Вилл пытался выдавить слова, но они встали комом в горле.

«То у нас получится достать некий предмет, при помощи которого мы вернёмся к себе и закончим игру», — вот, как хотелось закончить, но они будут единственными, кто получит выгоду. Инсант и остальные ребята будут жить в страхе, отчаянно борясь с ним, и кто знает, сколько ещё продлится скрытый квест по окончанию игры. День? Два? Месяц? Всё это время ребята будут здесь. В опасности.

— То мы будем очень благодарны вам за помощь, — закончил Вилл, чувствуя, как на душе скребут кошки.

— Венж, ну ты как? — встревоженно спросила Мама, присев перед святым рыцарем на колено.

— Да чёрт…словно гвоздь в ногу забили…хр-р-р…больно блин…

Несмотря на то, что всё тело Венжа было защищено доспехами, из ноги торчал клык сантиметров в тридцать.

— Что будем делать? Прошло больше пяти минут, — Вилл осторожно потрогал клык с заметным жёлтым налётом.

— Вытаскивать надо, — хмурился Тад. Борода целителя пропиталась его кровью, а та, что медленно вытекала из раны на лбу, придавала здоровяку ещё более внушительный и даже жуткий вид.

— Не опасно? — Мама посмотрела на Тада.

— Думаю, что хуже уже точно не будет…

Утро началось неспокойно. Сперва они чудом избежали патруля пятёрки мобов сто двадцатого уровня, а после наткнулись на стаю из десятка волков. Летающих. Судя по драконьей природе, они были Пожирателями, и в этот раз от дракона им достались крылья, позволяющие резко взлетать и атаковать с разных сторон. Волки вели себя аналогично другим Пожирателям — в них было нечто, напоминающее интеллект. Они не грубо ломились к одному танку, а время от времени переключали внимание на другие цели. К счастью, победить их удалось малой кровью — каждый получил одну-две раны, но не более. Больше всех отличились Керпул, который подбил крылья трём волкам, Фалгия, наэлектризованные молнии которой визуально спалили крылья одному из Пожирателей, а так же Кромор, который проклял в воздухе двух волков и заставил их сшибиться друг с другом, что помогло выиграть несколько секунд.

Перед смертью один из волков успел укусить Венжа, и по одной лишь ведомой игре причине клык так и остался в ноге святого рыцаря. Такие ранения сами собой пропадали через пять минут, и даже попавшая в глаз стрела растворялась в Системе. Однако…

В этот раз клык не исчез. Из раны не только сочилась кровь, но и что-то вязкое, жёлтое, пахнущее далеко не розами. Вилл осторожно потрогал жёлтую субстанцию волшебной рукой. К неприятному запаху прибавилось шипение.

— Ладно, вытаскиваем, — решил Вилл.

Венж тяжело задышал, готовясь к новой вспышке боли.

— На счёт три, хорошо? Раз…

Не дожидаясь «три» Вилл резко выдернул клык. Венж заорал от боли, но Мама тут же накрыла ему рот тряпкой, чтобы крик превратился в глухое мычание. Они и так привлекли к себе много внимания, используя магию, ещё не хватало, чтобы на крики рыцаря слетелись все Пожиратели мира. Наконец, Венж успокоился.

— Ну, как ты? — вновь спросила Мама.

Тяжёлое дыхание Венжа медленно восстанавливалось.

— Нормально, вроде…Болит, но уже меньше.

Вилл вместе с Намтиком помог Венжу встать на ноги. Святой рыцарь осторожно наступил на правую ногу и сделал несколько шагов.

— Ходить вроде могу. Боль в одной точке сосредоточена просто.

— Ну и хорошо. Надо отойти отсюда. Кровавое зрение.

Кроме восьмерых силуэтов никого рядом не оказалось. И всё-таки, не факт, что через пять минут сюда не слетятся птички покрупнее.

Расчёты оказались верны — почти за двое суток они практически добрались до Разрушенного города. Добрались бы и раньше, но мешали две вещи — осторожность, ведь они шагали в неизвестность и пугались каждого шороха, даже если в траве копошилась мышь, и слишком ранний заход спрятанного за тучами багрового солнца, из-за которого уже после восемнадцати вечера становилось темно, хоть глаз выколи. Главное — что они уложились в план, и запасов как раз должно хватить на обратный путь.

Путешествие в целом прошло без особых проблем, особенно дорога до Стены Атура. По пути Вилл заметил странную вещь, которая не давала покоя. Несмотря на то, что Пожиратели обладали разумом, а со слов ангелоподобных «Дельт» они питались Искрами, и чем слабее она была, тем вкуснее, то по логике сильные Пожиратели должны были сосредоточиться возле Купола, дабы без проблем отлавливать слабых игроков и питаться лакомством. Но нет. Возле Купола были лишь слабые мобы тридцатого уровня или меньше, и рост силы сохранялся по мере удаления от южных земель.

Так или иначе, забивать этим голову времени не было. Через сутки они вышли к Стене Атура, подойдя к Западной крепости. Подходить к ней было страшно — Вилл опасался, что она станет неким форпостом Пожирателей, однако в ней они не нашли никого. И ничего. Крепость была совершенно пуста, и в не нашлось ни одной полезной мелочи, словно кто-то прошёлся по ней пылесосом и выгреб всё, что представляло из себя хоть какую-то ценность. На стенах нашли лишь небольшие подставки под нечто, что по их догадкам было магическим оружием против Пожирателей, но и это оружие забрали. Сама крепость выглядела необычно — она расположилась внутри огромного тоннеля, и укреплённые магией каменные стены покрывали весь проход, не давая и шанса Пожирателям просочиться. Как и говорил Шрам. Если бы они не сдали другую, Восточную крепость, то Пожиратели бы не проникли в южные земли.

За Стеной уже начались развлечения. Пожиратели стали смелее, и даже с более низкими уровнями они не стеснялись вступать в неравный бой. Увы, но полезного лута у них не было, а условное выпадающее сырое мясо шло лишь на крафт, но ни у кого кулинар прокачан не был. Еды же почти не встретили — лишь дикие яблоки, да и то, половина из них казались гнилыми и испорченными. Решение запастись едой было правильным на все сто.

— Когда вернёмся, я…

— Прячемся, быстро! — прошипел Вилл после очередной проверки Кровавым зрением, прервав Венжа.

Уже наученные опытом, все быстро упали в удачно расположившуюся справа яму. Впереди летела двойка Пожирателей сто двадцатого уровня. Они летели мимо, вот только один из двойки остановился. Разглядеть, что он точно сделал, было трудно, но казалось, что он повернул голову в их сторону.

«Заметил нас?» — в панике думал Вилл. К Пожирателю подлетел товарищ. Повисев в воздухе пару минут, они развернулись и полетели в другую сторону, перпендикулярную той, куда они держали путь ранее.

— Один из двух Пожирателей повернулся в нашу сторону, потом они поговорили и полетели совсем не туда, куда держали путь раньше, — тихо произнёс Вилл.

— Это что, нас заметили? — спросил Брэйв.

— Возможно. Но это ничего не меняет.

Сейчас они не в том положении, чтобы отступать. Отойти от цели и вернуться они могут лишь в экстренном случае, когда на карту будет поставлено всё. Просить Гладусов о помощи во второй раз будет наглостью. Прятаться тоже не вариант — еды и так хватает в притык. Делать нечего — надо двигаться дальше.

Земли к югу от Стены Атура и к северу отличались восприятием. Может быть, работало самовнушение, но к югу было немного спокойнее. Сейчас они перешли на земли врага, дикие, неизведанные, и опасность их может поджидать из каждого угла. Они не сражаются с обычными мобами, которые привязаны Системой к своим точкам. Их противник куда опаснее, и от этого маленькая точка страха непрерывно горела в глубинах души.

Вилл постарался успокоиться. Всё хорошо. Судя по карте, Разрушенный город должен вот-вот показаться. Вилл вытащил из инвентаря книгу, чтобы на всякий случай перепроверить её.

Перед выходом из Купола нужно было остановиться на пяти заклинаниях. Мозговой штурм в итоге обрисовал более или менее адекватную и универсальную картину, выбрав самые полезные пары из всех.

1)Магическое укрепление VIII уровня + Целительное касание = Магическое касание

Комбинация бафа на магическую защиту и «Целительного касания». В отличие от других усилений, баф на магическую защиту выглядел более полезным, поскольку в бою бывали случаи, когда требовалось экстренно его обновить. В сочетании с «Целительным касанием» оно позволит дотянуться до любой цели в радиусе тридцати пять метров.