Во дворе остался только проигравший, он грязными пальцами зажимал рану на руке, из-под пальцев тонкой струйкой медленно текла кровь. Лицо парня прежде красное, начало быстро белеть.

Никитин сплюнул и потянул из-за спины свой рюкзак. В одном из боковых карманах рюкзака, специально для подобных случаев, у него хранились травы и перевязочный материал.

— Иди сюда! — сердито прикрикнул он на раненого.

Парень послушно подбежал к нему и жалобно, как побитая собачонка, стал глядеть ему в глаза. Никитин осмотрел рану, она была не глубокая, но крови из резаной раны шло много. Он положил палец парня на артерию и приказал держать, потом быстро перетянул обрывком верёвки руку.

Раненый, закусывая губу, давил на артерию руки его дрожали. С руки, на землю, торопливо падали тёмные капли крови, но вскоре капли стали течь медленнее.

Сергей вытащил лист подорожника, промыл рану, и свои руки, чистой водой из фляги, и стал ждать, когда кровотечение остановится. После этого он наложил лист подорожника на рану, на него наложил небольшой сложенный вдвое кусок ткани и несколько раз обмотал руку парня верёвкой.

— Подержи палец здесь, ещё немного, потом можешь отпустить. Верёвку немного погодя тоже сними, Ткань пару дней не снимай, ну и ничего тяжелого этой рукой не бери. Понял?

Парень обрадовано закивал, бледность на его лице потихоньку проходила.

— Ладно, иди! Грязными руками в рану не лезь и повязку не снимай, а то рана воспалится. Понял?

— Да, да я всё понял. Спасибо брат!

Парень торопливо пробормотал слова благодарности и, подобрав свою одежду, убежал к своим дружкам. Никитин проводил его долгим взглядом и подумал:

— Лет двадцать дураку, жалко, если будет гангрена.

— Ты я смотрю, и раны лечить умеешь, — сказал Гранх с любопытством наблюдавший за процедурой перевязки.

— Немного умею. — не стал скрывать Никитин.

Он убрал свои нехитрые лекарские принадлежности в рюкзак и забросил его на спину. Оставаться дальше с этими сомнительными личностями, ему уже не хотелось. Насмотрелся.

— Слушай Гранх, а в этом городе найдется приличная гостиница, что-то здесь больно шумно, да и надоело мне спать под открытым небом. Мне давно уже хочется поспать на чем-нибудь получше, чем это — он толкнул ногой кучу спрессованной соломы.

Гранх понимающе ухмыльнулся.

— Знаю я здесь одно местечко, пойдем, покажу.

Они отошли к краю двора.

— Вон видишь двухэтажное здание на холме, там ещё дым виден. Видишь, оно ещё таким высоким частоколом огорожено.

Никитин кивнул.

— Вижу, я даже подумал что это не гостиница, а крепость. Слушай Гранх а, сколько стоит там один день проживания?

Гранх задумчиво почесал затылок:

— Наверное, одну мелкую (жемчужину) в день, ну две, если комната получше — торговцы вроде так говорили, сам я там никогда там не ночевал.

— Понятно. Ладно, Гранх спасибо тебе, пойду я. Ты, кстати, куда думаешь податься?

— Я ещё не решил пока — ветеран неопределённо пожал плечами — вот ребят пристрою, тогда может быть и для меня дело найдется. Беззубый уверяет, что керу Кунка, — это дней пять ходьбы, отсюда — пояснил он — требуются воины, он там сцепился со своими соседями, так что может быть туда и подамся.

— Ладно, Гранх бывай, если что заходи! Я там дней десять ещё побуду. — они хлопнули друг друга по плечам на прощание.

Никитин помахал рукой своим недавним товарищам по путешествию, хлопнул по плечу Пифата, тот хлопнул ему в ответ, и пошёл к выходу обходя лужи.

У выхода за калиткой толпились, какие-то подозрительные личности, которые неторопливо расступились, как только он направился в их стороны. Их глаза с жадностью смотрели на его кинжал.

— Эх, надо бы мне его, куда нибудь подальше запихнуть — с запоздалым сожалением подумал Сергей, проходя мимо них.

Он быстро застегнул куртку, но было уже поздно, спиной он чувствовал их напряжённые взгляды, парни уже запали на него. В глазах этих оборванцев, он выглядел легкой добычей, ещё бы пятнадцатилетний мальчишка, у которого не сложно отобрать такую дорогую вещь. Никитин, спустившись на грязную улицу, незаметно скосил глаза назад. Так и есть, за ним увязались двое парней из той компании.

Он неторопливо зашагал по направлению к гостинице, парни как привязанные следовали за ним. Землянин ещё плохо знал город и вскоре забрёл в какой-то тупик и, тут же его преследователи рванулись к нему.

— Кинжал давай, ну ты быстро! — заорал один из них, что был постарше и сделал зверское лицо.

В руке у него тусклым светом засиял небольшой нож. Второй парень, тоже с ножом, постарался зайти ему за спину, но Никитин быстро прижался к стене ближайшего дома.

— Ну, быстро давай! — наседал первый, он уже нетерпеливо протянул руку к его кинжалу, когда Сергей, перехватив посох двумя руками, и быстро отпрянув в сторону, молча, двинул его по темечку.

Глаза у парня закатились, и он, с хриплым всхлипом повалился прямо в грязную лужу. Второй грабитель, раскрыв рот, с удивлением переводил взгляд то на распростёртого приятеля, то на него.

Сергей не стал медлить, быстро вышибив ногой, нож у него из руки, он резко ткнул концом посоха ему в живот.

Второй грабитель икнул, схватился обеими руками за живот и, споткнувшись о камень, скрючился в луже рядом со своим товарищем. Никитин подобрал в качестве трофеев два ножа из бронзы, грубой ковки. Рукоятки ножей были обёрнуты полосками толстой кожи.

— Явно дешевка… — подумал он и, не торопясь, направился к выходу из тупика.

Он хотел, было выбросить ножи, куда нибудь подальше, но вовремя вспомнил, что десяток другой золотых за них ему дадут в любом случае. Землянин развязал рюкзак и добавил их к своему арсеналу. Свой кинжал он, что бы, не вводить других в искушение, спрятал поглубже под куртку.

— Впору самому открывать оружейную лавку — весело подумал он и немного подпрыгнул, оружие глухо звякнуло у него в рюкзаке.

Добравшись до выхода из тупика, он оглянулся, два незадачливых грабителя слабо ворочались в луже, пытаясь подняться. Сергей вышел на улицу и, смешавшись с редкой толпой, продолжил свой путь к гостинице. Немного проплутав по окрестным кривым улочкам, он, наконец, выбрался к ней. Ворота гостиницы прямо перед ним медленно открылись.

Посторонившись, Никитин пропустил тяжело гружёную телегу, которая выезжала из ворот. Зайдя в ворота, Никитин попался на глаза рослому парню, который сразу же подскочил к нему.

— Что тебе здесь нужно? — требовательно сказал он, поигрывая короткой дубинкой.

Землянин напустил на себя высокомерный вид и, презрительно окинув взглядом его фигуру, небрежно сказал:

— Я хочу, на несколько дней остановится в этой гостинице. Может быть… Если мне здесь понравится.

Уверенный тон Никитина, сразу же улучшили манеры охранника. Он окинул оценивающим взглядом его наряд.

— У нас приличная гостиница, три медяшки в день. — уже более приветливо сказал он.

— Я знаю. — высокомерно кивнул головой Сергей, продолжая играть роль богатого господина.

— Эй, Муха, — крикнул парень пробегавшему неподалеку мальчугану — отведи молодого господин к хозяину.

Босоногий мальчишка торопливо подбежал к нему и повел через двор. Судя по количеству телег и привязанных к столбам разнообразных животных, эта гостиница явно не пустовала. Приходилось немного лавировать среди свежих навозных куч, но в целом перед гостиницей было довольно чисто.

Территория, была довольно плотно застроена, несколько крытых навесов с сеном и дровами прижимались вплотную к частоколу. За основным зданием находилось несколько небольших домишек из одного из них валил дым и раздавались частые удары молотка, — очевидно, там была кузня.

Босоногий проводник быстро взобрался на крыльцо и открыл перед ним дверь. С низкой кушетки неторопливо поднялся полный мужчина лет сорока. Одет он был довольно добротно — в кожаную безрукавку, отороченную мехом. На ногах трактирщика были кожаные сапоги, зрелище немного портили толстые волосатые ноги, высовывающиеся из-за кожаной юбки.