— А что так?

— Да спокойней пешком, знаешь ли.

— Ну, как хочешь, тут у тебя своя голова на плечах.- продолжал играть дурачка Егор.- А я вот думаю, может тоже серебряную звезду себе отбить по праву сильного. Как думаешь, Сэм?

— Я думаю, что для окружающих будет лучше, если ты просто будешь торговать солью.

— Правда? А вот отец в меня не верит…

Девушка и вправду спрыгнула с телеги как только впереди показался тёмный лес, ну, а Егор просмотрел через портал в небе дорогу вперед и, как только заехал в лес, переместился порталом почти к следующему городку, а там рассмотрел дорогу ещё к одному городу, за которым опять была развилка.

Узнав дорогу дальше, Егор к вечеру уже въезжал в Климн, столицу королевства Дракод.

— Пр-р. Стой! Что везёшь?- проговорил десятник на воротах.

— Соль везу, а что?

— Соль можешь сгрузить вон у караулки.

— Так я во дворец везу.-охренев от простоты нравов, сбрехнул Егор.

— А, ну тогда проезжай.

— Но!-поддал вожжами коню Егор и в совершенно охреневшем состоянии въехал в ворота. Правда, въездную пошлину с него не взяли.

Чуть отъехав, он наложил иллюзию пустой телеги на товар и направился в сторону постоялого двора.

Оплатив комнату, он спустился в общий зал и взял себе местный ужин из дежурных блюд. В зале было шумно, и с разных сторон доносилось описание поединков за право сильного. Кто кому сколько зубов выбил, и кто у кого что забрал.

— Блин, какая-то банка с пауками, а не королевство.-подумал он. Всего законодательства он не знал, но пока образ у него складывался именно такой.

Поужинав он подошёл к хозяину постоялого двора и спросил:

— Слышь, хозяин, подскажи, где тут можно правила торговли узнать?

— Один медный ползунок.

— Не вопрос. — Егор положил медную монету на стойку, и хозяин заведения её быстро прибрал.

— Значит так, едешь на торговую площадь и с правой стороны увидишь кирпичное здание, белым беленое. Там сидит рыночное начальство. Оплачиваешь проезд на рынок с правом торговли и получаешь на руки верительную грамоту, что в течении дня ты находишься на этой площади под защитой короны. Тебе определят место, и стой торгуй.

— И что, никто на товар не посягнёт?

— Если только высшие касты магов, но они сельским барахлом не интересуются.

— А в лавках как торгуют?

— Товары в лавках все под защитой короны. То есть, только высшие касты магов могут прийти и что-нибудь у тебя взять, но это считается твой вклад в оборону королевства.

— А по закону, если я не захочу магам что отдавать, то что?

Трактирщик посмотрел на Егора как на умалишенного.

— Отстаивай по праву сильного, но это второй вопрос, поэтому с тебя ещё один ползунок.

Выходить из образа дурачка Егор не стал, а просто положил медную монету на стойку и пошёл на рыночную площадь. Коня брать не стал, постой и охрана животного и телеги оплачены, так что решил он просто пройтись и посмотреть дорогу до рынка.

Улицы были мощёные плоским камнем и чисто выметены, даже конский навоз постоянно собирали дворники в отдельные мешки и увозили куда-то прочь. На улицах мирно гуляли парочки, причём и дамы, и кавалеры были при оружии. Котов тут было мало, но они были, и не только в виде дворников, но и в военных синих мундирах и дорогой гражданской одежде, но обязательно с парой клинков за спиной.

Спрашивая у прохожих дорогу, он добрался до рынка, постоянно ловя на себе взгляды, как на идиоте, который ходит по улицам безоружным. Хотя те же дети тут бегали и играли совершенно свободно. Возможно, тут так же присутствовал возрастной ценз, когда до определённого возраста разумные неприкосновенны.

Рыночная площадь была огромной. Ряды на ней располагались по кругу. С правой стороны действительно располагалась большое кирпичное здание с охраной у входа. Поднявшись на высокое крыльцо, Егор вошел в здание и сразу у входа увидел чиновника, выписывающего охранные грамоты.

— Здравствуйте.

— Здравствуйте.-ответил чиновник.

— А заранее место приобрести можно?

— Можно. Вам в какой круг?

— А какие варианты сколько стоят?

— Внутренний круг самый дорогой. Место стоит один золотой на полный день. Стоимость стоянки и ухода за одним конём на внутреннем круге стоит пять серебряных монет. Место во втором круге стоит шестнадцать серебряных и четыре серебряных за место и уход за конём. Место в третьем круге стоит двенадцать серебряных и три серебряных за каждого коня. Место в четвёртом круге стоит восемь и два соответственно, и место в пятом круге четыре и один. Вам какое?

— Мне на послезавтра в первом круге и одно место для коня и телеги.

— Один золотой и пять серебряных.

— Скажите, а если возникнет конфликт по праву сильного?

— Подзываете охрану, она берёт товар под защиту, и вы или ваш представитель отстаиваете право сильного. Проигравшая сторона оплачивает в казну десять серебряных. В случае победы продавца он имеет право на всё носимое имущество мага, с которым вступает в поединок. Если выигрывает маг, то забирает понравившийся товар. Возможен мирный вариант, когда маг забирает то, что ему нравится. В таком случае штраф в казну не выплачивается.

— И что, и звезду мага можно забрать?

— Оружие, кошель, одежду и звезду- правда, прецедентов такого не было, да и маги у нас сильно не наглеют.- уже шёпотом добавил чиновник.

— Ну, сильно не сильно, а если товар дорогой, то всё равно неприятно. Магов же много. А защиту от права сильного купить можно?

— Только от посягательства бронзовой касты. Собственно, это входит в стоимость места. Серебряная и золотая касты столпы нашего королевства.

— Скажите, а его величество ведь тоже маг?

— Совершенно верно, а что вы хотите бросить вызов королю?

— Ни в коем случае. Просто я его ни разу не видел и не хотел бы попасть в такую неловкость.

— С королём вы не ошибётесь, да он и не посещает рынок. Так вы оплачивать будете?

— Да. — Егор отсчитал двадцать пять серебряных и получил бумагу на послезавтра с семи утра и до десяти вечера. Завтрашний день он собирался посвятить разведке цен на товары.

Вернувшись на постоялый двор, он закрылся у себя в комнате и оттуда отправился к Леголасу.

На острове вовсю кипела работа. Он действительно оказался пустым от обезьян, и на нём уж выбрали место для посадки священных деревьев и занимались расчисткой для строительства города.

— Егор, ты как нельзя вовремя! — проговорил Леголас.

— Что случилось?

— Сделай нам сюда большие ворота, чтоб мы хоть одну платформу загнали. Леса много, и по воздуху его таскать проще.

— Это не вопрос. Ты мне выдели на пару часов гвардейца. Мне нужно потренироваться в фехтовании, а то завтра сложный день.

— Да не вопрос.

По иронии судьбы, ему выделили одну из двух «мокрых куриц», и гоняла она его абсолютно не жалея. Восемнадцать раз он накладывал на себя полное исцеление, но и девушка ушла на трясущихся ногах от усталости. Выложилась на все сто. Видимо, хотела «отблагодарить» за своё попадание на Антеплу.

С утра Егор побывал в четырёх оружейных лавках и пошептался с торговцами, как они торгуют дорогим товаром при праве сильного. Оказалось просто. Весь дорогой и самый лучший товар лежит не на виду, и если маги приходят и заверяют, что готовы честно оплатить, а не пользоваться правом сильного, то они смогут его увидеть, а если такой маг не сдержит слова, то ни один торговец в городе больше не покажет ему ничего действительно стоящего.

За посмотреть на стоящие вещи Егор каждый раз платил по серебряной монете и к обеду уже знал стоимость большего количества наименований товара. К примеру, меч, купленный за сто пятьдесят кутт после наложения магического укрепления стоил уже от восемьсот до тысячи золотых, что повышало рейтинг продукции Империи Цейтрон в глазах Егора, а за перстни смело можно было просить пять сотен, поскольку камни на них были отменные и крупные.