– Ох, ну и громко рвануло, прямо оглушило меня, – засмеялась она.

– Я тоже хорош, нужно было дать тебе подняться, – тоже в ответ улыбнувшись, сказал я.

– Всего один бой, а сразу 1800 опыта добавилось, по сотне за одного болотника. У меня даже уровень вырос до второго, – заметил Берсерк, просматривая статистику своего персонажа.

– Если так будут давать опыта за каждую стычку с этими болотниками, то может быть наоборот нам следует шуметь погромче и идти с песнями и плясками? – засмеялась Зея.

– Мне было бы сложно представить такое, – улыбнулся я и подмигнул Зее. Она тоже прикрыла рукой краешек улыбки.

– Будем преследовать незнакомца? – спросила Ариса.

– Нет, у нас есть задача – починить механизм. Этим мы и займемся, – ответил я.

– Вот видите эти медные трубы, они приведут нас к механизму, который запирает дверь в конце зала. Она раскрыта не до конца, и потому ток воды нарушен, – указала Белка на растянутого под потолком металлического паука, удерживающего створки.

Мы прошли по боковому ответвлению, где на нас снова попыталась из засады напасть группа жуков-трупоедов. И несмотря на потерю огнемета, мы нашли чем ответить. Особо рьяных жуков я давил мечом, Берсерк прикрывал нашу группу сзади, а Зея и Ариса кидали заклинания:

– Я пустая – страницы закончились, – пожаловалась Ариса.

– Жуки тоже, – ответила Белка и поежилась. В руках теперь у нее было складное копье, переделанное из остатков огнемета с помощью ее изобретательности и грубой силы Берсерка, легко гнущего металл руками.

– Вот, это здесь, – указала Белка и осторожно осматриваясь, вошла в комнату с механизмом. Как оказалось, причиной поломки был металлический стержень, воткнутый вокурат между зубцов конструкции. Также ряд мест был нарочно разрушен или вынут, чтобы испортить механизм.

Белка и Берсерк легко на пару исправили его работу и внесли корректировки в конструкцию.

«Задание: «Узнать о делах незнакомца и выжить при нападении туннельных монстров» – выполнено.»

«Получено 200 единиц опыта.»

«Получено задание: «Незнакомец II».»

«Доложите об увиденном бургминистру города, или другому законному представителю города.»

«Награда: 300 опыта.»

«Награда: предмет экипировки на выбор.»

– Предлагаю обследовать тот тоннель, куда скрылся беглец. Там должен быть выход, – сказала Зея.

– Ты уже была здесь? – спросил я, когда мы направились в место предполагаемого выхода из подземных тоннелей.

– Один раз в самом начале своего прошлого путешествия я тогда совсем не знала, как прокачивать персонажа, - ответила она. Поправила прядь белых волос, а затем продолжила:

– В прошлый раз, когда мы проходили это место, была похожая ситуация, только здесь располагалось логово братства, – рассказала Зея, мерно шагая рядом со мной. Здесь коридор был достаточно широк.

– Когда мы вошли в зал, в центре сидел лидер братства. Он свистнул, призывая других бойцов своей ватаги, как этот незнакомец – болотников. Мы хотели уже было рвануть за главарем братства, но лидер группы нас остановил. Бой был жарким, мы потеряли двоих, но вышли победителями в той схватке.

– Лидер группы тогда объяснил, что в тоннель тот ходить не следует, поскольку босс будет ждать там, пока не запустится механизм, – подробно объяснила девушка. – Там есть дверь, и сейчас она должна быть открыта. Втроем мы не решились идти на главаря банды.

Мы спустились по лестнице и нашли здесь небольшую комнату. Двери, через которые предлагала пройти девушка, действительно оказались открыты, и нам ничего не оставалось, кроме как подняться наверх по винтовой лестнице и выйти на одну из каменных площадок нижнего города. Кругом стояла ночь, летали светлячки и стрекотали кузнечики. А посреди площадки с разрубленными надвое болотниками стояли стражники города, что создавало невероятную эпическую атмосферу.

– Господин игрок, вы в порядке? Мы услышали набат... – начал говорить один из патрульных, но вперед вышел лидер патруля:

– Все целы? – строго спросил Тран, мечник с раскосым шрамом на лице.

– Да, наше исследование подземелий прошло на редкость гладко, – отозвался я.

– Рассказывайте, что случилось, что произошло? Почему подали сигнал тревоги? И откуда он у вас? – поинтересовался Тран.

– Так ведь это были не мы, – возразил берсерк, но как-то резко затих под взглядом мечника.

– Мы шли группой по тоннелям и вышли в зал, когда встретили незнакомца, – пересказала кратко события Белка, снова растерев свою голову.

– У него был свиток, которым он воспользовался, и прозвучал колокол, звук был такой же, как тогда с мастером Одриком, – добавил я, посмотрев на блестящие глаза собеседника.

– После этого на нас напали болотники, а неизвестный скрылся в той комнате, которую мы обследовали и нашли здесь выход наружу, – закончила краткое изложение событий Зея.

– Очень занятная история, я перескажу ее бургминистру. Мы тоже услышали этот звук из города и подумали, что с вами что-то случилось, и потому пришли, но дверь вниз оказалась закрыта.

– Получается, незнакомец проскользнул мимо нас и ушел обратно в тоннели, – посмотрев на уровни стражей города, озвучил в слух свои опасения я.

– Получается, что так, – отозвался стражник.

– Тогда предлагаю пройти вместе с нами до города, уже ночь, а место здесь не безопасное, – услышав очередной шорох и обернувшись в ту сторону, сказал Тран.

Я подошел к Зее, и Альберто прыгнул и вцепился за звенья кольчуги. Я сразу подхватил его. Он залез ко мне на плечо и потерся о мою щеку, издав звук, похожий на мяуканье картавого кота. Я засмеялся:

– Соскучился? Вот держи, – я протянул кусочек сыра, и Альберто с радостью принял лакомство.

– Забавный у тебя зверек, – с интересом наблюдая за нашей возней, заявила Зея.

– Вот, держи, весьма благодарна, – протянула мне "перо книгочея" Ариса.

– Тебе разве не нужнее? – поинтересовался я.

– Нужнее, но предмет твой, – объяснила девушка, потом подумала и добавила, – Уверена, в городе я смогу найти предмет не хуже в качестве награды. А если оставлю себе, то система может и не выдать новый, посчитав, что у меня уже есть достаточно хороший.

– Хорошо, – протянул я, плетясь за стражниками, которые видимо распугали всех местных обитателей своими уровнями. Пусть до города прошел без эксцессов.

Мы плелись в свете факелов по ночному городу. Доспехи отражали языки пламени, то и дело слышался лязг металла. Звезды здесь, в расходящемся мире, рисовали невообразимые отчетливые полосы на небе, два гигантских рукава-скопления. Когда мы вышли на площадь, городская стража Тран прижал палец к губам и махнул в прощальном жесте, и мы со стражей разошлись в разные стороны.

Заночевали опять у Дина. Он ждал нас, волновался, и потому не ложился спать. Мест на всех не нашлось, поэтому Дин предложил Зее и Арисе лечь на одной большой кровати. Сославшись на „опыт вечеринок“, две девушки валетом легли на двуспальной кровати. По заверениям Дина, этот дом принадлежал когда-то зажиточной семье, до того как они перебрались в столицу. Поэтому одно двуспальное место в доме имелось. Оставшиеся три комнаты были скорее всего сделаны для взрослых детей. Дин, по своему обыкновению, устроился на лавке внизу. Поэтому все смогли разместиться. Расположившись подобным образом, мы устроились на ночь.

Утром я проснулся и понял, что сейчас где-то середина дня. Смутно меня накрыли воспоминания о том, что я просыпался и покормил Альберто кусочком сыра. Осмотревшись по сторонам, увидел Альберто, свернувшегося у меня в ногах. Заметив, что я проснулся, он потянулся и поднял ушки, как бы говоря: "Ну ты и спать, хозяин. Пойдем уже погуляем? ". Я сел, тоже выпрямил спину и потянулся. Затем мгновенно оделся и погладил Альберто. Он возмущенно зафыркал и залез с помощью своих коготков мне на плечо. "Какой норовистый приятель, сам поспать любит, но другим спуску не даст", - улыбнулся про себя я.