— А потом?

— Нам помог мистер Андерс…

— А это еще кто? — грубо бросил Гейб.

— Мамин друг… — пискнула девочка, глупо улыбаясь.

— И где же он? — скрестив руки на груди спросил Габриел. Одна мысль, что с Мари был другой мужчина приводила его в бешенство. Память возвращалась большими кусками, и он не мог поверить, что все это происходило в его жизни.

— Мистер Андерс умер, при пожаре, я не чувствую его среди живых, — с грустью в голосе сообщила Эльза, смахивая одинокую слезу со щеки.

— Это он сказал тебе, что это зараза, — Эльза молча кивнула, — нет, — покачал он головой, — это не зараза, а благословение, ты слишком мала, чтобы понимать…

— С ней надо бороться, — отрицательно покачала головой Эльза, — она управляет твоими желаниями, ты не замечал? — с серьезным видом спросила девочка, прожигая Габриеля пронзительным взглядом.

— А ты не замечаешь, что ты слишком умная для своих лет? — насмешливо произнес Гейб, пытаясь сменить тему разговора.

— Нет, у меня хорошие гены, — улыбнулась Эльза и на ее щеках появились ямочки. В это момент она так напоминала Мариэллу.

— Да с этим не поспоришь, — отворачиваясь, произнес Габриел.

— Ну, что будем лечиться? — хитро прищурившись, спросила малышка, мужчина повернулся, а Эльза весело засмеялась.

— Ты бы видел свое лицо, — отсмеявшись, проговорила Эль, — никак не похож на главу темных магов и вселенское зло…

— Лицо, как лицо, — пробурчал Гейб, он не понимал, почему не может злиться на девчонку, — а если я не хочу…мне нравится, — с сомнением протянул ведьмак, — …что у меня останется, если тьма уйдет?

— Она никуда не денется, это суть твоей магии, но ты можешь подчинить и заставить выполнять свои требования!

— Не знаю…

— А у тебя есть семья? — неожиданно задала вопрос Эльза и замерла в ожидании ответа.

— Семья… — растерянно произнес Габриел, будто пробуя слово на вкус.

— Угу…мистер Андерс, говорил, что семья, является «якорем» и учил маму, что это главное в жизни…

— У меня нет якоря, Эльза…раньше был, но я потерял его… — со вздохом ответил Габриел, попутно вспоминая свое прошлое, «Да! Мне необходима семья и я сделаю все, чтобы снова обрести ее!» — мысленно пообещал себе ведьмак.

— Никогда не поздно его обрести… — словно читая мысли Габриеля произнесла Эльза.

— Плохие вещи происходят так? — ворвался голос Эльзы в размышления Габриеля. Он молча покачал головой в знак согласия.

— И ты не можешь на них повилять! — изогнув бровь спросила Эльза. Габриэл опять кивнул в ответ.

— Просто нужно жить дальше, сохраняя в душе свет…иначе, тьма поглотит тебя полностью…

— Это тебе мистер Андерс сказал? — наклонив голову, спросил Габриел.

— Мистер Андерс нам очень помог, он был очень умным человеком, — с важным видом заявила малышка, поглаживая светлую косу, — да и я согласна с ним…тебе нужен якорь…

— Я подумаю об этом, Эльза, — шумно выдохнув, пообещал Габриел, — в самое ближайшее время.

— Подумай, папа, только не долго. . Тьма порабощает…

— Хорошо, — вздохнув ответил Гейб

— Мой Лорд, вас ожидает «Тень», — услышал Гейба спиной, взволнованный голос своего воина.

— Где он? — не поворачиваясь спросил Габриэл.

— В вашем кабинете, Мой Лорд…

— Эльза…я не хочу отправлять в подвал, поэтому я могу рассчитывать на твоё благоразумие? — «Вот загнул!» — презрительно хмыкнул внутренний голос, — «Отец, как пять минут, а туда же…»

— Ты обещал отвести меня к маме, — заявила малышка.

— Хорошо, Невел отведёт тебя…

— Ура! — взвизгнула Эльза, и подбежав к опешившему воину, громко затараторила, — Идемте, мистер Невел, я очень соскучилась по мамочке, — она потянула за рукав здоровяка. Габриэл смотрел им в след пока они не скрылись из вида.

— Мама! Мамочка! — кричала Эльза, забегая в комнату.

— Эльза, Эльза! Милая моя! — Мари подскочила ноги и бросилась к дочери, с тобой всё в порядке? — она хаотично осматривала Эльзу.

— Со мной всегда хорошо, папа меня спас и попросил мистера Невела проводить меня к тебе, — важно сообщила Эльза, не замечая, как тихо хмыкнул громила за спиной.

— Комнату не покидать, — воин отдал короткий приказ и скрылся за дверью.

— Папа… — испуганно округлив глаза сипло повторила Мари. Она все еще не могла свыкнуться с тем, что Габриел будет присутствовать в их жизни.

— Ну да, он часто снился мне, и я звала его… — с грустью сообщила Эльза, присаживаясь на низкий пуф.

— Почему ты не говорила мне об этом, милая?

— Потому что…потому что я хотела увидеть папу, а когда я у тебя спрашивала о нём ты молчала, — в голосе Эльзы сквозила обида.

— Эль…я не молчала…я… — Мари тяжело вздохнула, — я думала, что ещё слишком мала для…

— Для чего? Для правды?

— Да Эльза…мы с твоим папой…не поняли друг друга, — Мариэлла тщательно подбирала слова. Ей не хотелось рассказывать дочери подлинную историю. Мари боялась, что Эльза в силу своего малого возраста может не понять и сделать не правильные выводы.

— Мама, папа сейчас рядом вы можете поговорить и всё прояснить…ведь это же просто…

— Очень, — прошептала Мариэлла, прикрывая глаза и расплываясь в улыбке.

— Мама, а где Адам? Он в другой комнате? — осматриваясь вокруг спросила Эльза.

— Эль…он…он нас защищал до последнего, и он скорей всего не выжил и погиб в пожаре, — последние слова Мари произнесла шёпотом.

— А Маркус…он тоже…тоже погиб, — громко хлопнув носом, — я не видела его в гостинице…

— Маркуса не было с нами, малыш, он уехал по делам его родители…

— Он нас бросил?

— Нет-нет, Маркус не знал, что так случиться…

— Пойдём поговорим с папой, он поможет найти Маркуса, — Эльза подскочила с пуфа и схватив мать за руку потащила к выходу.

— Подожди, мы не можем просто так перемещаться по замку… — упираясь проговорила Мари.

— Почему, — с недоумением спросила Эльза, отпустив руку матери, — я попрошу мистера Невела и он нас отведёт к папе.

— Сомневаюсь, — приподняв одну бровь сказала Мари осторожно подходя к двери и прислушиваясь к звукам снаружи.

Из коридора послышалась ругань и лязг металла, а потом грохот падающего тела, Мариэлла успела отскочить от двери, когда та, слетев с петель эффектно разлетелась в щепки.

— Маркус! — первое, что услышал эльф, забежав в комнату. Он посмотрел по сторонам и увидев мать и дочь не смог сдержать улыбки.

— Нашёл, — прошептал — эльф, — Мари, Эльза, слава богам вы живы! — шумно выдохнув проговорил Маркус стирая кровь со щеки. Он подбежал к ним и сжал их в объятиях. — я боялся опоздать, Призрачный Лорд скор на расправу с пленниками… мой отец, узнав куда я направляюсь специально, отправил на ненужных встречу, к сожалению, я поздно понял, — растерянно пожав плечами, — что это всё постановка.

— Так ты один?! — одновременно вскрикнули «пленницы», Маркус тихо хмыкнули качнул головой.

— Он отозвал мой отряд, когда я на полдороги развернулся и поехал к гостинице, а там…пепелище, — он зажмурил глаза пытаясь отогнать ужасающие картины пожарища, — …но я всё равно пришёл за вами…

— Как ты узнал где мы?

— Адам, — прошептал Маркус, отворачиваясь от Эльзы, — я застал его последние…

— Не надо Маркус я знаю, он спас нас… — тихо проговорила Мари.

— Надо убираться от сюда, — Маркус быстро подобрался, проверяя оружие, — скоро здесь будет очень жарко…

— Только заберём с собой папу, — деловито заявила Эльза, залезая на руки к эльфу.

— Что значит «папу»? — Маркус удивлённо поднял брови и перевёл вопросительный взгляд на Мари. Она не успела ничего возразить, как дочь вернула внимание эльфа.

— Глупенький, — Эльза, взяв его лицо в ладошки повернула к себе, — ты не знаешь кто такой «папа»?

— Но…и где же он?

— Ну надо спросить у мистера Невела, — девочка спрыгнул с колен эльфа и двинулась в сторону дверного проема, — он точно скажет…