– Нет, – односложно отозвался Президент компании, но затем, помолчав, все же добавил:

– Это был первый прецедент подобного рода с эвакуацией. Нам пришлось искусственно увеличить шпиль, чтобы задержать как можно сильнее само расхождение. В нашем приоритете была эвакуация людей, – Объяснил Асао, и аудитория успокоилась и понимающе закивала.

– Возможно, мы сможем его улучшить и доработать эту систему в будущем. Но сейчас мы просто предоставили возможность выбраться и считаем, что это намного лучше участи погибнуть и выйти из расходящейся реальности ни с чем. Да, восемьдесят шесть уровней шпиля – действительно много, но мы надеемся, что часть высокоуровневых игроков уже сейчас начнет выходить, поскольку падение мира началось. Также даже, если высокоуровневые игроки останутся до конца расхождения, то они смогут помочь оказавшимся в другой реальности выбраться своим ходом. К тому же вместе с ними оказалось несколько специалистов и бета-тестеров, и мы надеемся, что... Что? – один из сотрудников компании подошел и сообщил какую-то новость Асао Касаки.

– Прошу меня простить, безотлагательные дела, – обратился к аудитории Асао, – на ваши другие вопросы ответит наш ведущий аналитик Роман Глазков. Именно он оперирует потоками гостей в расходящиеся миры, и только благодаря его усилиям стала возможна такая беспрецедентная по масштабам эвакуационная операция, прошедшая в системе "Пояса пяти Метеоров".

Утро выдалось пасмурным, стелящийся туман клубами расплывался вокруг хижины. "Как же рано я проснулся!", потянулся я, а затем вышел наружу. На пороге хижины одиноко сидел Арокис. Он протянул мне что-то наподобие конфеты:

– Будешь? – Я взял в руку небольшой предмет.

– Что это? – Удивился я, рассматривая полупрозрачную блестящую изнутри холодным светом льдинку. Внутри, похоже, была начерчена руна, или даже несколько символов, хорошо просматривающихся через стенки.

– Руническая конфета, – ответил стражник, – пока рассасываешь ее, температура меняется в зависимости от растаявших и целых рун. Меня это всегда бодрит поутру. И выдохнул, как дракон, разгоряченный пар изо рта в холодное утро.

– Я пожал плечами и решил попробовать, – вкус был необычный – кисло-сладкий, температура постепенно росла, и уже казалось, что во рту компот со льдом.

– Ну как? – спросил меня стражник.

– Интересно, у нас, в мире игроков, таких нет, – отозвался я, ощущая уже во рту холодный фруктовый лед.

– Правда? – удивился стражник, – не знал. Если хочешь, могу с тобой поделиться одним пакетом. В этот раз взял два мешочка по пять штук. Только эти немного другие.

– А давай. Сколько с меня? – согласился я.

– Так бери. Да, ерунда эти сладости в городе, идут по серебрянке за пакет – бери так, – отмахнулся стражник, почти обидевшись на такой вопрос.

– Хорошо. Может быть тогда, есть нужда в чем? – выбрал более нейтральный вопрос на мой взгляд я.

– Да какая нужда? Служба идет тихо, размеренно, – отозвался капитан стражи. – В патруль мы давно уже с Эльродом ходим. Он по суше, я – на лодке со вторым отрядом из заставы, – махнул куда-то в туман рукой капитан. – Здесь и пересекаемся. Раньше еще Хариб с острова приплывал на лодке иногда. Но сейчас у них людей стало мало, и дела на острове идут тяжело, поэтому общаются только через вестника.

– Через вестника? – решил акцентировать внимание на этой части я.

– Да, книгочей пишет бумагу и отправляет ее с помощью рун к нам. Иногда Феш прилетает с привязанной к лапе бумагой, – рассказал стражник.

– Доброго утра! Молодые люди, не поможете ли мне мастер авантюрист с сетями? – поинтересовался Гу, выйдя из общего барака.

– И вам доброго утра, старина Гу, еще не окочурился? – с усмешкой сказал Арокис.

– Как видишь, – также усмехнувшись и передавая мне часть распутанной сети, отозвался Гу.

– А ты сам как, авантюрист, рыбалку любишь? – нарочито медленно задал вопрос Гу.

– Да, приходилось ловить на удочку, – как-то отстраненно отозвался я, вспоминая свой опыт рыбалки вместе с отцом.

– Да-а, – мечтательно сказал старик, – удочка — это верх искусства рыбаря. Хочешь сегодня со мной порыбачить? У меня и запасная имеется.

– Почему бы и нет? – ответил я.

– Здесь по утру вдоль берега ходят косяки рыбы, – показал рукой волну старик Гу, – масляных черных лун. Если поймаешь мне десяток, буду благодарен!

«Вам доступно задание: «Масленые черные луны».»

«Награда: 350 опыта.»

«Доступ к изучению навыка I ступени «Рыбная ловля».»

«Награда: 5 серебряных монет.»

«Награда: «Старая удочка Гу».»

«Бонус характеристик: +1 к восприятию.»

"Очень полезное задание", – решил про себя я. И, хотя у меня пока не было выбранных навыков, связанных с восприятием, я подумал, что увеличение характеристики все равно пропускать не стану. Тем более она позволяет замечать скрытых противников.

Я ловил, перемещаясь вдоль линии берега. Волны накатывали особенно лениво, ветра не чувствовалось. Я отдалился, выискивая все новые стайки черных рыб. Наконец мне попалась еще одна. "О! Она полностью оправдывает свое название", – подумал я. Покрытая какой-то масленой переливающейся пленкой, с огромными, как две луны, глазами. Закинув в инвентарь "Черную масляную луну", я сделал еще несколько шагов вдоль по песчаной косе. А когда вернулся назад, чтобы поискать стайки дальше по берегу, ко мне присоединился игрок-воин из стражников по имени Марк. Он просто молча подошел, махнув рукой на мое приветствие, и закинул удочку рядом.

– Какой интерес идти в стражу, – кивнул я, словно пасуя ход Марку, и подсек поплавок, ушедший в воду. Но, как и в прошлые разы, попались "Фиолетовые пальчики благородной дамы", растущие под водой. Нужная по заданию рыба почти не попадалась. У меня в сумке уже было два "скалозуба", пять "королей", один винтажный ларец, который я не мог открыть без навыка "взлом", потребовавший для его использования характеристики «экспертность», что принесло мне сто пятьдесят единиц опыта за разблокировку очередного параметра. Да еще была дюжина "Фиолетовых пальчиков благородной дамы". А вот "масляных черных лун" у меня было только две.

– Интерес есть. Бесплатная экипировка за два похода – это раз. Много опыта от убийства существ и монстров – это два. Разблокировка некоторых характеристик – это три. Да, и на первых уровнях пять серебряных в день – неплохие деньги, учитывая, что спишь в казарме и ни на что не тратишься, – Марк подсек рыбу, ему попался "острозуб", а дальше косяк распугала крупная береговая хищница "клыката", и он сам собой рассосался. Поэтому мы пошли дальше по берегу в поисках нового.

– И какие характеристики открываются в страже? – поинтересовался я, но Марк ответил:

– Открываются характеристики Третьей ветки. Подробнее говорить не буду, иначе система засчитает, что ты с ними столкнулся и не даст опыта, – объяснил Марк.

– И сколько я потеряю? Четыреста пятьдесят единиц опыта? Может быть проще открыть их сразу? – наступив в особенно вязкий прибрежный песок и чуть не оставшись без ботинка, рассуждал я.

– Нет, я уверен, что так делать неправильно. Пропадет шанс на получение бонусных характеристик, – отказался говорить Марк и протянул мне руку, чтобы вытащить ногу из вязкого песка.

– Не знал о таких правилах. Хорошо, тогда лучше сохранить шанс на бонус. А вот еще один косяк, – указал я вперед по прибрежной линии, где чернела стайка рыбы под водой возле очередной песчаной косы. Закинув удочки, мы встали рядом. Марк поинтересовался:

– Мастер авантюрист, это вообще как?

– Это классовый тренер. Так уж получилось, что в безымянном городе нет тренера-авантюриста. И мне предложили занять его роль, чтобы обучать других игроков, – рассказал я. Поплавок дернулся, я хотел его подсечь, но решил, что рано.