— Официально ты пропала в песчаной буре… — тихо продолжил отец, — я очень рад, что это оказалось не правдой…

— Что?!

— Вчера в пустыне Крепчат разразилась сильнейшая буря…я узнавал…в Громпсе ты не появлялась…

— Что же мне делать, отец? — Мари была в отчаянии.

— Отныне ты лишена всех титулов и наследства, твои дети, если таковые будут, не смогут появляться при дворе и землях нашего герцогства…

— Но я…

— Все подумали, что ты сбежала…а потом эта буря… Блекмуры претензий не предъявили и помогли замять скандал, Совет принял все доводы и решили, что брака Сазара и Делины, будет достаточно, чтобы объединить нас…

— Отец…

— Не буду спрашивать, что случилось…Мари ты должна покинуть Элинфол…навсегда…

— Я всё понимаю, отец…я уеду…

— Можешь воспользоваться счетом в банке я дам тебе необходимые бумаги и документы на новое имя…большем, к сожалению, не могу помочь, Мари…

— Спасибо, отец, — прошептала Мари, обнимая отца, — спасибо…

— Если станет совсем плохо пришли письмо от Доротеи Грэм, я буду знать, что тебе нужна помощь, — не выпуская из объятий проговорил герцог Элинфол.

— Прости, что не оправдала доверие, отец…

— Прости, что не смог уберечь тебя, — глухо отозвался герцог, отступая назад.

— Как дела у брата? — решила она сменить тему для разговора.

— Хотелось бы лучше, но… — болезненно поморщился мужчина, шумно выдыхая.

— Всё так плохо?

— В отличии от твоего случая, хотя бы дело дошло до венчания, поэтому…Совет и не стал возражать, но что выйдет из этого союза…, - герцог Элинфол развел руками.

— Надеюсь Сазар не подведет… — дрогнувшим голосом сказала Мариэлла

— Молюсь всем богам, что в течение года произойдёт чудо…

— Прости…

— Всё хорошо, самое главное, что ты жива, — ещё раз обняв прошептал герцог Элинфол, — тебе пора, малышка…

— Прощай, — тихо всхлипнула Мари и быстро покинула кабинет.

— Прощай, Мари, пусть не покинет тебя удача — прошептал герцог закрывающейся двери.

Мариэлла вернулась к карете, она быстро вбила координаты банка, в котором был, открыл счет, а потом открыла дверцу экипажа, переживая, что Бет ее уже обыскалась, но там было пусто.

— Бэээт, — позвала, девушка, выглядывая из — за двери кареты, «может прогуляться вышла» — наивно подумала Мариэлла оглядываясь вокруг, — Бет, ты, где…нам пора уезжать…

— Леди Мари… — из-за колеса повозки показалась худенькая фигура эльфа.

— Маркус, ты здесь?! — удивлённо спросила герцогиня Элинфол, в ответ паренек молча развел руками, — как ты смог сбежать?

— Утром начался переполох…Дорин с Греттой были так напуганы, что не заметили, как я прокрался к экипажу… и спрятался под днищем…

— Ты все это время… — Мари осеклась на полуслове.

— Ага! — улыбаясь подтвердил эльф.

— А если бы ты упал? Ты понимаешь в какой был опасности? — не сдержавшись выкрикнула Мариэлла.

— Не большей, чем там, — хмыкнул Маркус, неопределенно кивнув в сторону.

— Хорошо, — шумно выдохнув сказала Марри, — если ты был здесь, значит видел, куда ушла Бетси?

— Ее забрал…

— Кто забрал?

— Высокий господин с яркими глазами, — сбивчиво объяснял паренек, сцепив руки в «замок», выдавая этим свою нервозность.

— Ральф, — на выдохе произнесла она, — зачем ему Бет?

— Не знаю, — он пожал плечам, — он сначала уговаривал, а потом, когда она отказалась, разозлился и утащил ее, — не останавливаясь, тараторил Маркус, — я испугался и не показывался. Мариэлла вздохнув закрыла глаза, не зная, как поступить дальше, она осталась одна без поддержки, теперь еще и маленький эльф в придачу. Эльф. Внутри Мари все похолодело ведь он ехал несколько дней под дном кареты, без еды и воды.

— Маркус…ты поступил… — Мари от переизбытка эмоций не могла высказать, что сейчас творилось у не на душе, — а если бы тебе причинили вред…

— Я…я…ну это, — начал мямлить паренек, подбирая слова.

— Спрятался, — заключила Мари, — Маркус ты понимаешь, как это опасно? А если бы ты попал по колеса или на нас напали разбойники… — все больше распалялась Мари.

— Я же говорил, что не буду там жить, — хлюпнув носом, заявил Маркус.

— Ты еще совсем ребенок…

— Я уже взрослый и не хочу так жить! — протестующе выкрикнул паренек, — к нам, знаешь, не так часто заезжают богатые дамы с сочувствием в глазах…ты был мой шанс стать свободным…

— Свободным, — хмыкнула Мариэлла, — ты думаешь это свобода? — поинтересовалась девушка, обводя руками пространство возле себя, — нет, мы все от кого-то зависим и выполняем чужую волю…

— Я не хочу, — запротестовал Маркус.

— Я тоже, — с грустью согласилась, — но…из-за того, что я ослушалась, меня отправили в изгнание и это самое легкое наказание…

— Можно я поеду с тобой, будем в изгнании вместе, а? — паренек смотрел на Мари «щенячьими глазами».

— Маркус, я даже не знаю, где буду ночевать сегодня и чем ужинать…

— Так это здорово! — весело воскликнул парень, подпрыгнув на месте.

— Очень, — кисло произнесла Мари, не разделяя его оптимизм.

— Вот это приключение!

— Да уж…садись в карету, если хочешь ехать со мной…

— Ура! — радостно вскрикнул парень.

— Но теперь ты мне будешь помогать и во всем слушаться, — строго произнесла Мари еле сдерживая улыбку.

— Вот же! — поморщившись, проговорил Маркус, забираясь на сидение.

— А я тебе говорила, что нет абсолютной свободы, даже сильные мира сего, следуют определенным правилам и законам.

— И, что ты меня теперь всю дорогу будешь мучить меня нудными лекциями о мироздании, — проскулил Маркус и сморщил нос, будто перед ним было что-то гадкое.

— Хорошая мысль я подумаю об этом, — склонив голову на бок, ответила Мариэлла.

— Еще чего, не для этого я сбежал из той «дыры», — проворчал паренек, отворачиваясь к окну.

— А для чего же? — спросила девушка, но Маркус не удостоил ее ответа.

Мари показательно громко вздохнула и, откинувшись на мягкую спинку сидения, закрыла глаза.

Мариэлла не заметила, как задремала и очнулась от резкой остановки кареты:

— Уже приехали, — сонно пробубнила Мари, выглядывая из окна.

— Наверно, — неуверенно произнес Маркус, потирая глаза.

— Жди, я сейчас, — строго произнесла Мариэлла.

Она вышла из кареты и направилась в сторону здания банка. Зайдя внутрь она подошла к первому же работнику банка и обратилась с просьбой:

— Здравствуйте, я хочу снять деньги со счета…

— Здравствуйте, подтвердите личность, — потребовал хмурый мужчина за стойкой.

— Да конечно, вот, — она передала документы, полученные от отца. Мужчина сверил магические отпечатки и коротко кивнув стал доставать небольшой мешочек.

Мари облегченно выдохнула, поставив несколько подписей и попрощавшись с хмурым работником банка вышла на улицу, взглядом найдя экипаж двинулась в его сторону.

— Ну что, Маркус, едем! — бодро проговорила, Мари подняв увесистый мешок вверх.

— А куда леди Мариэлла? — сонно потерев глаза, спросил парень.

— Мари, — поправила девушка, пряча полученные богатства в ларец, — мы же друзья… — спросила она, протягивая свою руку Маркусу.

— Конечно друзья, — он вложил свои хрупкие пальчики в девичью ладонь, — и куда же мы едем, Мари?

— Думаю нам надо ехать на север, там нас точно не никто не знает, — предложила Мариэлла усаживаясь рядом с эльфом.

— Может, где потеплее? — с сомнением спросил Маркус.

— Нет, у нас на юге родственники, лучше не рисковать, — отрицательно качая головой, сказала Мари, — пока я числюсь пропавшей без вести, теперь я миссис Доротея Грэм.

— Миссис?

— Да, — просияв улыбкой ответила девушка, — мистер Грем в долгосрочном походе, ты же в курсе, что путешествовать незамужним дамам запрещено, а так у меня есть разрешение от «мужа» на любые перемещения, — с довольным видом сообщила Мари.

— А я? — растерянно спросил Маркус. Он боялся, что его снова вернул обратно на ненавистный постоялый двор.