Появившийся гигантский ледяной меч, царапая потолок, вонзился в грудь неготового к такому демона — и разрезал его пополам! Две половинки ещё падали на землю, как их охватило ледяное пламя, и на землю упала только чёрная слизь вместо плоти.

— Е Линь! Как ты смогла⁈ Ты… кто ты⁈ — Керим Шах потрясённо смотрел на девушку.

Ло Цинсюэ сжала зубы и выгребала все артефакты из кольца. Против двоих противников она не выстоит! Но всё равно покажет им, как дерутся демоны в своё последний миг!

— Я? Ха-ха. Я… а впрочем, нет смысла скрываться! И сдерживаться тоже! — Тяньша сняла с лица маску и спрятала её в браслет, а потом расслабилась и выпустила всю тяжесть своей ауры.

Ох, как же это было приятно! Годами она сдерживалась, экранируя свои силы, просто чтоб никто из младших или смертных не пострадал. А сейчас она перестала это делать, и это было так, будто снять туфли, которые немного жмут! Такое облегчение!

Керим Шах побледнел и отступил на несколько шагов. От зверолюдки, превратившейся в человека, веяло чудовищной силой, во много раз большей, чем было у него даже на пике возможностей. А сейчас, когда он выложился и устал. Возможно, сегодня он умрёт!

Ло Цинсюэ сразу узнала девушку перед собой. Она навсегда запомнила это лицо, этот голос, эту ауру!

— Ты! Ты же Лан Тяньша, та сука, что убила моего брата и отца! — взвизгнула принцесса, окруженная красноватым свечением защитного артефакта, сдерживающего ауру Тяньши.

— Я не убивала их. Ну, не совсем я. Это сделал твой брат, который занял трон.

— Лжешь!

— Заткнись, дура, иначе пойдёшь в гости к папке и брату!

— Ах ты!..

Керим Шах громко выкрикнул и послал в Тяньшу свою лучшую технику, влив в неё остатки сил и добавив Ци из духовных камней, что у него были. Вокруг девушки появилось семь гигантских иероглифов, истекающих обжигающим светом, они закружились вогруг Тяньши и стали сближаться, норовя раздавить свою жертву. Тяньша только фыркнула и ударила перед собой кулаком, от чего все иероглифы взорвались и разметались огненной волной вокруг неё. Потом посмотрела на зверолюда — и рядом с ним в воздухе появились две демонические шестипалые ладони. Они схватили Керим Шаха а руки, дёрнули — и тигрочеловека разорвало надвое. Одна из рук ударила по останкам, убив клоны реинкарнации, а вторая схватила пространственное кольцо и принесла хозяйке.

— Теперь моя очередь, да⁈ — насупилась Ло Цинсюэ. — Я так не дамся! Получай!

Демоница обрушила на девушку мощь своих атакующих артефактов, добавив силы и от себя, но с Аспектом Процесса Тяньша видела все слабые места таких атак и разбила их точными уколами. Огненные драконы, ревущие демоны, гигантские руки бессильно рассеялись в пространстве.

— Я повторяю ещё раз — я не убивала твоих отца и брата. Да, мои руки сделали это, но я была лишь игрушкой в руках Цзяна Сювана! Он спланировал эти убийства, а потом и мою казнь, когда я выполню задуманное им. Он обманул меня, он обманул тебя, он обманул всех!

— Ты лжешь! — из глаз принцессы полились слёзы и она упала на колени, закрыв лицо ладонями.

— Ладно. — Тяньша достала нефритовую табличку и приложила её к своему лбу, копируя туда воспоминания. Потом подошла к принцесса, силой отвела одну руку и прикоснулась нефритом к рогатому лбу. — Смотри сама!

Они так простояли около часа, когда принцесса зашевелилась, упала на землю, встав на четвереньки, и стала плакать ещё сильнее. Потом села, поджав под себя ноги, и рыдала, вытирая слёзы грязными ладонями, от чего у неё всё лицо покрылось грязными разводами.

— Я… я не знаю… что теперь делать… Отец… брат… и брат! Ты! Вы! Не знаю…

— Для начала хотя бы перестань реветь. — Тяньша чувствовала себя не в своей тарелке. Ей было не очень понятно, что делать с этим хнычущим ребёнком, как-то вот не сталкивалась она с этим до сих пор. — А потом пойдём проверим, что тут есть. Если ты хочешь отомстить за своего отца и брата, то тебе надо стать сильнее. Как и мне.

— Отомстить? Я… — Ло Цинсюэ перестала реветь и задумалась, напряженно смотря в пространство. — Нет, я не смогу отомстить. Сюван мой брат, даже если он сделал всё это.

— Ладно. Не мсти. Мне всё равно.

— Но ты можешь отомстить за меня! Убей его!

— Что⁈ Ты просишь меня убить твоего брата? Чтоб отомстить за убийство брата и отца⁈

— Да!

— Ты вообще в курсе, что они так-то тоже не любили человечество и меня, поэтому мне почти не стыдно за это убийство?

— Пускай. Но ты должна мне за их убийство! И выплати этот долг!

— Сумасшествие… — Тяньша схватилась за голову, будто она могла лопнуть от такой логики демоницы. — Ладно. Я попробую. Но для этого мне надо стать сильнее — поэтому пошли посмотрим, что там внутри.

Цинсюэ поднялась на ноги, и они вдвоём зашли во дворец. Залы были по большей части разрушены, кое где валялись костяки в остатках украшений, в главный зал, откуда чувствовался самый мощный поток Ци, пришлось пробивать проход из-за обрушившегося потолка. И там было настоящее царство смерти — сотни костяков зверолюдов, сгрудившихся вокруг широкого, похожего на кресла трона, на котором сидел величественный даже в таком виде костяк человекольва.

— Это и есть бог зверолюдов? — нарушила тишину Ло Цинсюэ.

— Не знаю. Он же на троне. Наверное…

И в этот момент скелет на троне пошевелился и посмотрел на девушек глазница, в которых горел серый огонь.

Нежить была довольно известным явлением. В местах, полных Ци Смерти, тела когда-то живых получали подобие жизни, на самом деле полностью антагонистичное ей. А ещё некоторые культиваторы изучали Аспекты Смерти и могли поднимать нежить, Тяньша уже встречала такое в Крепости Святой Альбишки. Но сейчас она абсолютно не чувствовала энергии Смерти! Нет, обычная смертельная аура ощущалась, всё же куча трупов вкруг, но слабую, остаточную, слишком уж много времени прошло с того момента, как зверолюди умерли. Тогда откуда здесь этот скелет?

— Кто вы? — голос скелета оказался шипящий, будто говорила какая-то змея.

— Мы пришли, чтобы засвидетельствовать своё почтение богу зверолюдов! — выступила вперёд Ло Цинсюэ и поклонилась, подавая Тяньше знаки мимикой лица, чтоб та поступила так же.

— Приветствую старшего! — Тяньша тоже поклонилась, уступая напору демонши.

— Хорошо. — оскалился скелет.

Тяньше всё это показалось ещё более подозрительным. Труп, от которого нет эманаций Смерти, бог зверолюдов, от которого нет божественных эманаций. Она же чувствовала их и от медведя, и от паучихи, и от паучка, и даже от гигантского гриба. И чуть-чуть от маски! А от этого жуткого существа божественных эманаций не было! И вообще он не казался таким уж сильным. Идеал с восемью, ну девятью Гранями, но не больше. Он даже не казался тем, кто достиг Небесного Пути. Почему тогда его считали богом? Или это не его считали? Кто он такой?

— Старший. — Тяньша решила всё прояснить. — А вы не расскажете, что тут произошло? Этот огромный величественный город погиб будто в одночасье! И эти жуткие потоки Ци повсюду, которые уничтожают всё, что с ними соприкоснётся. Я никогда такого не видела!

— Ты хочешь это знать? — казалось, что скелет кровожадно ухмыльнулся, хотя это было сложно сделать без лицевых мышц. — Но всякое знание требует своей цены. Ты готова будешь заплатить?

— Я готова! — абсолютно ясно ответила девушка. От такого культиватора она точно сумеет сбежать, так что эти все «оплаты» её совершенно не смущали.

— А ты? — скелет обратился к демонице.

— Я? — Ло Цинсюэ оглянулась на Тяньшу, увидела заинтересованную безмятежность на её лице и решилась. — Я тоже хочу узнать!

— Хорошо. — видимо, это было любимое слово мертвеца. — Тогда я расскажу.

Он неожиданно встал, оказавшись весьма высоким, выше Ло Цинсюэ, хотя та была за два метра ростом из-за своей демонической природы, и стал ходить туда сюда, будто это помогало вспомнить давние события. Две девушки внимательно за ним следили, ожидая рассказа.