Большинство из них начали двигаться к носу плота. Никитин свистнул, подзывая ближайшего сотника, и указал рукой на нос судна, тот понятливо кивнул головой и вместе с оставшимся резервом быстро перешли на нос, перегородив его щитами.

Пираты несколько подрастерлись, они, похоже, не ожидая от нас такого манёвра, при котором их лишали возможности, так легко высадится на плот. Часть лодок попыталась было ещё больше забрать, влево рассчитывая без помех, высадится, но резкий свист и крики заставили их вернуться обратно в строй.

Нападавшие решили попробовать другую тактику и, остановившись метрах в пятидесяти от них стали осыпать их стрелами. Гребцы их судна попрятались, не желая опадать под шальные стрелы, и теперь их корабль медленно начал забирать правее в сторону острова пиратов.

Никитин стал на нос сразу же за первой линией щитоносцев, те недовольно поглядывали на него, у каждого из них под щитом был наготове взведенный арбалет.

Стрелы гулко колотили по тяжёлым щитам не в силах их пробить. Рядом с Никитиным громко выругался и отшатнулся один из бойцов, стрела попало ему прямо в прозрачное забрало. Чудесный материал спас его от тяжёлого ранения.

— Так ребята давайте выбивать стрелков! — наконец решился Никитин. — Сразу всем не стрелять! Тщательнее цельтесь! — добавил он, видя, что все вдруг принялись вытаскивать свои арбалеты.

Надо было подтолкнуть пиратов к более решительным действиям, но так что бы они не удрали.

Послышались первые резкие арбалетные щелчки, стрелки начали с воплями вываливаться из лодок, это явилось катализатором к атаке. Кто-то повелительно заорал, и гребцы пиратов сразу резко налегли на весла, и расстояние стало быстро сокращаться.

— Теперь цельтесь по гребцам! — заорал Никитин перекрывая раздающиеся крики — В гребцов стреляйте!

Эта торопливая команда несколько запоздала, все уже разрядили свои арбалеты и готовились к рукопашной. Времени на их перезарядку не оставалось, пираты вот-вот уже должный были пристать к плоту.

Никитин кивнул своему резерву и те из кавалерийских арбалетов начали выбивать гребцов, вызвав новый взрыв проклятий и стонов. Несколько лодок столкнулись между собой на некоторое время, затруднив причаливание к их плоту.

Землянин взглянул вправо, там была похожая картина, лодки были уже готовы пристать, пираты теперь бросали в них лёгкие копья.

Мимо него пролетело одно такое копье, попав в бедро арбалетчика, оно пробило доспех, тот со стоном опустился на плот. Землянин вскинул свой ещё не разряженный арбалет и навёл его на громко радующегося по этому поводу пирата.

Получив болт прямо в грудь, тот неуклюже взмахнул руками и, перевалившись через борт лодки, с громким плеском упал в воду. Пираты яростно завыли, видимо он завалил кого-то из их вождей.

По плоту громко стукнуло, это пристали первые лодки и сразу металл загремел о металл. Пираты с ходу прыгали на них, пытаясь своей массой проломить стену щитов, но бойцы держались стойко.

— Строй! Строй держать! — крикнул землянин.

Его крик подхватили десятники и сотники. Неожиданно строй щитов около него оказался разорван, человек десять пиратов рванулись было в образовавшуюся брешь, но тут, же все полегли от арбалетных выстрелов в упор.

Никитин торопливо шагнул, вперёд стараясь заткнуть строй. Времени что бы зарядить арбалет у него уже не осталось и он, выдернул топор, но это как оказалась уже была агония пиратов. Три пиратские лодочки торопливо разворачивались на месте, стараясь отплыть подальше. Неподалеку от борта вдруг вскипела вода, и какой-то ошалевший пират попытался было взобраться на плот, но тут, же получил кусок стали в грудь и с жутким хрипом погрузился в воду.

— Заряжайте арбалеты! — громко надсаживаясь, заорал Никитин, стараясь перекричать радостные крики его бойцов. — Не дайте уйти этим лодкам!

Оставшиеся лодки пиратов уже метров на сто удалились от их плота, и легкие арбалеты были не в силах причинить им какой-нибудь существенный вред. Наконец стали один за другим раздаваться гулкие щелчки тяжёлых арбалетов. Все арбалетчики принялись с азартом стрелять в уцелевших пиратов.

Вскоре сперва из одной потом из другой послышались крики, болты начали находить свои жертвы и стремительный бег лодок, сразу резко затормозился. Тем временем осмелевший Бан погнал свих людей в опустевшие лодки. Те быстро покидали тела убитых пиратов в соседнюю лодку и сели на вёсла. Сергей быстро сориентировался и стал в каждую лодку сажать по пять арбалетчиков.

Четыре такие трофейные лодки быстро развернулись и погнались за убегавшими пиратами. С плота их криками и улюлюканьем подбадривали оставшиеся.

— Ловите все эти лодки, и грузи в них наших парней! Пусть два десятка останутся здесь на плоту, а остальные высаживаются на остров. — приказал Сергей сотникам. Те кивнули и бросились исполнять приказ.

Трупы убитых пиратов, после того как с них снималось всё ценное быстро выбрасывались за борт и бойцы наскоро смыв кровь, с шутками и весёлой руганью усаживались за вёсла. Им предстояло увлекательное дело добыча трофеев, поэтому все действовали весьма слаженно и быстро.

Вдалеке раздались крики, которые тут же смолкли, это его бойцы расправились с уцелевшими пиратами. После чего передние лодки, соревнуясь друг с другом в скорости, наперегонки понеслись к острову. Отстающие лодки изо всех сил пытались нагнать тех, кто отплыл раньше.

Вскоре все лодки обогнули остров и скрылись из глаз. Никитин пока занялся ранеными, их набралось десяток человек. Они были ранены в основном стрелами, броня позволила им избежать глубоких ран.

Пришлось повозиться только с бойцом который словил копьё в ногу, но тоже удачно, копьё застряло в бронзовой пластине, лишь на сантиметр углубившись в тело. Пока он накладывал перевязки и обеззараживал раны, дружинники подогнали все оставшиеся бесхозными лодки пиратов и начали деловито сортировать трофеи.

Правда, трофеи взятые в бою были так себе — кинжалы грубой ковки, топоры, массивные короткие мечи. Приличная куртка с медными бляхами оказалось только на том верзиле, которого подстрелил Сергей, остальные пираты отправились в бой налегке.

Хотя в этом тоже был определённый смысл — если свалишься за борт, то доспехи тут же утянут тебя на дно, видимо, поэтому пираты, в большинстве своём, не носили броню.

В центре плота, тем временем выросла уже целая куча оружия. На большом, пробитом по центру, медном блюде лежала небольшая кучка золотых и медных монет, десятники и сотники внимательно следили за тем, что бы никто ничего себе не присвоил.

Впрочем, следили невнимательно, да и никто не ожидал что пираты, идя на дело, набьют свои карманы золотом. Бойцы шумно и азартно спорили о том, сколько добра можно будет раздобыть на пиратском острове.

— Там золота должно быть намеренно! — горячился неподалеку один из них. — Они уже, сколько лет грабили здесь всё…

— Ага, жди! — лениво отвечал ему другой — Посмотри на этих голодранцев, даже нормальных доспехов нет. Если что то они и добыли, то наверняка уже всё пропили!

— Да и кого здесь особо грабить! — авторитетно поддержал его другой. — Озеро это тебе не Жёлтое море, где можно пощипать богатых купцов.

Никитин отошёл от спорщиков подальше и подошёл к краю плота. Задумчиво посмотрел в сторону острова, но лодки призовой команды пока так и не показались. Зато от посёлка к острову резво двигалось, наверное, все, что могло держаться на поверхности воды. Вся это армада явно стремилась урвать свою долю добычи!

— Как бы они там все не передрались бы из-за пиратского добра! — озабоченно подумал Никитин глядя на растянувшийся километра на три и медленно дрейфующий к острову караван судов любителей лёгкой наживы. Будем, надеется, что у моих орлов хватит мозгов выгрести оттуда всё ценное, до прихода деревенских.

Лёгкий плеск у его ног заставил его быстро взглянуть себе под ноги и одним движением выхватить кинжал из ножен. Снизу, из воды, на него смотрело испуганное лицо, видимо кто-то из пиратов умудрился всё-таки спастись.