притормозил около подъезда и повернулся ко мне.

— Матвей откликается на любую твою просьбу?

— Как и я на его. Мы хорошие друзья, — заметила я.

— И как часто вы, как друзья, друг с другом целуйтесь? — Вдруг спросил он, а я изумленно уставилась на него.

— Никогда.

— Ну да, — хмыкнул Глеб, откинувшись на сиденье.

— Правда, мы не целуемся, — возразила я.

— Но делали ведь это, хотя бы раз или даже два, — процедил он.

— Это было давно и…, — я озадаченно моргнула. — А ты откуда знаешь, что мы целовались?

Глеб как-то странно глянул на меня, но затем его телефон истошно завибрировал. Он резко разблокировал экран, а затем, читая уведомление, его брови внезапно вздёрнулись.

— Всё, Ксюш, теперь точно пока, — глухо пробормотал Глеб.

— Что случилось?

— Я поехал домой, чтобы начать работать. Сработали мои маячки на взлом сайта агентства.

— Ты уже их поставил? Я думала, ты начнешь ими заниматься после своего согласия. Когда ты их поставил?

— С нашего первого деликатного разговора.

Я выскочила из автомобиля и громко захлопнула дверь, после чего машина с визгом стартовала с места.

До позднего вечера я пыталась чем-нибудь занять себя. Но все мои помыслы вились вокруг Глеба, сайта, Льва и Марины. Мне не удавалось сосредоточиться ни на полезном, ни на бесполезном.

К десяти часам, когда я в конец измаялась, Глеб прислал сообщение.

Г: «Отправилтебе, как и обещал, доступ к почте икаккаунтам».

К: «Спасибо. А как делам с сайтом?»

Г: «Все хорошо. Я успел временно заблокировать сайт. Теперь я смогу найти хакера».

Он настроен решительно в помощи для меня. И для этого не понадобилось выдумывать сказки. Оказалось достаточным по-человечески поговорить. Не юлить в ответах, а нормально попросить.

К: «Спасибо тебе, Глеб»

Г: «Спокойной ночи, Ксюша».

Прижав пальцы к бьющейся жилке на шее и ощущая ускоренный пульс, я делала воздушную гимнастику. Но она не успокаивала взволнованное сердце и не возвращала нормальное сердцебиение. За какие-то две недели я снова превратилась в семнадцатилетнюю влюбленную девчонку, которая краснела от его сообщений.