Открыв древний фолиант на первом дополнении Миррин, я изучила короткий абзац и стала листать дальше. Просмотрев всего шесть страниц, я нашла второе дополнение. Ее имя было вытиснено в нижнем углу страницы, на которой приводилось подробное описание одной из экспериментальных матриц Антеи. Эта запись была длиннее, и ее перевод занял некоторое время. Когда я закончила и отложила карандаш, голова уже болела невыносимо.
Дорогая сестра, не могу отвести глаз от чуда, которого еще не видел мир.
Я пишу эти строки под пристальным взглядом одного из сыновей Дома Vh’alyir. Он оказался совсем не чудовищем, как я его себе представляла. И, признаюсь, я была удивлена, обнаружив, что его тело и облик весьма приятны на вид.
Ты смеешься над моей глупостью? Временами я и сама не знаю, в здравом ли уме я приняла решение довериться этому существу. Ты, конечно, сомневаешься, Мелитта, хотя он держит свои обещания и до сих пор ставил нашу безопасность превыше всего.
Я так и не сказала тебе, что пообещала ему взамен его защиты. Ты слишком молода, чтобы понять меня. Иногда старшей сестре приходится идти на крайние меры, чтобы защитить свою семью.
У меня есть еще два года, чтобы рассказать тебе об этом. Два года… а потом я отдам ему свою душу. Сердце трепещет при мысли о том, что я сама себе назначила дату смерти. Но если удивительный, смелый, царственный лорд В’альир поможет тебе спастись от свалившегося на нас кошмара, то я с радостью погибну от его руки и отправляюсь на небеса.
Миррин Атанас
Сердце у меня стучало как бешеное, будто хотело выскочить из груди. Миррин успешно призвала демона Двенадцатого Дома и – пообещала ему свою душу. Она решила отдать собственную жизнь, чтобы защитить свою младшую сестру и сохранить наследие семьи Атанас.
Мне никогда не стать такой храброй, как она.
Хоть Миррин и сказала, что ей удалось успешно призвать демона В’альир и даже заключить с ним контракт, она так и не упомянула страшное предупреждение о Двенадцатом Доме. Узнала ли она хоть что-нибудь от этого древнего Dīnen? Было ли предостережение ложным или же колдунья пока что не раскрыла тайну, почему наши предки так сильно боялись демонов дома Vh’alyir?
Отвернувшись от перевода, я уставилась на фото Клода, лежащее в центре стола. Ну почему чем больше я узнаю, тем больше возникает вопросов?
Глава 12
– Больше не могу, – простонала я, улегшись щекой на клавиатуру ноутбука. – Его здесь нет. Его кто-то удалил.
– Не драматизируй, – Амалия наклонилась над стойкой и зачерпнула ложку йогурта. – Если Тори нашла нужную информацию, то и ты сможешь.
– Я просмотрела все до одного дела о демонах, призывателях и магах-демонах за последние тридцать лет. Я их уже во сне вижу.
Амалия выскребла из миски остатки йогурта.
– Или же, как я и предлагала вчера утром, ты можешь просто спросить Тори.
Я откинулась на диванные подушки.
– Спросить Тори значит сообщить ее друзьям. Аарон и Кай и так считают меня изгоем-предателем. Ты бы видела, как они смотрят на меня – будто я могу в любую секунду натравить на всех Зуиласа.
– Что ты хочешь от меня услышать, – раздраженно вскинула она руки вверх. – Либо ты спросишь Тори, либо проведешь следующие три месяца, просматривая каждое дело в архивах, либо мы переедем на Багамы и забудем о существовании Клода. У нас есть только эти три варианта.
– Клод убил моих родителей, – прошептала я. – Не могу я о нем забыть.
– Тогда рискни и поговори с Тори, – она пригладила волосы. – Как я выгляжу?
Я окинула взглядом ее черную юбку и лиловую блузку.
– Очень профессионально. А куда ты собралась?
– М-м… по делам. Потом расскажу, – она схватила куртку и закинула на плечо большую сумку. – Увидимся через пару часов.
– Угу, – с сомнением промямлила я, когда она вылетела из квартиры и закрыла за собой дверь.
В последнее время Амалия часто уезжала «по делам», и я думала, что это как-то связано с одержимостью шитьем, которым она занимается каждую свободную минуту. Ладно, сама расскажет, когда будет готова.
Широко зевнув, я снова посмотрела на ноутбук. Поисковик по архиву ОМП уставился на меня в ответ, будто насмехаясь над отсутствием прогресса в поиске нужного дела.
– Ладно, – буркнула я себе под нос.
Взяв телефон, я открыла контакты и нашла номер Тори, который она дала мне перед встречей в «Глазе Одина». Тогда я им не воспользовалась. Нервно сглотнув, я нажала кнопку вызова.
В ухе послышался гудок. Он гудел и гудел, но никто не отвечал. Я уже собралась повесить трубку, как раздался щелчок, и меня сразу оглушил громкий крик.
Отдернув телефон от лица, я слушала, как кто-то яростно завопил.
– Твигги, убавь телевизор, пока я не вышвырнула твою зеленую задницу в окно!
Фоновый шум уменьшился. Потом послышался стук, затем в микрофоне раздался выдох.
– Алло?
– Тори? – нерешительно спросила я.
– Кто это?
– Робин.
– Ой. Как де… Только попробуй сделать громче! – вдруг заорала она. – Дай мне поговорить. Блин! Извини, Робин. Соседи по комнате – это та еще радость.
У нее что, есть соседка по имени Твигги? Я потрясла головой.
– У меня просто небольшой вопрос, если можно.
– Конечно. В чем дело?
– Когда мы встречались с Наимом в «Глазе Одина», у тебя, м-м… у тебя в папке было несколько дел ОМП. И в одном из них я заметила фотографию. Может… может, ты скажешь мне, что это за дело? Мне бы хотелось взглянуть на него.
– А, вот оно что, – раздался шорох, будто Тори усаживалась поудобнее. – Конечно.
Я расслабилась. Это оказалось легче, чем…
– При одном условии.
Я снова напряглась.
– Каком?
– Расскажи, что такого особенного в этой фотографии.
Я пыталась найти объяснение, которое бы не противоречило имеющейся в деле информации.
– Один из мужчин на фото похож на мага, вызвавшего моего демона.
Возникла пауза.
– Это не имеет ничего общего с тем древним амулетом?
– Нет.
– Хм. Ладно, дай мне минутку.
Снова раздался шорох, затем глухой стук, затем проклятия.
– Извини, я сейчас вещи пакую, поэтому дома бардак – фиг что найдешь.
– Ты переезжаешь? – спросила я с любопытством.
– Переезжаю? Нет, конечно. Мне просто надо кое-куда съездить.
– А куда ты собираешься?
Повисла пауза.
– На юг, – кратко ответила она. – Нам уже скоро выдвигаться, поэтому мне нужно… – Опять грохнуло, будто на пол упало что-то тяжелое. – Вот дерьмо… Что я искала… ах да, дело.
– Ты едешь со своими друзьями? С магами? – спросила я, немного поколебавшись.
– Ага, – рассеянно ответила Тори. – А, вот оно. Ну-ка посмотрим… это была фотография двух парней, верно? – раздался шорох листов. – Вот. Дело 97–5923.
Я записала номер на стикере.
– Спасибо.
– Не за что. Значит, ты думаешь, что призыватель твоего демона – гнусный тип?
– Я не думаю – я знаю, что он мерзавец. Только не знаю, насколько.
– Надеюсь, ты найдешь какой-нибудь компромат на него в этом деле. Дай знать, если понадобится помощь. Я тебе должна за то, что взяла меня с собой к Наиму.
– Он же ничем не помог.
– Он – да, но ты поделилась своим контактом, – она помолчала. – Робин, можно тебя кое о чем попросить?
Я выпрямилась, удивленная, как резко поменялся ее тон с легкого на мрачный и напряженный.
– Конечно.
– Этот амулет. Ты знаешь, что он может?
– Нет… я пытаюсь найти информацию о нем.
– Если что-нибудь узнаешь, скажи мне, пожалуйста.
– Ты его видела, Тори? – я прижала телефон к уху. – Ты знаешь, где этот амулет?
Повисла долгая пауза.
– Мне нужно идти. Поговорим, когда я вернусь, хорошо?
На линии щелкнуло, когда она закончила разговор. Опустив мобильник, я подняла взгляд.
В дверях спальни стоял Зуилас, глядя на меня слегка светящимися глазами. На нем не было доспехов, но остались темные поддоспешники: рукава, прикрывавшие предплечья, и поножи от свода стоп до коленей.
