— Полезно держать руку на пульсе, даже если эта рука насквозь протухла, — ответил парень.

Фаэл задумчиво смотрел в стену. Он так делал в те моменты, когда полностью уходил в свои мысли и пытался построить лишь ему одни ведомые дорожки для их планов.

— А что…эта ссора может нам сыграть на руку.

Все удивлённо воцарились на Фаэла.

— Это так…лишь общие наброски…однако…Надо дать знак нашему человеку. Пусть она убедит отдать Исуки в рейд. Если нужна будет помощь в убеждении, пусть сообщит.

— Хорошо, я передам ей, — кивнул Саквир. — Но…а что дальше?

— Вспомните свой игровой опыт. В рейде нет большей заразы, чем рассорившаяся парочка.

— Предлагаешь встроить в рейд этого Венжа? — спросила Зулдрия.

— Да. Я просто не вижу другого варианта. Эфклин — параоноик, но это качество отлично защищает его. Он и близко не подпустит к рейду никого из Чёрного списка, да даже того, кто может хоть как-то попасть в него. Встроить Венжа будет проще…Главное…

Фаэл поднял на них взгляд.

— Главное правильно накачать его. Сказать, что Исуки согласилась на рейд, поскольку ушла ради нового парня. Если их отношения настолько токсичны, этого хватит, чтобы Венж бросился в рейд сломя голову. Мы выдадим ему шмот и расчистим дорожку.

— И что? Он развалит рейд? — недоверчиво спросил Ян.

— Наверное, нет. Шанс на это очень и очень мал. И я очень удивлюсь, если у нас получится. И всё-таки, мы в положении, когда надо воспользоваться любым доступным шансом. Других вариантов я не вижу. Пираты — опасные ребята, я сталкивался с ними ранее. Знаю и Эфклина, заочно, разумеется. Прямая конфронтация несёт большие риски. В лучшем случае мы потеряем много ручных псов, в худшем — лишимся всего, чего успели достичь. Если же у них получится пройти легендарку, то Венж выложит нам тактику, что тоже очень важно. Так что, план пока такой. Ладно, давайте дальше…

— Нет, пожалуйста, пощади!

Левой рукой Зулдрия крепко сжимала посох, а правую держала на уровне груди, чтобы в любой момент быстро использовать заклинание. У трясущегося от страха целителя осталось меньше десяти процентов здоровья — хватит на один удар. Всё лицо мужчины было в крови, и лишь две точки, два карих глаза смотрели на неё со страхом и отчаянием. Зулдрия пыталась выдавить заклинание, но что-то мешало нанести последний удар.

— Пожалуйста…прошу…у меня две дочки и сын… — лепетал целитель.

Решение Фаэла задействовать Венжа одновременно провалилось и нет. Они не сдержали первый рубеж — первая легендарка пала, но из тридцати рейдеров Эфклина в живых остались лишь два. Первый — целитель Виллиус, который был замешан в истории с девочкой-НИПом. Второй — Венж, который обвинил Виллиуса в том, что это он убил всех внутри, вынудив целителя сбежать.

История получилась очень прохладная, и, скорее всего, Венж всем солгал, но общественность легко купилась на слезливую историю о парне, который потерял внутри рейда любимую и чудом выжил. Все шишки полетели в сбежавшего Виллиуса, а Венжа обожали и поддерживали.

На их стороне было то, что несмотря на прохождение никакой точной информации про рейд не было. Виллиус, судя по всему, ни с кем не поделился верной тактикой, а Венжу сразу же ушло письмо, в котором рыцаря вежливо попросили не делать глупостей и молчать, скрывая правду за ширмой горя и лёгкого безумия. Чтобы к Венжу было меньше вопросов, они подкупили несколько медиаресурсов и работающего с игроками психолога, чтобы те подтвердили, что из-за горя и стресса Венж не может адекватно рассказать, что было внутри, а следовательно, готовиться по его словам не было никакого смысла. Какие вообще можно построить тактики по словам парня, который с обезумевшими глазами рассказывает о летающих внутри легендарки драконах.

Так или иначе, расслабляться рано. После трагедии рейдеры ушли в режим выжидания — никто не хотел идти следующим, и всем хотелось воспользоваться готовыми тактиками других. Использовать тактику Венжа Фаэл не решился — слишком опасно, ведь рыцарь мог не удержаться от соблазна соврать и вывести своих шантажистов из игры. Чтобы ещё сильнее замедлить остальных, Фаэл придумал операцию, задача которой — перебить как можно больше целителей, чтобы создать побольше пробелов в уже готовых рейдах.

— Зулди? — раздался мужской голос. Саквир уже покончил со своим целителем. Серые глаза девушки пусто смотрели в небеса, а из шеи торчали несколько стрел.

— Да, сейчас…

Первого игрока она убила через пять дней прихода в этот мир. Тогда ей казалось, что дальше будет проще, что с каждым убийством её сердце будет сильнее напоминать камень. Всё получилось в точности наоборот — первого игрока, парня из Совета, который пытался отомстить за свою девушку, она убила легко, словно перед ней был обычный моб и не более, но с каждым новым трупом сердце наливалось кровью и болело сильнее. Вот и сейчас — сердце стучало так быстро, что было готово выпрыгнуть из груди. Пальцы дрожали, а слезинка так и норовила сорваться с уголка правого глаза.

— П…п… — шептала Зулдрия, не в силах выдавить ни слова.

«Прости меня», — вот, что хотело сорваться с губ, но в то же время она понимала, что эти два слова не значат ничего. Как можно просить прощения у человека, которого ты должна убить? Ему от этого станет легче? Нет. Отпустить она его тоже не может. Фаэл прав — они встали на дорожку, сойти с которой нельзя.

— Песчаный вихрь, — тихо произнесла Зулдрия, чувствуя, как в сердце вогнали очередную толстую иглу.

— Уф, как же тут жарко-то…

— Освободи себя от оков волшебной мантии, и дай телу подышать, — слащаво-приторно пропел Саквир.

— Да-да, мечтай.

Впрочем, внутри данжа и правда было очень жарко, настолько, что виртуальное тело покрылось незримым потом. Каждый вздох обжигал горло, а лицо, казалось, вот-вот сгорит от нескончаемого тепла.

Разработчики решили встряхнуть небольшой застой ежедневной прокачки и сражений друг с другом, предложив новое развлечение — турнир по скоростному прохождению данжей. Правила просты, как пять копеек — кто пролетит турнирных три данжа быстрее остальных, тот получит— целых пять артефактов. Награда, за которую стоит бороться. Самым известным артефактом сейчас был кровавый комплект Виллиуса, но в целом таких предметов было не очень много, и появление сразу пяти артефактов под уровень и класс способно изменить всё. Именно поэтому они включились в борьбу за них и зарегистрировались своей командой. По каким-то причинам название «Мы из другого мира» система решила скрыть за несколькими случайными символами.

Перед проходкой разработчики разрешили три часа полазить по данжу, чтобы изучить его и составить наиболее правильную тактику.

— Мне это очень не нравится, — Фаэл поглаживал щетинистую щёку. — Странное решение тормозить танка и не давать ему собирать слишком много мобов.

— Позаботились о казуалах, — фыркнул Ян. — Сейчас же мода на равенство. Не дай бог кто-то играет лучше — сразу порезать и уровнять с остальными.

— Так это или нет, но факт — после пятнадцатого моба твоя скорость системно падает до нуля и делает невозможным сбор следующих паков, — продолжал хмуриться Фаэл. — Если бы мы как-то могли обойти это ограничение…сэкономили бы несколько минут, я уверен.

Неприятное ограничение. Как дамагер, она бы с удовольствием развалила не пятнадцать, а тридцать мобов, не почувствовав никакой разницы.

— Слушайте. А у меня есть идея, — произнёс Саквир и вызвал питомца. Как охотник, он мог приручать зверей и всех, кто был похож на них хоть отчасти.

— Ну и уродец, — жалостливо сказала Инька, смотря на призванного «питомца».

Им оказался серый шарик, со всех сторон покрытый мехом. «Мохнатый слизень» растёкся как ленивый кот, который только что слопал целую миску корма. Зулдрия наклонилась и осторожно ткнула слизня пальцем. Мягкий, напоминающий антистрессовую игрушку, которую приятно переминать в руках.