— Нет. Твоя маскировка может же превратить тебя не только в демона? Правильно? Я так и думал. Если ты замаскируешься под тех же Шоренов, то можно будет перенаправить вектор ярости на них, обвинив в убийстве. Это будет выгодно и мне, и вам, людям. А что до того, как ты сможешь его убить… У меня есть средства, чтоб этого достичь!
— Какие?
— Для начала — полностью сними свою маскировку. Мне нужно посмотреть, что именно я смогу сделать.
— Ладно. — Тяньша несколько секунд помялась, взвешивая все за и против, а потом всё же сняла маску с себя, сразу же уменьшившись в размерах и превратившись в человека.
— Никогда бы не подумал, что увижу её при жизни. — принц с неподдельным интересом смотрел на маску в руках девушки.
— А ты знаешь, что это такое?
— Да. Это лицо богини теней Йинин. В старых записях указано, что таких лиц существует всего три на всех континентах, так что увидеть её невероятно трудно, а пробиться через её иллюзии — вообще невозможно.
— Тогда как ты меня распознал⁈
— Кхм. — принц немного замялся, потом всё же ответил. — На мне есть благословение другого бога, а от тебя я почувствовал похожую ауру. Но на проверку ты казалась абсолютно нормальной демоницей, что не могло быть из-за божественной ауры. Тогда мне в голову и пришла мысль, что ты замаскировалась с помощью божественной силы. Я оказался прав!
— Мои поздравления. — вяло похвалила принца Тяньша. Вот же умник какой! А эта маска какой-то богини! Ну это надо же — фыркать божественной аурой во все стороны, когда ты скрывающий артефакт!
Про то, что она контактировала далеко не с одним божеством, Тяньша не подумала…
Тем временем демонический принц встал и навис над девушкой, серьёзно осматривая её всю. Одежда демонов стала ей мала после превращения, и её фигура была видно во множестве подробностей. Тяньша покраснела и прикрыла наиболее уязвимые места руками. Принц же будто и не заметил этого всего, он взял её за плечи, наклонился и громко втянул в себя её запах возле самой головы.
Тяньша и сама непроизвольно вдохнула немного запахов принца — он же был совсем рядом с ней, так, что она чуть ли не упиралась в его живот носом. К её удивлению, запахи не были неприятными. Ей казалось, что все демоны должны пахнуть чем-то противным, животным потом, кровью, немытым телом, но нет. Принц пах потом, но каким-то приятным, навевающим мысли о крепком здоровом теле. И ещё немного пахло тонкими мягкими духами. Всё вместе это создавало такой аромат, что девушка снова покраснела и непроизвольно облизала губы.
— В тебе… в тебе есть что-то от элементалей, морозных, если не ошибаюсь… — пробормотал принц сверху, продолжая обнюхивание.
— Ддда, у меня проснулась кровь и Инь талант. — чуть не заикаясь, выдавила из себя розовая Тяньша.
— Ага, значит, ты полукровка! Тогда всё будет легче! — обрадовался Сюван.
— Пполукровка? Мне говорили, что мой предок просто принял в себя кровь элементаля!
— Чушь! Если соединить себя с чьей-то кровью, то эффект будет только для тебя, на детях не скажется. Чтоб это стало наследственным, надо… кхм… поиметь кого-то, и уже в детях будут две крови. Только так!
Почему-то от слова «поиметь» Тяньше стало даже жарко, она ничего не ответила и стала обмахиваться ладошкой, чтоб остудиться.
— Ладно, я всё понял. — принц наконец закончил обнюхивание, сел обратно в своё кресло и несколько минут напряженно думал.
Тяньша сидела на стуле, борясь с непонятным щемящим дискомфортом, но быстро успокоилась и снова надела маску.
— В общем, так. — наконец очнулся от размышлений Сюван. — Ты весьма неплохой материал — Инь-талант, смешение кровей, которое так гладко прошло, это всё поможет нам полностью замаскировать тебя под демона. Потому что даже сейчас, уж прости, хоть маска даёт тебе внешний вид и ауру, но демонических черт в тебе нет. Ни силы, ни типичных колебаний жизнеспособности, ни благородства!
— Благородный демон? Смешно. — обиженно буркнула Тяньша, но принц не обратил на это внимания.
— К счастью, есть способ это исправить! Наша империя имеет богатое наследие, так что у нас есть даже техники, которые могут соединить твою кровь с демонической!
— Я не хочу становиться демоном! — запротестовала Тяньша, хотя и понимала, что выбора нет. Хоть сейчас у них была довольно расслабленная атмосфера, но не стоит забывать, что она в лагере, полном демонов.
— Ты и не станешь демоном, ещё чего! У меня есть капля крови Бога-Демона, которую мне с трудом удалось достать… тебе на надо знать где. А так же есть техника Соединения Крови! Мы объединить твою человеческую кровь с каплей крови Бога-Демона и телом титана! Это исправит все твои недостатки и даст нужную силу!
— Телом титана⁈
— Да. Это такая раса, я же уже говорил. Очень мощная! Гиганты вчетверо выше меня ростом, живущие на парочке миров-спутников нашего континента. Когда-то они вообще не могли использовать Ци, но у них были настолько сильные тела, что с одной физической силой они могли уничтожать самых сильных демонов, духовных зверей и даже воевали с богами! Но потом каким-то образом они смогли заручиться поддержкой нескольких богов, стали покрывать свои тела божественными рунами, так что с тех пор они ещё и техники применять начали. Слава всем богам, они не жаждали завоёвывать миры, просто жили в своих городах и выбирались раз в год мелкими группами, чтоб набрать живых для жертвоприношений богам. В имперской сокровищнице лежит рука, добытая когда-то у одного из титанов. Мы соединим его плоть с твоей — это даст тебе силы!
— А я сама… не стану вчетверо выше тебя⁈ — как бы эта вся сделка с принцем подразумевала, что она всё же вернётся к людям после её завершения. И ей бы не хотелось возвращаться помешанной на жертвоприношениях великаншей.
— Нет, ты же не стала элементалем, хоть в тебе и кровь Инь, верно? Так и слияние с плотью титана не превратит тебя во что-то другое. Но это даст тебе силы!
— Ладно. Я согласно. — обречённо выдохнула Тяньша.
— Ну вот и хорошо. — победно улыбнулся принц. У него вообще была целая коллекция разнообразных улыбок, на все случаи жизни. — Только почему так уныло? Тебе дают уникальный шанс слиться с кровью Бога-Демона и плотью титана! Даже у меня нет такого основания силы, а у тебя оно будет! И ты ещё недовольна! Гордись, радуйся и даже ликуй своему шансу!
— Я ликую. — согласилась девушка, снова надевая маску богини теней. — Просто под маской это не очень видно.
После «разговора» с принцем Тяньша вернулась в свою палатку, но долго там не пробыла. Уже через пару дней её особым приказом почему-то принца Нин Шагуа её забрали из лагеря и отправили обратно в империю, признав её полностью утратившей боеспособность. По странному стечению обстоятельств, та демоница, внешность которой скопировала маска, тоже была и клана Нин, поэтому Тяньша направилась в его владения, но до них не доехала. Для всех она просто ушла на покой в какой-то замшелой деревеньке, утратив из-за травмы боевые качества. На самом же деле помощники принца Сювана отвезли её в горы и поместили в пещеру, где она должна была пройти преображение.
Пещеру закрыли, наверное, сотней маскировочных массивов, а Тяньшу стали обучать телесной культивации. Ей полностью запретили использовать духовные техники, зато дали самые лучшие техники для культивации жизнеспособности. Она должна была пробиться на третий-четвёртый шаг демонической культивации, прежде чем начнут соединять её с кровью Бога-Демона и плотью титана, иначе она просто не выдержала бы этого.
К счастью, в основном техники демонов были довольно схожи с техниками людей, поэтому особых проблем в овладении ими не было. Но всё равно подготовительный этап растянулся на годы, в которые девушка культивировала в пещере, потом выходила и под присмотром демонов-наставникав охотилась на демонических зверей поблизости, обучаясь использовать жизнеспособность вместо истинной сущности на практике, а потом снова культивировала в пещере.
