С каждой фразой я получал неприятный толчок в грудь или плечо, пока окончательно не прижался к стенке. Но это было не так страшно, как боль от слов, которые нещадно били в самое сердце. На глазах уже наворачивались слёзы, а Дергис всё не унимался.

— Меня тошнит от тебя, такой жалкий и слабый, лучше бы ты вообще не рождался! — Он перешёл на крик.

Деревянный меч я всё ещё машинально держал в руках, но из-за наплыва эмоций, хватка была уже совсем слабой. Дергис без труда вырвал его и переломил деревянное лезвие об колено, окончательно разрушив всё. Два несчастных обломка упали на пол. Вместе с ними я рухнул на колени, а Дергис вернулся к себе в комнату.

Все мысли спутались. Кроме нестерпимой душевной боли и холода не оставалось ничего. Я потянулся к деревянным обломкам, пытаясь собрать их в одно целое, но быстро сдался, осознав, что это просто невозможно.

Переваривая сказанное братом, раз за разом я терзал и винил себя всё сильнее. Он был прав во всём, и мне никогда не заслужить прощения. Когда эмоции достигли высшей точки, я не сдержался и закричал во всё горло.

Глаза распахнулись сами собой, и я моментально поднялся на руки. По левой щеке скатилась слеза. Я чувствовал её, но не торопился вытирать, так как приходил в себя от шока.

Сон получился до боли реалистичным, он открывал мне абсолютно новое представление о Дергисе. В голову лезли только матерные слова и выражения в самой разной степени их красочности.

Спустив ноги с кровати на прохладный пол, я схватился за голову. Столь яркое воспоминание пришло совсем не вовремя, сейчас никак нельзя раскисать. Минуло уже восемь дней, из дворца пришла лишь новость о том, что пойманного преступника собираются публично казнить на следующий день. Никакой информации получить не удалось, он оказался мелкой сошкой.

Всё это время я упорно тренировался и насколько возможно быстро осваивал магию. Мне удалось проработать возможности перемещения с помощью блика во все стороны, а не только вперёд, благодаря чему передвижение становилось более продуманным и удобным. Умение переноситься с предметами тоже не стало чем-то сверхъестественным, оно лишь требовало больше сил.

Не меньше внимания уделялось и фехтованию. Десмонд сурово натаскивал меня, подлавливая различными уловками. Хотя его удары были видны заранее, не всегда мне хватало физических способностей, чтобы суметь полноценно отразить их или увернуться. И всё же количество ошибок сократилось, в открытом бою я выходил со стариком почти на равных.

Наступала наша очередь сделать ход.

Бой человека и лортана захватил внимание обеих армий. Почти никто не мог уследить за движениями двух воинов. Мимолётно из земли вырастали каменные округлые стены, которые без труда разрушались световыми разрезами. Воздух собирался в завихрения, направленные против Сангрома. Стихии природы оказались не на стороне защитника людей.

Блики и световые вспышки не прекращались, поражая своим количеством всех присутствующих, ведь все они принадлежали Сангрому. Он тратил колоссальное количество маны, но продолжал выдавать одно заклинание за другим с ещё большей силой.

В конце концов, у лортана не осталось сил на сопротивление. Едва держась на ногах, он опирался на булаву и тяжело дышал, покрытый множеством порезов и ран. Сангром подошёл к своему противнику, замахнулся и замер.

— Сегодня никто не умрёт, уходите с наших земель.

С этими словами, он спрятал меч в ножны и вернулся к своему воодушевлённому войску.

В тот исторический день одна маленькая битва позволила избежать кровопролитной и жестокой войны. Послушавшись скитальца, вожди отступили, никто не осмелился с ним спорить. С тех пор более никто не встречал иноземцев со странными приметными глазами и волосами, а конфликт, который не получил полноценного развития, привёл к крупным переменам.

К одинокому домику, стоящему в отдалении от всех поселений, день ото дня приходило много людей, но одними из первых стали трое, кто вёл за собой остальных. Новое собрание в доме скитальца стало неминуемым событием.

— Сангром, все, кто сейчас стоит за этой дверью, ждут твоего ответа — объявил Ламбест Лэнс, указав рукой на простенькую входную дверь, — они благодарны тебе, они уважаю тебя и готовы пойти за тобой, как и все мы.

— Друзья, вы единодушны в своём решении?

— О твоём подвиге всякая собака знает, вот и хочет теперь пригреться у хозяина под ботинком. Поставь им будку на пороге, они и ей будут рады — проворчал раздражённый Аластер Ферс, зыркая на других вождей.

— Значит, неединодушны.

Сангром разлил по тарелкам приготовленную похлёбку и раздал каждому гостю, не обделив и себя, а затем продолжил:

— Аластер, встретив угрозу, люди смогли обрести надежду, мужчины вернулись к жёнам и детям, никто не погиб, скажи, ты бы хотел видеть именно таким будущее своего народа?

— Они уважают тебя, потому что боятся, Сангром, одним своим видом ты вызываешь трепет в сердцах, но власть в руках обычного сильного бродяги приведёт нас к верной погибели.

— И что же ты предлагаешь? — Поинтересовался скиталец, отхлебнув самодельной ложкой аппетитную похлёбку.

— Кто-то из нас должен стать во главе, сделай выбор, и остальные тебя послушают.

— Ламбест, ты желаешь вести за собой всех людей?

— Нет — быстро ответил первый вождь, дуя на очередную ложку поданной горячей похлёбки.

— Что насчёт тебя, Мартин?

Второй вождь лишь молча отрицательно покачал головой, следуя примеру первого.

— Остаёшься ты, Аластер.

— Я против! — категорично высказался Ламбест Лэнс, приговорив остатки бульона.

— Я тоже против — спокойно поддержал Мартин Крайнел, отложив ложку в сторону.

— Да как вы можете доверить чужие жизни этому… — Аластер запнулся.

— Кому?

Сангром с неподдельным интересом уставился на гостя, но ответа так и не получил. Аластер раздражённо рыкнул и покинул дом, осознав, что остался один против троих.

— Хитрец сильно боится потерять нагретое местечко, светлое будущее других для него обычный предлог, чтобы забраться повыше — с ухмылкой озвучил Мартин Крайнел, — именно поэтому никто лучше тебя не справится, Сангром, ведь ты один из немногих, кто сумел познать истинную сущность магии.

— Род Крайнел также не утратил своего мастерства, ни разу не видел твоих глаз — продолжал юлить Сангром.

— И мы продолжим передавать его поколение за поколением, но скромность моей семьи не позволит сохранить единство.

— Что есть, то есть… Будь по-вашему, я стану во главе, но потом не надо жаловаться.

Сангром резко поднялся из-за стола, а затем добавил:

— Ещё похлёбки?

Второй совет вождей закончился объединением трёх величайших родов в одно целое под предводительством независимого лидера. Сангрома Лостара нарекли первым правителем, а королевство, проводившее болезненную эру раздора, получило название Фолдом.

Король благоразумно распоряжался ресурсами и силами всех родов. Он основал гильдию магов, в которую могли вступить все желающие заклинатели. Именно благодаря гильдии был возведён Молт, — первый крупный город и столица Фолдома. Её усилиями также решались самые различные задачи от охоты до дальних путешествий.

Именно Сангром показал людям важность каждой стихии, однако так и не смог уменьшить значимость столь почитаемой магии света. Фанатизм людей не исчезал, они продолжали страшиться тьмы и тянулись к свету. Плодом их веры стало рождение ордена, в котором, как и полагается, правитель занял самую верховную роль.

Шоковое состояние после сна отпустило, и я смог сосредоточиться на более важных вещах. Одевшись, я благополучно позавтракал едой, привезённой одним из слуг, после чего схватился за новую книжку, продолжив изучать новые реалии.

Информация о других расах казалась довольно занимательной. Например, в лесах ближе к горе, над которой завис светоч можно встретить сильфов. Их отличительными чертами являются острые уши, насыщенные зелёные волосы и аметистового цвета глаза. Также упомянуто о том, что эти создания прекрасны своей внешностью и владеют целительной магией. Далеко на севере и юго-востоке от королевства можно наткнуться на племена кэмов. Эти антропоморфные создания похожи на котов, но ходят также как люди на двух лапах. Неироничным фактором оказалось и то, что они, в отличие от людей, не гнушаются пользоваться магией тьмы. Среди их вида намного больше представителей, владеющих этой стихией. Будучи крайне сильными и ловкими охотниками, они не позволяют чужакам посягать на свою территорию, потому люди крайне редко заходят слишком далеко в тех направлениях.