Монгольский регион

Агро-резервация М-116

8:43 по местному времени.

Жаркий солнечный день и безоблачное небо. Редкие прохожие мелькали за окном - одни спешил на работу, другие же просто прогуливались по живописным аллеям и уютным паркам. Ароматный свежесваренный кофе и только что испечённые, ещё горячие, круассаны - я одиноко трапезничал на кухне, разрываясь между мыслями о том, чем заняться сегодня - посвятить время реальному миру или виртуальному?

Игра уже давно превратилась в работу... Список дел и обязанностей безудержно рос, угрожая снести снежным комом, если не проявлять должного контроля и самодисциплины, но порой так хотелось хоть немного побыть праздным и ленивым...

Sky Age стала для меня первым ММО проектом, к которому я подошёл кропотливо и серьёзно, не жалея сил и времени. Раньше мне были абсолютно не интересны противостояния кланов, разделения сфер влияния и топ-контент, но теперь, всё координально изменилось и было необходимо восполнять пробелы в знаниях и навыках.

Только на нашем кластере находилось не мало сильных игровых комьюнити с богатой историей, талантливым руководством и составом, измеряющимся в тысячах членов-участников. Конечно, я навёл справки и о "Bang-Band". Как оказалось, мы были не последними в региональных рейтинговых списках, у гильдии так же были награды в киберспортивных состязаниях и собственная команда профессиональных игроков.

Классические виды спорта уже давно уступили пальмовую ветвь первенства виртуальным состязаниям. Киберспорт имел широкую аудиторию, высокую вовлечённость и невероятную зрелищность. Даже люди с ограниченными возможностями могли полностью проявить свой потенциал, соперничая наравне с другими. В этой сфере крутилось колоссальное количество денег - спонсорские контракты, ставки, продажа обучающих курсов и оборудования для более качественного погружения или развития необходимых навыков, билеты на масштабные состязания и сувенирная продукция, которую подчистую сметали оголтелые фанаты.

Лучшие команды и их игроки не были обделены вниманием и средствами. Они имели мировую известность и признание, хороший счёт в банке и могли позволить себе вести по истине королевский образ жизни. Правда, киберспортивный мир в этом году переживал своеобразную революцию и сильную деформацию. Дело было в том, что корпорация "SlimesBrain", два раза подряд, грубо отклонила предложения лиги о вхождении проекта "Sky Age" в одну из соревновательных дисциплин.

Вокруг данной новости, нарастали, слой за слоем, теории и предположения. Никто не понимал логики происходящего. Это был, буквально, плевок в лицо киберспортивной ассоциации, возмутительно дерзкий и горделивый...

Абсолютно никто не винил лигу за проявленную слабость и какое-либо попирание собственного достоинства. Достаточно лишь было нескольких часов погружения в новом виртуальном мире, ознакомиться с окружением и обстановкой, как на ум ясно приходила одна чёткая мысль, что перед тобой - нова эра гейминга, а всё, что было до неё - покроется пылью и будет предано забвению...

Вопрос лишь в том - почему они это сделали? Вот здесь и давали корни различные сомнения. Большая часть склонялась к тому, что "SlimesBrain" учредит отдельную самостоятельную площадку для своего детища. Меньшинство же полагало, что это своеобразный маркетинговый ход, вроде танцев павлинов, для привлечения ещё большего внимания аудитории к своим продуктам, но, в конечном итоге, Sky Age всё таки войдёт в одну из дисциплин ассоциации.

Не было никакого смысла в этом отказе... Киберспортивная лига - огромное комьюнити, охватывающее своим инфополем больше половины населения планеты. У них был многолетний опыт работы в сфере виртуальных состязаний, методов их освещения и рекламы, а так же лучшие комментаторы, профессиональные съемочные группы и контракты о сотрудничестве с известными звёздами...

Глупо... Странно... И безумно интригующе...

***

9:16 по Гонконгскому времени.

15:49 по игровому времени.

Мой персонаж, при входе в игру, находился у лачуги, около плантаций. Серое, затянутое облаками небо и холодный ветер были подстать настроению... В полусотне метров от меня, посреди посадок, самозабвенно трудилась Гало, проверяя растения на предмет вредителей и выкорчёвывая разросшиеся сорняки. Я не стал её отвлекать и развалился на земляной насыпи, оглядывая окрестности.

Через пару часов уже можно начинать собирать урожай, а после - заняться изготовлением синелунных пилюль и засадить всё поле заново. И так каждый раз... Монотонный круг действий, изо дня в день, забирающий множество сил и времени...

Помимо этого, нужно было проверять своих новых подопечных и контролировать качество выполненных ими работ. Благо, с каждым разом, у них получалось всё лучше и они совершали меньше ошибок, хотя, до идеала ещё было далеко...

В начале недели, мне удалось закрыть сюжетный квест, но полученное впоследствии задание, несколько смущало и дезориентировало:

Это был тупик... Мои фантазии зашли слишком далеко, а система предлагала пойти и того дальше. Бесспорно, это была интересная механика, но я ощущал себя несколько глупо. Мне предстояло структурировать все сказанное и придуманное в стройную систему, не теряя атмосферности и интриги...

По сути, игра продолжала официально оформлять мой культ в рамки своего фэнтези мира, но в Sky Age всё было неоднозначно и это настораживало. Шанс неудачи и провала задания - никто не отменял, поэтому нельзя было подходить к данному вопросу спустя рукава...

Последние два дня, я изучал различные варианты и ломал голову над деталями. Были изучены десятки статей о теологии, различных сектах и общинах, их формировании, внутреннем устройстве и иерархии. Всё было не так просто, как могло бы показаться... Обычно, подобные объединения возникали вокруг чего-то недосягаемого и могущественного - какой-либо сверхъестественной сущности или целой группы божеств.

Так же, у каждой религии был свой храм или хотя бы "святое" место. Собственно, с этого я и решил начать - во время прошлых исследований и поисков безопасных территорий для плантаций, в предгорьях, на востоке от Келтона, примерно в шестнадцати километрах от города, мне приглянулась одна пещера. Конечно, нужны было всё приготовить и соответствующе обставить, соблюдая выдуманный антураж...

Всё приходилось делать самому... Я не стал рассказывать Адаму и компании о новом квесте, не желая лишнего вмешательства и очередных замеров Анджелины, всё таки это была моя секта, с моими правилами, к чему мне какие-то правки и "пластилиновые" установки для удобства всех заинтересованных? Но и брать пощников из числа последователей было чревато нарушением общего впечатления, ведь всё это шоу предназначалось исключительно для них...

Неужели так и рождались культы? С чьих-то выдумок и фантазий? Или, может быть, это были расчётливые планы, целью которых служил контроль над группой разумных, посредством вовлечения вымышленных сущностей? Хмм... Одно ясно наверняка - чем понятней философия и чем чаще она задевает струны души своих последователей, тем сильнее и больше становится секта.