-Да, - кивнул Алексей. - Вы всё верно прочитали.
-Какую девку? - смотрела поражённая Софья. - Что за дело тебе дали?
-Что за дело, рассказать не могу, - сел Алексей в кресло. - Уверен, кто-то пытается препятствовать, но я ещё во всём разберусь. Дело в том, что оба задания связаны друг с другом... Связаны с Архаровым. Вот и всё, - задумался он.
-Милый, - села Софья напротив. - Эта записка угроза?
-Не знаю, - выдержал он паузу. - Но почерк, как кажется, принадлежит человеку не весьма обученному письму, хотя стихи слагать умеет. Одно радует... Строчка про друзей. Николя ещё дома? - тут же спросил он, и Софья взволнованно сообщила:
-Да, да... После того, как в дом к Алёнушке пробрались, напугали её, от чего она упала да роды пришли, приехал Николя. Он сразу получил известие о новом задании. Какое-то другое расследование, от чего он просил нас передать, что не сможет пока вернуться в Москву.
-Вот видите, - наполовину в раздумьях улыбнулся Алексей. - Будто специально отстранили Николя, а теперь пропал и Антон.
-Но куда же он делся?! - переживала Александра.
Она всплеснула руками, пройдясь по комнате, и всё равно не верила:
-Нет... Он по девкам пошёл... По девкам, точно! - устало села она в кресло.
-Он бы не поступил так, - уверял Алексей. - Я бы знал, где он, если б он решил вдруг погулять.
-Вдруг?! - поразилась Александра. - Погулять?!
-Сашенька, - поспешила Софья к сестре.
Она увела её в коридор, пытаясь успокоить, и спросила:
-Ты взяла комнату? Где?
-Там, третья, - указала она рукой в сторону, а сама о чём-то с тревогой думала. - Софи? - взглянула она, пока та уводила её к комнате.
-Что ты, Сашенька, - нежно улыбнулась Софья. - Я верю, с мужьями нам повезло. После всего пережитого любовь прошла проверку на прочность. Зачем же предавать, коль счастлив?
-А если он не счастлив? - смотрела с подступившими слезами Александра. - Да и не до конца я верю в преданность. Как-то мы с ним редко даже дома вместе.
-Где ключ? - улыбнулась Софья, и сестра достала из кармана платья ключ, тут же открыв им комнату.
Уединившись, сёстры прошли к постели. Софья помогла Александре раздеться, распустить волосы, после чего откинула одеяло:
-Отдохнуть тебе надо с дороги. Ведь почти не спали.
-Ты уйдёшь к мужу? - виделась тревога в ней за многое, но Софья помогла лечь в постель:
-Сашенька,... я должна остаться с ним, если то будет возможным. Я не смогу без него. Но ты отдохнуть попробуй... Я приду, когда проснёшься, хорошо?
Александра покорно легла в постель. Она медленно перевела взгляд на окно, за которым вовсю сияло солнце, но усталость брала верх. Софья села рядом, погладив её по голове и вздохнула...
-А если он погиб? - снова спросила сестра.
-Алёшенька узнает всё, но и я верю, и тебя прошу, верь, жив твой милый. Уверена, что и предан, - улыбалась нежно Софья.
-Ты всё так же полагаешься на удачу, как и твой муж? - ухмыльнулась та с сомнениями, которые упрямо терзали.
-Нет, - переживала вместе она. - Я знаю, что ты чувствуешь, как никто...
Только сестра думала будто иначе. В глазах блеснула то ли обида, то ли отчаяние. Она повернулась на бок, уставившись в сторону, и больше не говорила ничего. Софья так и сидела рядом, держала за руку, а Александра невольно погружалась в сон.
Усталость брала верх, и Софья сама чувствовала, что после долгой дороги вот-вот уснёт тоже. Она получше укрыла сестру одеялом и потихоньку оставила одну в комнате. Вернувшись к любимому, Софья закрыла к ним дверь:
-Уснула.
Алексей сразу подошёл от окна, у которого стоял, и заключил в объятия:
-И тебе стоит поспать, родная.
-Алёшенька, - смотрела с печалью Софья, а он одарил её губы ласковым поцелуем:
-Всё будет хорошо.
-Поездка будто специально откладывалась. На одном из музыкальных вечеров должен был быть Макаров, он что-то хотел сообщить, но так и не состоялась встреча. А то, что ты написал, что ты уже слал письма мне, Алёшенька, - мотала она головой. - Я не получала их. А на балах слухи пошли, что гуляешь.
-Гуляю, - усмехнулся он. - Чудесные прогулки получаются... Мне кажется, кто-то специально письмо к тебе перехватил, а Макаров не являлся, чтобы вы ждали, как можно дольше, - взяв любимую за руку, устроился Алексей с нею на постели.
Софья легла в его объятия и вздохнула:
-Но мы не стали ждать встречи с ним... Ты не злишься? Я должна была остаться дома?
-Я не злюсь, - улыбался милый, тут же принявшись покрывать её лицо поцелуями, спускаясь ими к шейке,... груди. - Я счастлив... Ты здесь... Нет мне жизни без тебя...
Мир снова кружился будто лишь для них... Ласки, радость встречи, неудержимое вожделение... Счастье жить и любить — всё, что заставляло души трепетать от восторга быть вместе...
Глава 17
Проснувшись раньше любимого, Софья услышала, как кто-то постучал в дверь. Прибывший слуга принёс весомую корзину с её вещами из поездки с сообщением от сестры, что та ждёт у себя в комнате. Вместе с тем слуга передал и ещё одну записку для графа Аминова.
Долго ещё Софья смотрела на ту записку, не решаясь прочитать прежде, чем любимый, а он всё спал. Расслабленный,... спокойный... Он казался умиротворённым и наконец-то хорошо отдыхающим.
Оставив пока записку на столе, Софья достала из корзины одно из своих платьев. Расправив его, она принялась переодеваться, а когда была уже почти готова, заметила, что супруг не спит, а любуется ею. Робко улыбнувшись в ответ, Софья застыла на месте.
Алексей тут же вскочил с постели. Он помог с корсетом и завязками платья на её спине, спросив:
-Вещи перенесли от Александры? Ты была у неё?
-Нет, хочу сходить. Она ждёт, - молвила Софья, а взгляд снова обратился к записке на столе. - Тебе передали послание. Я не читала.
-Не читала, - засмеялся Алексей, повернув милую к себе и одарив жарким поцелуем. - И что, если б прочитала? - подмигнул он хитро и снова смеялся.
Взяв записку, не раскрывая, он протянул её любимой. Всем видом требовал прочитать и ждал. Тогда Софья открыла послание, но всё же почувствовала волнение:
-Граф, на сей раз нам не помешают. Жду Вас по адресу... От М. С.
-Мария Синявская, - улыбался он.
Софья отдала записку, заглушая в себе любой страх, и Алексей взглянул на сообщение:
-Возможно, там она живёт... Это актриса, которую я ждал, а вместо неё явилась сестра... Ульяна, которую ты вчера здесь застала.
-Она что-то должна сообщить или...? - несмело вопросила Софья, а он снова заключил в объятия, одаривая теплом взгляда:
-Ты у меня одна... На этот раз, увы, взять с собой не могу. Боюсь, иначе она не скажет многого. Синявская владеет информацией, которая нужна для поисков одного человека. Она знает, как он выглядит, во что одет, кто друзья. Понимаешь?
-Понимаю, - всё равно смотрела с грустью она. - И... я буду ждать.
-Обещаю, когда надо будет посетить дом терпимости, ты поедешь со мной, - подмигнул Алексей, одарив губы милой теплом поцелуя. - Я немедленно поеду к ней, всё узнаю и сразу вернусь, хорошо?
