В пустующем пространстве коридора нас встретил лишь один человек с русыми волосами. Он был одет в тёмно-коричневый костюм с теми же эмблемами и узорами, что были у Вильгельма и Дергиса и носил на глазах повязку под стать цвету одежды.

— Поторопитесь в учебный корпус, ребята, вы припозднились — бросил он нам и скрылся в одном из кабинетов с табличкой “Наставник Адам Крайнел”. Это про него ведь вчера упоминал Десмонд в разговоре с королём?

— Попросим мастера Адама судить поединок? — Обратился ко мне Кейрон.

— Оставлю это на твоё усмотрение.

— Не, так не пойдет, просить будем вместе, знаешь одну из последних версий, почему он носит повязку? — Кейрон стал значительно тише, — говорят, он убил свою жену за измену, а затем лишил себя зрения, чтобы забыть страшное предательство.

— Может, тогда не стоит просить его? — Усомнился я, подавляя нарастающее волнение.

— Мастер Адам один из лучших, хоть все и подшучивают над его необычным видом, отворяй дверь.

Делать нечего, на чужом примере мне уже довелось убедиться, что спорить с этим человеком без толку, когда нет жёстких доводов, да и те могут не помочь. Я хотел дернуть ручку двери, когда возникла новая изумрудная нить, вьющаяся по траектории открытия двери. Одернув руку, я отошёл на шаг назад, а через секунду дверь была открыта самим наставником Адамом.

— Вы чего-то хотите от меня?

— Мастер Адам, проследите за нашим с Айреном поединком, пожалуйста — сразу выдал Кейрон.

— Когда кончится учебное время, я засвидетельствую ваш поединок, а сейчас начинаются занятия, идем — спокойно ответил наставник.

Вполне возможно, этот человек из категории “в тихом омуте неподвластный контролю монстр водится”. Остается надеяться, что слухи про него, — чистая ложь.

В кабинете стоял небольшой гул, юные аристократы сбились в небольшие группы по интересам и что-то увлечённо обсуждали. Здесь находилось около двадцати человек.

Когда мы вошли, нас с Кейроном встретили изучающие жгучие взгляды. Стоило же за нами следом зайти наставнику, как весь интерес тут же улетучился.

— Садитесь по местам, сегодня мы поговорим о магии стихий — объявил Адам с порога общую тему.

Из четырёх столов, представлявших форму полумесяца с обрубленными концами, свободные места остались лишь за одним. За ним уже заняла одно место Лилит, ещё два забрали мы с Кейроном.

— Можно мне сесть рядом? — Кротко поинтересовалась у меня красивая девушка со светло-голубыми выцветшими волосами.

— Да, конечно, присаживайся.

— Благодарю, ваше высочество.

— Привет, Давия! — Поздоровался мой новоиспечённый товарищ с девушкой.

— Здравствуйте, господин Кейрон!

Она заняла свободное место слева от меня, на что Лилит громко цокнула.

Никакой школьной доски или мела не было и в помине. Столы образовывали полукруг, давая возможность наставнику свободно ходить, объяснять и показывать.

— Итак, мы уже говорили, что светоч мира является не только источником света, благодаря которому каждое живое существо способно наблюдать окружающее пространство. Он также является источником магии, питающей весь Страгос — мастер Адам ходил по кругу вдоль столов, держа руки за спиной, — все без исключения: люди, лортаны, сильфы, кэмы и особенно духи нуждаются в этом источнике, однако, каждой из рас он дает разные преимущества. Нашей расе досталась возможность подчинять своей воле стихии: огонь и воду, землю и воздух, свет… И в очень редких случаях тьму.

Из всей затянувшейся лекции я извлёк для себя достаточно многое. Наиболее выделяющимися и наименее распространёнными стихиями считаются свет и тьма, причём проявление последней чуть ли не раритет. Носители света способны в одно мгновенье преодолевать малые и средние дистанции, создавать разрушительные световые проекции и поражать противников очень быстрыми заклинаниями. В основном такие люди вступают в орден великих воинов и защитников королевства, именующих себя видящими. Маги четырёх основных стихий на этом фоне могут не показаться выдающимися, но по словам наставника, они внесли значительный вклад в развитие каждого города, упрощая многие процессы строительства, обеспечения и прочего. Каждую крупицу информации я впитывал дотошно, не теряя любопытства. Никогда моя тяга к знаниям еще не достигала подобного уровня. Единственное, что осталось неразъяснённым, — особенности магии тьмы. Наставник Адам будто специально игнорировал эту тему.

"Надеюсь, Айрен подчинил хотя бы одну стихию", — промелькнуло в голове во время лекции. Я был действительно озабочен этим фактором, если есть магия, то её обладатели несомненно являются сильнейшими по праву.

— Запомните самое главное, потенциал мага ограничивается лишь его фантазией. Вы можете обладать хоть всеми стихиями разом, но никакого толку не будет, если вы не представляете, что делать с такой силой — Адам сложил руки на груди и, как будто бы посмотрел на всех учеников разом сквозь повязку, — на этом занятие окончено, Айрен и Кейрон выходят на тренировочное поле, желающие могут понаблюдать за поединком из коридоров лектория.

— Да! — Воскликнул Кейрон и исчез со своего места, оказавшись возле двери.

Второй раз я своими глазами узрел проявление магии, ведь мой новый знакомый исчез в лёгкой вспышке света и преодолел расстояние в несколько метров менее, чем за долю секунды.

— Айрен, что-то случилось? — Обеспокоенно спросила Лилит.

— Вроде бы ничего особенного, а в чем дело?

— Просто обычно вы с ним наперегонки вылетаете с аудитории, не похоже на тебя вот так сидеть, когда он уже во всю готовится.

— Решил дать ему фору — неловко улыбнулся я.

Как же, дал фору, скорее всего, сейчас меня разнесут на глазах у богатеньких детишек, а затем будет потеряно и доверие людей, некогда считавших меня своим другом или что-то в этом роде. Всё это банальный прогноз, ведь я абсолютно другой человек, и такой исход вполне предсказуем, тем более, когда у Кейрона есть такие силы.

Дверь по соседству с учебной аудиторией оказалась раздевалкой. Здесь хранились комплекты легкой кожаной брони. У меня возникли некоторые проблемы с застёжками, но Кейрон, кажется, предвкушал приближающееся сражение, потому без лишних вопросов помог мне, буркнув только: “Соберись давай”.

Мы вышли на поле, где уже ждал мастер Адам, и разошлись по разным сторонам от него. Подняв прямую руку выше головы, наставник начал объявление боя:

— Сегодня я становлюсь свидетелем битвы Айрена Лостара и Кейрона Лэнса, бой будет продолжаться, пока один из оппонентов не сдастся или не будет способен продолжать, обезоруживание или обездвиживание противника также считается победой, пусть же победит сильнейший! — Рука Адама резко опустилась вместе с криком: — Начали!

Прежде чем мастер Адам объявил о начале поединка, мы выбрали оружие. Я не стал долго думать и выбрал одноручный меч, полагая что с любым типом не смогу ужиться, ведь я никогда раньше ничего опаснее кухонного ножа не держал. Щитов не было, но, к счастью, тренировочные экземпляры оружия были деревянными.

Выбор Кейрона пал на копьё, что показалось мне в какой-то мере жестоким. Наверняка у него хороший опыт в обращении с таким типом оружия, а значит контроль дистанции и преимущество за ним. Если же посмотреть на это с другой стороны, никто нас не ограничивал в применении магии, следовательно, оружие нужно только для удобства владельца, чтобы дополнить его стиль боя и дать возможность нанести существенный ущерб оппоненту.

Только вот я ещё понятия не имею, как пользоваться магией…

Мгновенно в мою сторону протянулась изумрудная нить. Она была практически ровной и заканчивалась в области моего плеча. Это не могло быть совпадением, судя по всем предыдущим опытам, она показывает траекторию удара.

До последнего не мог понять, чего Кейрон хочет, даже с подсказкой. Как оказалось, он решил сделать начало взрывным, метнув в меня копьё. Всё случилось достаточно быстро, заметный замах, как на олимпийских играх и плавный бросок. Я увернулся, пропуская копьё мимо себя, но, когда оно было параллельно со мной, Кейрон мгновенно переместился вслед за ним, задействовав уже знакомую мне магию. Не рассчитав с инерцией, он неловко перенаправил его удар в мою сторону. Благодаря этой неловкости и небольшой задержке мне удалось парировать неожиданный выпад.