- Куда ты нас привёл? - возмутилась Яли, не отпуская руку Олафа. - Здесь сильно воняет потом и чем-то протухшим.

- Тебя это не возбуждает? Ммм?

- Джастин, ты можешь не провоцировать конфликты на ровном месте? - устало вздохнул Адам, безуспешно пытаясь удобней устроиться на жёсткой деревянной скамейке. - Что это вообще за дыра?

- Сэм, это жемчужина гетто... Ни один нормальный человек сюда в жизни не сунется, здесь можно спокойно поговорить без лишних ушей...

- Нда... - произнесла Анджелина, осматривая скудную обстановку. - Мы могли бы связаться по видеоконференции...

- Энджи, ну ты что? А как же антураж?

- Можно я уже ему врежу? - не сдержался Олаф, схватив левой рукой Блэка за воротник и подтягивая к себе.

- Позже! - строго прервал их Сэм. - Джастин, ты иногда перегибаешь со своими выходками, нам некогда играть в твои игры... И раз уж мы собрались, то давайте всё обсудим...

Официантка вернулась к столу, выставив на столешницу глиняный графин с мутной красной жидкостью и пять деревянных стаканов.

- Есть будите? - поинтересовалась она, игриво улыбаясь Блэку.

- Боже упаси... - сразу отозвалась Яли, скорчив гримасу.

- Нет, спасибо. - сухо ответила Элла. - Если вы нам понадобитесь, мы вас пригласим...

- Так на чём мы там остановились? - нарушил молчание Джастин, разливая по стаканам непонятное пойло и косясь одним глазом на ушедшую официантку.

- Возникли проблемы внутри фракции "Пепельных роз"... - начал Олаф. - Баланс сил изменяется в непредсказуемую сторону и возникает подковёрная возня...

- Ты про убийство наследника Фель-Вассера? - уточнила Анджелина.

- И не только... До этого было несколько незначительных инцидентов с подкинутыми наркотиками, поджогом резиденции командира звена и похищением дочери одного сержанта. Я думаю, эти события как-то связаны...

- Я даже знаю одного гандона, который мог всё это провернуть... - ляпнул Блэк, собрав на себе гневные взгляды всех присутствующих. - Что?!

- Хмм... - задумался Адам. - Ты о сумеречных клинках?

- Да-а... Эти ребята, как кость поперёк горла. Их подчерк...

- Плохо, что мы не знаем наверняка... - тихо произнесла Элла. - Нам сейчас нельзя наживать лишних врагов, но и терять своё влияние внутри фракции мы тоже не можем... Вариантов не особо много, но их мотив действий ясен. Вопрос лишь в том - какую выгоду они с этого получат?

- Вполне очевидно, что это попытка занять место в верхушке управления, но как им удастся обойти системную механику? - Нахмурился Сэм, скрестив руки на груди. - Хмм... может они хотят, что бы подозрения пали на игроков с высоким рейтингом в фракции, претендующих на командирские посты...

- Или... - продолжила Анджелина. - Освободить эти самые посты от НИПов для игроков, но тогда они только сыграют нам на руку...

- Здесь что-то другое... - сделав хороший глоток из стакана, произнёс Блэк. - Слишком много происшествий в очень короткий временной промежуток... Либо это чей-то невероятно хитрый план, либо банальное совпадение...

- В любом случае, нужно всё проверить... - сказал Адам.

- Мне кажется, пора реализовать Грея. - предложила Элла. - Его навки могут быть полезны.

- Он действует слишком грубо, - морщась, высказался Джастин. - здесь нужен более "тонкий инструмент"...

- Подойдёт... - прервал его Сэм. - Ему платят не за потакание своим капризам, а за работу. Пора вернуть вложенные средства...

_____

Владения Келтона.

Горы "Разрозненных мудрецов"

18:01 по Гонконгскому времени.

18:04 по игровому времени.

Высокий айенс с короткой стрижкой прижался спиной к отвесной стене, рядом находилась его рабыня-эльфийка с роскошной соломенной шевелюрой и миловидным лицом. Парные клинки замерли у мужской груди, покачиваясь в ритм дыхания и ждали своего момента, чтобы вонзиться в плоть подступающих врагов.

- Эмбер, не шевелись... - шёпотом произнёс он, прислушиваясь к приближающимся шагам. - Сейчас!

Магические нити обвили ноги двоих Асо, появившихся из-за поворота на горной тропе, подсекая их и опрокидывая на землю. Кинжалы быстро закончили начатое, оставив лишь остывающие трупы монстров.

- Разбираем их и уходим...

- Грей, - обратилась к нему рабыня. - последнее время они начали быть осторожней...

- Я тоже это заметил, нам пора сменить место...

Весь последний месяц, они не покидали локацию гор "Разрозненных Мудрецов", вырезая монстров из засад или заманивая в расставленные ловушки.

Грей... Эрнест Фолтен, 37 лет. Холост. Стоило ему только распробовать игры на вкус - и он уже точно знал, что посвятит этому всего себя. Эрнест мог не выходить из дома месяцами, почти не контактируя с внешним миром, вёл затворнический образ жизни, а на личном фронте, за всё время, раздалась лишь пара, другая "предупредительных выстрелов"...

Но по ту сторону воображаемых миров - он являлся редким гением, неимоверно проницательным и умелым. Его мозг был способен прогнозировать и предугадывать сложнейшие комбинации оппонентов, конструировать нестандартные сильные билды для своих персонажей и разгадывать самые изощрённые головоломки.

Эрнест мог часами заниматься изматывающей кропотливой работой, его упорство было почти неиссякаемо. Он подходил даже к незначительным делам с высокой долей ответственности и личной дисциплины. Ни одна мельчайшая деталь не была пропущена его взглядом и не обделена вниманием.

Sky Age стала для него серьёзным вызовом, ведь помимо игровых навыков, здесь требовались и реальные... Каждое утро Эрнеста начиналось с тяжёлых физических тренировок, были изучены тысячи обучающих видео-уроков по владению различными видами оружия, выживанию в экстремальных условиях и установке смертоносных ловушек.

- Выдвигаемся... - сухо бросил мужчина своей спутнице, закончив сбор лута с монстров.

Грей уже давно разведал все области в локации гор "Разрозненных мудрецов", до которых могли добраться игроки и выработал систему смены спотов. Когда в одном месте монстры становились осторожнее и начинали передвигаться группами или организовывать наблюдательные заставы, они просто меняли местоположение и продолжали размеренный фарм.

Его рабыня, Эмбер... Да, здесь он совершил небольшой просчёт, но такая мелочь, как присутствие в игре секса, а это являлось для мужчины одной из самых больных тем, сыграло с ним злую шутку... Как не крути, но каждый из нас желает своего маленького счастья и удовлетворения, по крайней мере, так Эрнест оправдывал себя. Сомневаюсь, что любой зрелый мужчина сможет спокойно пройти мимо ослепительной пышногрудой красотки...