Но пока что это только мечты, конечно. Завтра надо будет не облажаться и в точности следовать плану. Вот когда это всё произойдёт, тогда и помечтаем.
— Госпожа Нин! — утром Семён подошел к ней, когда девушка завтракала.
— Что такое? Это яйцо семихвостого страуса, не хотелось бы, чтоб оно остыло.
— Я быстро. Госпожа Нин, Император передал приказ — вас просят зайти во дворец на индивидуальную аудиенцию с Его Величеством и с принцем Нин Шагуа.
— Я же успею доесть?
— Конечно, вам назначено на полдень, можете не торопиться.
— Славно. — Тяньша не могла не улыбнуться. — Может, Император мне наконец-то нормальное задание даст? А то до этого только письма разносила. Они тоже, конечно, нужны, но не меня же с этим гонять.
В назначенное время девушка уже была во дворце. Там её встретил слуга и провёл в личный зал для аудиенций. Он был не особо большим, конечно, если сравнивать с другими залами, для массовых собраний. А так-то это была комнатка метров пятьдесят на тридцать, с коллекцией оружия на стенах, с картами Империи, окружающих её государств и Диких земель зверолюдей. В середине зала был огромный круглый стол с очень подробной картой Империи, какими-то значками на ней и множеством понятным только посвящённым значков.
— Нин Цинь? Заходи, мы с Шагуа как раз тебя ждали.
— Здравствуйте, Ваше Высочество Император, Ваше Величество первый принц!
— Без чинов, без чинов. — махнул рукой Император. — Подходи.
Тяньша коротко кивнула и подошла к столу, тайно достала шарик с толченой печенью, так, чтоб Император и принц не видели, и раздавила его рукой. Небольшой поток Ци — и печень невидимой пылью разошлась по помещению.
Император и принц сразу же почувствовали это. Они выпрямились, странно задышали, а потом стали кашлять, будто хотели выкашлять свои лёгкие, а давление от них резко уменьшилось, как если бы они потеряли значительную часть своих сил.
Вот он, нужный момент! Тяньша сразу же подскочила к принцу Шагуа и рубанула его рукой по шее, вложив в удар силу тела, Намерение меча и мощь техники Персикового меча. В глазах принца мелькнула ярость, лицо его исказилось и он вскинул руку в защитном жесте, но сила в его руках уже была совсем не так — сияющая золотым светом рука Тяньша перерубила руку принца, а потом отсекла ему голову вместе с куском плеча.
— Нет! Сын! — император, не прекращая кашлять, метнулся к сыну, но смог только поймать его безголовое тело. С перекошенным от ненависти лицом он посмотрел на Тяньшу. — Ты!
Бросив тело сына, Император поднялся и ударил девушку кулаком, но силы в нём явно недоставало. Девушка легко уклонилась, шагнула чуть в сторону и с размаху ударила вбок рукой-мечом, перерубая пополам. Две половинки Императора упали на пол, мгновенно натекла цела лужа крови. Он успел подтянуть к себе голову принца и нежно обнять её, когда Тяньша добила его ударом руки в висок, снеся Императору полголовы.
— Я сделала… Я сделала! — Тяньша радостно выдохнула и стёрла с лица брызги крови. — Теперь надо превратиться в одного из слуг и уйти. Так, на…
— Ты всё сделала! — от входа в зал раздался радостный голос, и на пороге показался принц Сюван.
— Что? Сюван, что ты тут делаешь⁈ Ты должен быть далеко отсюда! — девушка взволнованно вскрикнула, увидев демона. Это же отступление от плана!
— Всё в порядке. Ты всё сделала! Ты молодец! — он подошел к Тяньше и радостно обнял её. — Теперь осталось только закончить как надо.
— Да, я уже собрала… Аггххх!
Сюван неожиданно ударил её в горло какой-то техникой, девушку отбросило в сторону и вмазало в стену. Её тело выдержало удар, но горло жутко заболело, и она не могла говорить, только хрипеть. Её огромные от удивления глаза смотрели на принца.
— ОХРАНА! НАПАДЕНИЕ НА ИМПЕРАТОРА! ТРЕВОГА! — Заорал принц так, что его голос пронёсся по всему дворцу. Потом подошел к Тяньше, поставил её на ноги и нежно шепнул. — А теперь беги!
Сам он отпрыгнул прямо в сету и ударился об неё, обвалив кусок стены и разбив мебель.
Тяньша не понимала, что тут происходит, почему принц так поступает, но надо бежать! Может, это вообще не принц! Бежать и только бежать! Пошатываясь на немного мягких ногах, девушка выбежала из зала, срубила слугу, который метнулся к ней, потом ещё парочку стражников-Реинкарнаторов, метнулась по коридору к выходу, но оттуда уже валила и валила стража. Откуда-то появились Идеалы, которые были во дворце, они сходу использовали техники и артефакты, которые начали связывать и пеленать Тяньшу. Она рвала всё это, убивала стражу, что набрасывалась на неё, колотя оружием, но вскоре её просто завалили телами — десятки рук держали её руки и ноги так, что она и двинуться не могла. Последним появился принц Сюван, который появился с потрёпанной внешностью и какими-то цепями в руках, которыми быстро связал Тяньшу.
— Тварь! Сука! Ты убила моего брата и отца! Ненавижу! — орал он с яростью и ненавистью в глазах. — Я убью тебя собственными руками, мразь! А ну покажись кто ты!
Принц ухватил её за голову, каким-то образом схватился за маску — и сорвал её одним рывком. Внешность демона мгновенно слезла с Тяньши, и все увидели миниатюрную по сравнению с демонами девушку в цепях и крови.
— Человек! Она — человек! — заорал кто-то.
— В пыточную эту тварь! — командовал Сюван. — Я хочу знать, кто её надоумил убить брата и отца!
Десяток демонов сразу же поднял Тяньшу на руки и потащили её в пыточную, а другие демоны яростно рычали и били её, когда проносили мимо них. Очень быстро её отнесли в подвал и приковали уже висящими на ней цепями к пыточному столбу. Демоны отступили, с ненавистью глядя на девушку, а потом к ней случилось целое паломничество — казалось, что все демоны во дворце решили прийти в пыточную, ударить девушку или плюнуть в неё. Только через несколько часов это закончилось, поток прекратился, а в пыточной остались только трое палачей. Но они агрессии не проявляли, только убирали беспорядок, оставленный приходящими, и готовили инструменты.
Ещё через час к ней пришел принц Сюван. Одним взмахом руки он отослал палачей и встал перед Тяньшей, с улыбкой смотря на неё.
— Фух, какой беспокойный день, скажу я тебе. — наконец прервал тишину принц. — Император и первый принц мертвы, я единственный кандидат на трон, так что все устроили чуть ли не паломничество, выражая соболезнования и заверяя в своей лояльности. Хе-хе но некоторых это всё равно не убережет.
Принц вытащил из кольца маску Тяньши и с интересом посмотрел на неё, как бы любуясь.
— Какая невероятная вещь. Я с радостью стану её хозяином, когда ты умрёшь. Завтра тебя казнят, так что это уже скоро. Хе-хе.
Спрятав маску, он подошел вплотную к Тяньше и с удовольствием смотрел на неё, как на какую-то зверушку, которая повеселила, но теперь её уносят.
— Ты, наверное, хочешь спросить, почему же всё так? Не хрипи, не напрягай горло. Всё равно не сможешь ничего сказать, техника Сломанного Горла не даст тебе говорить в ближайшее время. — принц потрепал Тяньшу за щёку. Его глаза загорелись, а движения стали немного более нервными — ему явно нетерпелось всё рассказать. Чувство невероятного удовлетворения распирало его изнутри. — Хах, понимаешь, стоит начать с того, что ты немного ошиблась братом. Тем дураком, что хотел сдружиться с людишками и воевать со своими братьями-демонами, был Шагуа. Которого ты так мило убила! Ха-ха-ха, как невероятно красиво выглядела его голова в глазах мёртвого отца! Того ты тоже восхитительно разделала!
Он некоторое время довольно хохотал, будто увидел самую смешную и радостную вещь в жизни.
— В общем, у меня было всего три варианта будущего. — отхохотавшись, начал говорить принц. — Первый — просто смириться. Быть братом Императора тоже неплохо, знаешь ли. У тебя есть кусок власти, можешь даже править своим кланом, если захочешь. Но это всё равно не то, что я бы хотел. Я хотел всё!
Второй вариант — организовать покушение на брата и отца. Но любые покушения оставляют за собой следы, которые рано или поздно привели бы ко мне. Исполнитель должен быть силён, а такие с неба не падают, у них есть прошлое, которое было бы связано со мной. Впрочем, у нас, демонов, стать владыкой из-за покушения — не особо-то и осуждается. Раз удалось, значит, ты силён, а жертва слаба. Но это бы отвернуло от меня клан Нин, да и клан Мо тоже не был бы рад. Я был бы Императором, которому не подчиняется половина Империи.
