— Ты ранена? — снизу послышался какой-то шум, и тревожный голос Чевира стал совсем негромким.

— Нет, — я остановила его руку, когда он, судя по всему, намеревался меня ощупать. — Я всего лишь устала, Йон, — с нажимом произнесла я.

В этот момент я немного сожалела о том, что диф явился сюда влекомый своим чутьём. Потому как требовалось немного времени и спокойствия, чтобы прийти в себя, а напарник был слишком живым и подвижным для этого. Даже просто стоя на одном месте, он вызывал у меня ощущение беспокойства.

Взглянув на Чевира исподлобья, я только похлопала рукой по дивану рядом. Сама по себе его близость сейчас нисколько не волновала.

— Кто такой Уортизэс? — спросила я, прикрыв глаза и откинувшись на спинку. Нога немного побаливала. Я сконцентрировалась на потоках энергии в изувеченном участке тела, постепенно снимая боль.

— Как же мне не нравится этот вопрос, — протянул Йон, помолчав некоторое время.

— А мне в целом не нравится ситуация, но это не значит, что я поверну назад.

— Ты не сдашься, я знаю. Просто дело в том, что Уортизес действительно опасен. Начинал он как обычный контрабандист, но ещё в то время имел связи, как с остальным преступным миром, так и с высокопоставленными персонами, — проговорил Чевир. — Теперь его считают вторым, негласным правителем Хоаннора.

Если бы умела свистеть, то присвистнула. А так мне осталось лишь молча порадоваться тому, что с убийцами я поступила именно так, а не иначе. Могла ведь отпустить того стрелка, а потом незаметно отправиться следом. Возможно, он привёл бы меня куда нужно, но на этот раз применение магии отражений далось особенно нелегко. Чистая импровизация и только.

— Буду благодарна, если принесёшь мне чего-нибудь сладкого, — пробормотала я, не открывая глаз.

— И у кого ты научилась таким манерам? — хмыкнул диф.

Он легко поднялся с дивана, и я почувствовала, как губ коснулось тёплое дыхание. Пришлось приоткрыть веки и встретиться с самым хитрым взглядом из всех, что мне доводилось видеть. Ещё немного, и его обладатель совершил бы задуманное. Только я оказалась быстрее и успела поднять ладонь. Разумеется, это не могло бы стать серьёзной преградой, если бы не полыхнувшее в памяти воспоминание.

— Йон, а ты знал о том, что Аншьесс сноходец? — спросила я, игнорируя то, что рука моя была перехвачена за запястье.

— Об этом многие знают, — выдохнул он и резко выпрямился, разжав пальцы. — Он приходил к тебе?

— Этой ночью. И видел меня как Дану Рисэль.

— Ты не можешь противостоять его магии, — догадался Йон. — Что он тебе сделал? Что говорил?

— Всё, что касается снохождений — моя слабость. Я не могу контролировать это достаточно хорошо, — спокойно подтвердила я. — Следователь застал меня врасплох. Он предлагал сдаться, обвинял в пытках, а потом… показал себя с очень неожиданной стороны.

«Какая ирония», — меж тем подумала я.

— Ты ходишь по очень опасной грани, Айрин. Не стоит играть с Аншьессом, — проговорил Чевир, помрачнев. — И лучше не предпринимай никаких действий по отношению к Уортизесу.

После этих слов напарник всё же оставил меня одну, чтобы через некоторое время вернуться с кульком конфет и чашкой горячей тавики. О чём-то большем я и мечтать не могла, а он ещё и повинился, что ничего другого на кухне Нинеры незаметно умыкнуть не удалось.

С первой съеденной конфетой жизнь начала казаться немного лучше. И я рассказала Йону обо всём, что приключилось со мной за пределами конторы. Говорить об убийстве себе подобных оказалось сложнее, чем сделать. Там мне не приходилось особо задумываться — только выбирать между своей жизнью и их. Здесь же я фактически сознавалась в том, что являюсь преступницей. Если на Осколках законы не настолько суровы и убийство нападающих почти всегда оправдывается, то на Плетении всё иначе. Сам факт этих убийств будет являться подтверждением тому, что моя магия опасна, а я неуправляема.

— Ты сможешь сегодня вернуться в контору? — спросил Йон, после того как внимательно меня выслушал.

— Да, — трудно было не выказать удивления, но напарник размышлял о чём угодно, но уж точно не о тяжести содеянного мной.

— Вот и отлично. Вернёшься в другом платье, потому что по пути из кондитерской тебя окатили из лужи, — проговорил Чевир, не раздумывая долго. — Защиту от сноходца ты найдёшь в магазинчике Нинеры.

— Я уже подумала об этом. Спасибо, — немного смутившись, пробормотала я.

— Не задерживайся, — посоветовал Йон, направляясь к двери. — А иначе тебе придётся весь день провести вдвоём с Ликэ.

Угроза показалась мне более чем смешной.

— Между прочим, она очень милая девушка! — крикнула я ему в след, когда замок уже мягко щёлкнул. Судя по звуку, донёсшемуся из-за двери, диф запнулся.

Мстительно ухмыляясь, я отправилась переодеваться. Совсем от мрачных мыслей меня избавить сейчас было сложно. Но после разговора с Йоном, будто куда-то пропало неприятное напряжение, почти что до судороги сводившее шею и плечи.

***

Валаэр Аншьесс тихо зверел. Всё утро он потратил на заполнение различных бланков запросов, но всё что ему удалось раздобыть: это пару клочков бумаги и кристалл с результатами показания служебного духа. К слову, последний находился в довольно ужасном состоянии — некогда гладкие грани покрывали сколы, а поверхность испещряли мелкие царапины. Складывалось такое ощущение, что на этом несчастном носителе катались по всему архиву.

Покинув негостеприимные коридоры хранилища информации, он быстрым шагом направлялся в свой кабинет. Хотелось поскорее оказаться в одиночестве, чтобы никого ненароком не прибить. Прочие сотрудники инстинктивно чувствовали опасность и вовремя убирались с пути старшего следователя.

Он же сам не понимал, что злит его больше: вся эта волокита или дело Рисэль в целом, в котором абсолютно всё вставало с ног на голову. Случись Грассии оказаться правой, не избежать больших проблем и разбирательств. Валаэр сильнее всего презирал нечестных на руку коллег, но тут всё могло быть намного хуже.

Первым делом, закрывшись в собственном кабинете, Аншьесс активировал носитель, желая сравнить записи. Изображение, возникшее над кристаллом, оказалось таким же паршивым, как и его состояние, что неудивительно. Следователь едва смог различить возникшую в тумане невысокую фигурку, облачённую в дорожный плащ. Жадно прикипев к ней взглядом, он пытался уловить любой жест, движение, указывающее на то, что это именно Дана Рисэль и никто другой. Но вошедшая в гостиную девушка некоторое время просто неподвижно стояла перед четой Рисэль. Мужчина и женщина о чём-то разговаривали с ней, пока к ним не присоединился молодой парень. Он буквально слетел с лестницы, атакуя девушку в плаще. По характерному светло-синему мерцанию, Валаэр определил, что это он воспользовался водной магией. Как и сказано в отчёте о брате Даны, Кейлар — водник. Гостья отреагировала на атаку моментально и подожгла одежду прямо на парне. Когда на помощь пришли родители, фигура в плаще обратилась стремительной тенью. Она довольно хладнокровно и быстро расправилась с каждым из присутствующих. Потом же и вовсе произошло странное — похоже, девушка использовала портал, отправив тела убитых шэйсу через него.

Запись оборвалась, и Валаэр выпрямился, отстраняясь от кристалла. Он потёр виски и прошёлся по комнате, стараясь осмыслить происходящее. Пусть не было видно лица, но убийца действительно сильно напоминала Дану Рисэль. Он так же видел её однажды со спины и всё же сильно сомневался. Ему казалось, что была упущена или просто незамечена из-за плохого качества изображения некая деталь.

Тут в дверь кабинета постучали, прерывая его размышления. Собравшийся уже было сорваться на первом же попавшемся, следователь услышал голос своего коллеги Росселя.

— Аншьесс, я надеюсь, ты и от меня не сбежишь позорно через окно? — ехидно поинтересовался он.

Валаэр нажал на кнопку замка и с хрустом повернул ручку.

— Позорно? — переспросил он, резко распахивая дверь.