— А что, у вас есть что-то интересное? — усмехнулась Тяньша, кидая ленивый взгляд на мастерскую. Свежепокрашенное одноэтажное здание, почему-то без окон, с большим двором, огороженным высоким забором. Над забором воздух клубился, будто над нагретым камнем — видимо, двор закрывала дешевенькая иллюзия.

— Конечно! У нас можно посмотреть на принца! – внезапно пришло ей сообщение через Ци.

— Ааа… ээээ…. Тогда я, конечно, загляну. Ведите! — Тяньша быстро сообразила, что с ней хочет поговорить принц Сюван.

В мастерской было всё то же самое, что и в других — артефактные полки, которые могли сжимать материалы, чтоб их вместились просто горы в небольшом помещении, сотни инструментов для обработки, плакаты с наставлениями по артефакторике, а в углу висела даже парочка с голыми демоницами.

Только никакого принца тут не было.

— Эм, а где?

— Тут можешь говорить свободно. — ответил хозяин мастерской, его внешность вдруг поплыла, как краска по дождём, и вскоре перед Тяньше стоял сам принц Цзян Сюван. — В этой мастерской абсолютно безопасно.

— Принц Цзян! — Тяньша поклонилась представшему перед ней демону.

— Не надо так тянуться, мы же делаем общее дело. — Сюван улыбнулся и поднял девушку за плечи. — Здесь мы можем безопасно общаться. Я давно уже выкупил на подставных лиц эту мастерскую, на всякий случай, и защитил её лучшими скрывающими массивами.

— А под чьей личностью ты был?

— Это здешний подставной хозяин, его зовут Ли Кунь. Смотри, если на нём будет вот такая брошь. — принц взял с верстака брошку в виде листа с тремя ягодами. — То это Ли Кунь, а если без неё — то это я в его маске.

— А хорошая маска, я тебя даже не узнала!

— Ну, с твоей не сравнится, конечно, те, кто сильнее меня, сразу же раскусят. Благо, таких демонов маловато.

— Принц Сюван, почему меня не вызывают? Я уже две недели на месте сижу!

— Не обращай внимания. Сейчас, честно тебе скажу, какое-то затишье по всем фронтам, так что для тебя дел и нет. Хотя в будущем, думаю, тебя немного привлекут к курьерской работе — надо же тебя показать всем, познакомить с ответственными лицами в кланах и имперских службах. Так что не волнуйся, на счёт тебя у моего отца и брата все сомнения развеялись.

— Кстати! А они не взволнуются, если ты будешь пропадать для встреч со мной?

— Нет, я оставляют вместо себя клона с плотной аурой. Он немного туповат, но кто будет приставать к принцу, если тот приказывает отвалить, чтоб только проверить — настоящий он или нет?

— Ха-ха-ха! Ну да, никто!

Расслабившись от новости, что её легенда убедила противника, Тяньша больше не сидела в своём доме, запершись и ожидая вызова. Когда будет — тогда и будет. Принц, кстати, оказался прав — через месяц её вызвали на общее совещание, где надавали множество заданий «пойди туда — предай тому-то что-то там», так что она пару недель моталась по стране, встречаясь с главами кланов и имперскими генералами. И эту работу она выполнила безукоризненно!

Так прошел почти год. Иногда она выполняла несложные поручения, но приятнее всего ей было встречаться с принцем Сюваном. Тот никогда не отказывал ей во встречах, а большую их часть сам и назначал. Тогда Тяньша летела в мастерскую как на крыльях, и там они были только вдвоём — разговарила обо всём, рассказывали свои жизни друг другу, свои мечты и стремления.

Принц внимательно выслушал про всё — про детство в каморке, про её первого настоящего Учителя Лан Е, про её первую секту, первую настоящую подругу. Демон был внимателен и добр, подбадривал и сопереживал. ОН и о себе рассказывал, но, конечно, меньше. Детство во дворце, соперничество с братом, борьба с самим собой и тысячелетними устоями демонов.

Через полгода они даже сделали вид, будто встречаются друг с другом. Понятно, не с принцем Сюваном, а Нин Цинь с Ли Кунем. Почему бы нет? Она молода, он молод, у них общие интересы — никто ничего не заподозрил. Это позволило им выходить в город парой. Теперь можно было посещать разные праздники, вместе есть в красивых ресторанах, просто гулять по каким-нибудь улочкам алхимиков, играя в «угадай что за запах» и смеясь с вариантов.

Неудивительно, что через восемь месяцев их встреч одним вечером Тяньша не стала уходить из мастерской, а осталась там на ночь. Оказалось, что в жилом помещении есть вполне приличная кровать, которая без труда вмещает сразу двух демонов.

А наутро ей вспомнилась Грета и её слова о том, что в любой миг можно умереть, так зачем себе отказывать в удовольствии? Только сейчас Тяньша убедилась, что совершенно не стоит этого делать!

Правда, поначалу-то она была немного смущена, ведь её кожа вновь стала смуглой, а принц захотел, чтоб она была в человеческом виде — он желал, чтоб она была такой, как она есть на самом деле, естественной. Но после закалки кровью Бога-Демона и плотью Титана кожа Тяньши тоже преобразилась в немного демоническую. Она даже смуглее, чем была раньше! Хорошо, что принц посчитал это милым, и Тяньша перестала смущаться…

Но в один день это благоденствие закончилось. Тяньша как всегда пришла в мастерскую принца, но тот был необычно возбуждён и напряжен. Сразу же бросился г девушке, схватил её за плечи и впился в неё безумным от чувств взглядом.

— Тяньша, время пришло! Я слышал разговор отца и брата — завтра они пригласят тебя на личную встречу! Только ты и они!

— Правда? Хорошо! — девушка тоже возбудилась, но при этом ей было немного боязно — всё же придётся сразиться с двумя другими идеалами.

— Да! Наш план скоро полностью исполнится! Вот, держи. — принц передал ей небольшой стеклянный шарик, в котором было что-то вроде желтой пыли.

— Что это?

— Это чтоб нейтрализовать силу отца и брата. Я уже год в их благовония, что используют во дворце, добавляю пыльцу фиолетового лотоса.

— Это какой-то яд?

— Сама по себе — нет. Пыль добавляет лёгкий расслабляющий эффект и только. Но вот в этом сосуде — толчёная печень Трёхрогой Желтоспинной морской змеи из Великого океана. Если кто-то, кто долгое время вдыхал дым от пыльцы фиолетового лотоса, вдохнёт толчёную печень змеи, то на несколько минут его Аспекты законов будут заблокированы. Они станут Идеалами без Граней!

— И силах их уменьшится до этой границы?

— Именно! Ты сможешь с ними расправиться без проблем!

— С ними? Ты хочешь, чтоб я и твоего отца?.. Не только брата?

— Увы, но да. — лицо принца посуровело. — Я понимаю, что звучит это жутко, но так будет лучше всего. Если брат умрёт на глазах отца, то он может в ярости реализовать желания брата и атаковать людей, как тот и хотел. Он же уже на пороге смерти, он сам умрёт в бою — а вместе с ним умрут миллионы демонов и людей! Я хочу, чтоб мой отец жил, но если он будет жить — то умрут миллионы и миллионы других отцов, братьев, сыновей!

— Я понимаю тебя. — вздохнула Тяньша. Когда у неё на глазах убили Юйфей, она потеряла голову и в ярости убила всех, кто тогда был вокруг. Вряд ли у Императора будет другая реакция. — Я сделаю всё, что нужно!

— Ты спасительница и демонов, и людей! — принц Сюван обнял её и прижал к себе.

Ещё пару часов они обговаривали все мелочи предстоящей операции. И что Тяньше самой вполне безопасно дышать смесью фиолетового лотоса с печенью — она-то не дышала месяцами лотосом, в её организме смесь не сработает. И что принц должен быть подальше от места совещания, чтоб быть абсолютно непричастным ко всему, что произойдёт. Тяньша по плану должна будет оставить на месте покушения следы, ведущие к зверолюдям, сменить личность и исчезнуть.

Самым трудным для Тяньши было изображать отсутствие какого-либо волнения, когда возвращалась домой, а потом и в самом доме, перед Семёном и тремя безрогими служанками. Всё же она собирается изменить будущее двух рас! Возможно, из-за завтрашних событий две расы объединятся, а сама Тяньша, чем чёрт не шутит, сможет официально начать отношения с принцем Сюваном в своём человеческом обличии! Впрочем, он тогда уже будет императором. А она… Императрица Тяньша! Звучит? Очень даже! Неплохой рост для девчушки, которая жила когда-то под лестницей в деревенском поместье.