- Я знаю это, Зеленая Твердь, - сказал Майкл. - Джерико - один из ваших, и я видел, как он сражается.

Грудь Зеленой Тверди вздулась.

- Идемте, братья мои, - сказал он Высокому Пути и Темной Песне. - Мы должны подготовить наши кланы к войне.

Высокий Путь и Темная Песнь поклонились Майклу, а затем последовали за Зеленой Твердью из комнаты.

- Долото установлено, - печально сказал Теплое Поле. Он провел рукой по гладкому древку своего посоха, на мгновение коснувшись древнего камня на его вершине. - Камнеговор не ошибается, Пробужденный. Туннели опасны.

Майкл сел на пол.

- Сделай мне одолжение, Теплое Поле. Зови меня Майклом. Вся эта «Пробужденный» чепуха через некоторое время надоедает. - Он потер лицо ладонями. Он так устал. - У Эквинокса есть второй путеводный камень, да?

- Да, - сказал Теплое Поле. - Люди подарили его Предателю, когда он впервые Пробудился. Теперь он использует свою силу, чтобы забрать земную кость из нашего дома. Не думаю, что ты сможешь забрать его у Предателя, Про... Майкл. Даже если бы ты мог, у тебя недостаточно подготовки, чтобы спасти своего друга. - Он тяжело вздохнул. - Надвигается тьма. Мы четверо выстоим вместе с тобой против этого, но наши кланы малочисленны. Возможно, Камнеговор все таки прав. Возможно, было бы разумнее всего держаться поближе к воротам.

- Я знаю, что большинство старейшин думают, что я неправ, Теплое Поле, - сказал Майкл. - Но мы не можем позволить Эквиноксу проникнуть в главную пещеру. Я имею в виду, просто посмотри на все это. - Он постучал по полу костяшками пальцев. - Здесь так много земных костей, что я мог бы снести эту башню, не вспотев. Как ты думаешь, что сделает Эквинокс, если он приблизится к этому месту? Люди могут быть храбрыми, но как долго они будут сражаться с Павшими, пока их город рушится вокруг их женщин и детей?

Теплое Поле крепче сжал пальцы на посохе.

- Ты веришь, что Предатель может совершить такое зло?

- Ты бы слышал, как он говорил, Теплое Поле. Я знаю, что он бы так и сделал, - сказал Майкл. - И не забудь про земную кость. Эквинокс вытащил этот материал почти на поверхность. Если мы не найдем способ остановить его в ближайшее время, весь этот чертов мир начнет мутировать. - Он откинул голову на стену и вздохнул. - Я думал, что добраться сюда будет самой трудной частью. Что как только я найду ваш город, вы, ребята, исправите Лину и запечатаете земную кость, и все вернется в норму. А теперь посмотри на меня. Я всего лишь сирота, и я планирую спасти мир в одиночку.

Взгляд Теплого Поля смягчился.

- Будь храбрым, Майкл. Самые тяжелые камни часто падают первыми, но вся гора никогда не рушится.

Майкл коснулся древнего камня у себя на шее и подумал о горящем серебряном взгляде Эквинокса.

- Ты ошибаешься, Теплое Поле. На этот раз гора рушится. И она движется прямо на нас.

40. Друзей больше нет

Теплое Поле и Майкл вышли из башни вместе.

- Я должен собрать свой клан, - сказал Теплое Поле. - На какое-то время башня станет твоим жилищем. В ней много комнат, и ты можешь отдохнуть или осмотреть город, если пожелаешь. Я скоро пришлю за тобой кого-нибудь. Мы должны встретить остальных у ворот, из которых вы вышли, во втором часу.

Майкл взглянул на затянутое туманом, лишенное солнца небо.

- Я оставил свои часы дома, Теплое Поле.

- Я не понимаю. Что ты сделал дома, Пробужденный?

Майкл закатил глаза.

- Не бери в голову, - сказал он. - Я имею в виду, что понятия не имею, который сейчас час. Как я узнаю, когда пробьет второй час?

- А, - сказал Теплое Поле. - Я должен попросить у тебя прощения, Майкл. Люди не привыкли к посетителям. - Повернувшись, он поднял свой посох к кристаллу в форме звезды над входом в башню. Кристалл имел десять длинных точек, одна из которых светилась слабой голубой аурой. – На это ты должен смотреть в городе людей. Это часовая звезда. Когда нижняя точка светится, это первый час. Самая верхняя - это второй час...

Майкл внимательно слушал, как старейшина объяснял устройство странных часов, пока Лина и Джерико не поднялись по ступенькам башни.

Приблизившись, Джерико низко поклонился.

- Приветствую тебя, старейшина Теплое Поле. Приветствую тебя, Пробужденный.

- Приветствую тебя, Джерико, - ответил Теплое Поле.

Глаза Джерико расширились, и старейшина рассмеялся.

- Да, младший брат, - сказал Теплое Поле. - Камнеговор поработал над ним своим молотком и зубилом, но этого новоявленного не так-то легко сломить. Ты сохраняешь свое имя.

- Мой Майкл - великий Пробужденный, - с гордостью сказал Джерико. - Этому приятно, что он назвал его по имени.

- Я, - поправил Теплое Поле. - Я рад, что он назвал меня по имени. Ты должен научиться этим вещам, если хочешь чтить свое имя.

Джерико покачал головой.

- Как скажешь, старейшина. Этот… я буду учиться.

- Не сомневаюсь, младший брат. - Теплое Поле улыбнулся и повернулся к Лине. - Ты знаешь об этой связи, сестренка?

- Не уверена, - сказала Лина. - Джерико пытался объяснить, но это очень запутанно.

Теплое Поле кивнул.

- Узы связаны с тобой, младшая сестра, но они неполные. Твоя плоть еще не полностью сформировалась.

- О какой связи вы двое говорите? - спросил Майкл. - Это как-то связано с тем, как Лина разговаривала в последнее время?

- Трудно объяснить эту связь тому, кто не принадлежит к народу, - сказал Теплое Поле. - Это то, что объединяет людей, то, что привязывает нас друг к другу. - Он указал своим посохом на группу детей-кукольных человечков на другой стороне улицы, игравших в какую-то игру с круглым каменным шаром. - Их много, да? И все же, если бы я захотел позвать только ребенка, у которого в руках круглый камень... - Он громко постучал своим посохом по ступенькам, и все дети подняли головы. - Иди ко мне, младший брат, - позвал он.

Мальчик с круглым камнем поднял его и поспешил к ним.

- Видишь? - сказал Теплое Поле. - Идет только один ребенок. Узы говорят ему, что я говорил только с ним одним.

Прижимая к груди круглый камень, мальчик взбежал по ступенькам и остановился перед Теплым Полем.

- Этот пришел, старейшина, - проговорил он тихим, писклявым голосом.

- Это прекрасный круглый камень, братишка, - добродушно сказал Теплое Поле. Он подозвал Майкла. - Я хотел, чтобы Пробужденный увидел это.

Глаза мальчика расширились, а затем он поклонился и протянул Майклу круглый камень.

- Пробужденный может забрать круглый камень. Он старый, вырезан отцом отца моего отца. Этот просит прощения за сколы и трещины.

Майкл поднял руки.

- Все в порядке, малыш. Ты можешь оставить свой мяч себе.

Лицо мальчика вытянулось.

- Если Пробужденный пожелает, этот найдет ему другой круглый камень. Для этого было бы честью служить Пробужденному.

В голосе маленького кукольный человечка звучало такое разочарование и нетерпение, что Майкл не знал, что сказать. Он обратился за помощью к Теплому Полю.

Старейшина потер подбородок, словно обдумывая проблему, но в его серебристых глазах блеснуло озорство.

- Ты прав, младший брат. Для меня было бы большой честью служить Пробужденному.

Джерико ухмыльнулся от уха до уха.

- Ты говоришь мудро, старейшина, - согласился он. - Действительно, большая честь.

Лина хихикнула.

- Пожалуйста, Пробужденный, - взмолился мальчик. - Возьми этот круглый камень, пока этот не сделает для тебя другой. Не позорь этого перед народом.

Майкл нахмурился. Что теперь? Он не хотел ранить чувства ребенка, но и не собирался забирать семейную реликвию. Внезапно ему в голову пришла идея.

- Вот, давай я тебе кое-что покажу. Взяв у мальчика круглый камень, Майкл позволил шепоту каменной песни раствориться в шаре. Это был старый гранит, потрескавшийся, с десятками мельчайших трещин как внутри, так и снаружи. Идеальный. - А теперь смотри внимательно, младший брат.