– Тильдрём Ужасный? Первый раз вижу, чтобы игрок был не человеком по расе. Расскажешь, в чем дело? – вопросительно скосил взгляд авантюрист, заказав себе безалкогольный напиток. В свое время Корпорацию потребовали ввести его в питейных заведениях, поскольку в игре могли принимать участие дети с четырнадцати лет. Поэтому люди, не достигшие восемнадцати лет, не могли получить ничего другого из алкоголя, кроме кваса и безалкогольного пива.

– Безалкогольное? Ты что, пришел сюда мочу пить? – развернулся в его сторону весьма захмелевший дварф и рассмеялся.

Марку было больше восемнадцати, но он полагал, что пить алкоголь возможно только после двадцати трех лет, когда идет окончательная перестройка мужского организма. В этом возрасте происходит последний рост костей и головного мозга. Также Марк полагал сохранение своих качеств самоконтроля важнейшими и наиглавнейшими задачами своей жизни. Но объяснять ли все это другому?

– Мне еще садиться за руль, поэтому сегодня так, – отозвался Марк, решив отшутиться. Шутка, как говорится, „зашла“ собеседнику, и он, рассмеявшись, сказал:

– Марк, дружище, где ты здесь видел машины? – продолжал смеяться дварф и в прищуре испытующе посмотрел на авантюриста.

– Машины? Я думал, порулить своим поездом, – наигранно небрежно отмахнулся Марк.

– Ха! А ты забавный, ладно я расскажу. Я не человек, а робот-ассистент-помощник, по крайней мере, был! Ха-ха-ха, понимаешь? – засмеялся дварф.

– Пока не очень, – почесал лоб авантюрист.

– В общем, я там, – Тильдрём Ужасный тыкнул пальцем в потолок, – «соратник» высокой особы.

– Соратник… ааа.. понял. Ты робот с подгруженной нейросетью, слышал о таких, – покивал головой Марк, – но как ты стал дварфом?

– Нам «соратникам» запрещено брать человеческий облик, только другой. У меня был выбор стать гномом, дварфом или пучеглазым чудищем. Думаю, это был эльф! – снова рассмеялся дварф.

– Я, конечно, мечтал стать эльфом, если выпадет такая возможность, но реальность оказалась суровой, – закончил каким-то безжизненным голосом дварф. На самом деле его тревожило совсем другое. Его воспоминания никак не могли оставить ролики, просмотренные в архивах Корпорации, они ощущались совсем по-другому, когда он стал живым.

– Зато теперь ты дварф, – похлопал по плечу Марк своего нового собеседника, – тоже очень даже неплохо.

– Само собой, – сказал Тильдрём Ужасный и опустошил свою кружку одним огромным глотком.

Марк облокотился двумя локтями на барную стойку и повернулся лицом в зал. Затем осторожно, словно боясь вспугнуть своего собеседника, обратился к Тильдрёму Ужасному:

– Знаешь, Тильдрём...

– Ужасный, – поправил его дварф и с вызовом посмотрел в глаза собеседника.

– Ужасный, – кивнул и присовокупил это к своей речи Марк, как бы смакуя это слово, – Нам в группе пригодился бы такой класс, как берсерк. Видел я как-то другую группу с берсерком в деле, очень серьезная синергия получается.

– Да, класс "берсерк" это лидер по нанесению урона в ближнем бою, – согласился дварф, погладив свою бороду.

– И весьма редкий, поэтому я предложил бы тебе присоединиться к нам. Скоро я смогу водить группы на задания, и нам как раз не хватает одного члена отряда, – обратился Марк, продолжая смотреть в зал, – Если ты согласен, я даже покажу тебе новое здание гильдии Авантюристов. Бургминистр Петтель распорядился выдать мне ключ, чтобы я прибрался внутри к тому моменту, когда мастер авантюрист вернется.

– Ну, что ж, давай по рукам, – согласился дварф, и шепотом поинтересовался, — только это… где здесь туалет? Похоже, пять кружек дают о себе знать...

После вполне ожидаемой заминки Марк и его новый спутник вышли на площадь. Гид, или как его звали теперь – Тильдрём Ужасный, получил вопрос от Авантюриста, на который знал ответ, но хотел забыть.

– Дружище, не знаешь ли ты, почему новые игроки не появляются на площади? – задал вопрос Марк – он был явно озадачен происходящим, – Мне казалось, что после наших похождений с главой авантюристов и зачистки местных монстров локация должна была стать более безопасной, что положительно бы сказалось на количестве появляющихся здесь игроков.

Заметив, что Тильдрём не спешит отвечать, авантюрист продолжил:

– Может быть, миры все-таки разошлись?

– Да, я определенно уверен, что миры вполне могли разойтись от событий, которые произошли в реальности, – ответил дварф.

– Какие события? – насторожился Марк, обернувшись и попытавшись встретиться с глазами собеседника, но увидел лишь его макушку.

– Да, понимаешь, "Заоблачный Коферс", как и множество других миров до того стал пристанищем новых игроков, – продолжал шагать за авантюристом дварф, – поэтому место, где я жил, было эвакуировано сюда, и потому я и сижу в этой таверне.

– О, – многозначительно протянул Марк, – выходит, ты был в числе тех, кто эвакуировался.

– Как я уже ранее говорил, я был игрушкой у одной знатной особы, поэтому я был эвакуирован вместе с ней, – довольно сухо отозвался Тильдрём Ужасный.

– Занятно. Будешь ее искать? – сказал человек, подходя к гильдии Авантюристов.

– Нет, разве возможно искать кого-то с таким низким уровнем? Вот стану хотя бы таким, чтобы безопасно путешествовать между городами, да что там! – махнул рукой дварф, – Только когда начнется штурм центрального шпиля в центре мира, только тогда, думаю, мы и встретимся.

– Да, пожалуй, ты прав, Тильдрём, – отозвался Марк и открыл замок ключом. Распахнув дверь, он показал чисто убранную гильдию авантюристов.

– Ужасный, – снова поправил авантюриста берсерк, – уверен, она будет в числе тех, кто попробует выбраться. Не в ее традициях сдаваться.

Попав внутрь здания, где должна будет разместиться гильдия, Тильдрём провел пальцем по стене, затем наклонился и провел ладонью под одним из диванов. Затем, удовлетворившись осмотром, обратился к Марку:

– Твоя работа?

– Здесь убирались все члены моей группы, – обвел широким жестом помещение авантюрист, – только подсобку еще не вынесли, да тренировочный зал в подвале нужно тоже почистить. Но комнаты, второй этаж и центральный зал мы уже отдраили! Хоть как в зеркало смотрись!

– Ха, какие вы молодцы! – согласился и высоко оценил проделанную работу Тильдрём Ужасный.

– И все же, если бы ты ее встретил? – отозвался Марк, нагнувшись за стойкой, чтобы поискать лучину или свечу, но дварф не ответил. Марк поднялся и увидел двух гостей. В одном из них он узнал будущего главу гильдии Авантюристов – Льва, а вот девушка, с которой пришел глава гильдии, была ему неизвестна. Впрочем, Тильдрём Ужасный практически сразу подошел к ней и, припав на колено, обратился к незнакомке:

– Принцесса! Солнце светит и птички поют, дождь закончился! Я не могу описать радости от нашей встречи! – Девушка посмотрела на Марка, потом встретилась глазами с ничего не понимающим Львом. Она совершенно не понимала, кто перед ними. Лев с удивлением смотрел то на дварфа-игрока, то на девушку, что решил взять с собой, не оставив на растерзание столичному криминалу. Первым пришел в себя Марк, улыбнулся, увидев эту немую сцену коленопреклоненного дварфа, принцессу и главу гильдии авантюристов и засмеялся:

– Пожалуй, нам всем будет что рассказать друг другу!

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.

Асао, вице-президент "Ф.О.Р.М." Корпорации зашел в свой кабинет. Здесь он всегда чувствовал себя в безопасности. Мистер Касаки провел рукой по столу и взглянул на пальцы – пыли не было. "Глори всегда держит стол в чистоте", - он покивал, сел в свое большое удобное кресло, раскрыл ноутбук и включил его, внимательно всматриваясь в экран.

Интервью закончилось внезапно: пришло сообщение о продвижении армады чужих в этом секторе. Еще вчера родной мир Асао Касаки подвергся нападению в далекой системе. И хотя он слышал о том, что эвакуация прошла успешно. Его душу томило тягостное чувство: он не мог прийти на помощь. Ответственный пост не позволял взять старинный родовой меч в руки и отправится в бой, оставив без управления весь отдел "Ф.О.Р.М.", и даже Корпорацию в целом.