Эрсия проснулась от звуков резкого порыва ветра. Ей пришлось вспомнить это слово – «ветер», ведь когда она жила в системе "Пояса пяти Метеоров" его никогда не было. "Где она? " – Недоумевала принцесса, осматривая потолок из досочек с коричневыми, расщепленными сучками и застывшими на них каплями янтаря. Девушка осторожно села на кровати, прислушиваясь к окружению. Вокруг было тихо. Но события прошлого дня догнали ее: ветер, игравший с домом, раскачивал его, порождал звуки, а воображение принцессы неожиданно сыграло злую шутку с Эрсией. В скрипах она слышала плач ребенка и крики женщин. В ударах ветра по крыше вспоминала шуршание защитного щита, раскалившегося от перегрева реактора. Это все были воспоминания, которые рассказали ей об эвакуации, толпах игроков, входящих в игру, войне, и пережитом страхе. Паника комком подступала к горлу, но принцесса отринула ее от себя. Потом она вспомнила, как общалась с Хелой, новой подругой – мистиком. Они познакомились в гильдии авантюристов. Вспомнив все это – она успокоилась. На душе стало тепло: девушка услышала ветер, как он есть на самом деле. Нахлынули воспоминания о том, как они с Хелой смеялись и пришли в эту таверну. Эрсия встала с кровати – прошлое придавало ей решительности.

Принцесса подошла к стойке для доспехов и оружия, так удобно размещенной в каждом отдельном номере. Доспехов у Эрсии не имелось в привычном понимании этого слова, но мантия мистика, шляпа, перчатки и другие предметы, выданные ей в начале, удобно разместились на стойке как на вешалке. Девушка, снимая одну вещь за другой, оделась и зашнуровала свою тканную обувь с кожаной подошвой самостоятельно. Ей нравился уют комнаты, ветер, поэтому она хотела провести больше времени со спокойствием, продевая шнурки в петли или застегивая кнопки на перчатках. Эта неторопливость казалась ей правильной.

«Вами получен навык: «Неслышный шаг».

«Ваша скорость перемещения увеличена на 3%».

«Ваши штрафы к перемещению по сложной местности и шум от движения снижены на –15%».

"Ой, неожиданный приятный и хороший бонус", – порадовалась принцесса результатам своего труда. Она потянулась к стойке с оружием и ощутила холодную стальную рукоять посоха. «И почему он легендарный? Разве про него написаны легенды?» – подумала девушка и открыла дверь в коридор. Ветер опрокинул вазу с цветами, и теперь они лежали во множестве осколков былого великолепия. Эрсия вздохнула, кончик ее посоха опустился между двух крупных осколков.

Дверь в соседний номер была открыта. "Похоже, Хела уже ушла в гильдию авантюристов", – подумала девушка. В конце коридора в зале посапывал владелец таверны. "Задремал прямо в кресле, возле огня", – улыбнулась принцесса. Придержав колокольчик, чтобы он не зашумел, девушка отправилась на прогулку до гильдии авантюристов.

Этот квартал столицы был новым и в основном состоял из игроков. Вдоль улицы шли самые необычные персонажи, непохожих друг на друга классов, с совершенно различными уровнями. Кажется, Эрсия заметила игрока, как ей показалось на первый взгляд, с двадцать четвертым уровнем. Девушке пришлось ускориться, чтобы догнать незнакомца, поскольку он вышел из радиуса, и считать информацию о нем было невозможно:

«Апостроф, мистик 27-го уровня. Гильдия: «Орден Первых Рыцарей».»

"Какая у него роскошная броня! " – Подумала Эрсия, разглядывая языки пламени, вырывающиеся из наплечников. На мгновение принцессе показалось, что маленькое существо выпрыгнуло из клубов пламени и пробежало по спине Апострофа, осмотрев девушку. "Как интересно! " – Обрадовалась принцесса, – "может быть, это огненный феш? "

Навстречу принцессе прошли двое игроков с скрытыми лицами. Подсказка о них гласила, что оба они по классу – "Авантюристы". Игрок-торговец улыбнулся и помахал девушке, приглашая ее попробовать пироги, выбрав из множества на его прилавке. Девушка, хоть и не подошла ближе к прилавку, улыбнулась и помахала ему в ответ. "А вон там книгочей-игрок только вышел и раскладывает свитки, какая неожиданно приятная атмосфера! " – Не переставала удивляться всему вокруг девушка.

Сделав два поворота и ориентируясь по карте, чтобы выбрать кратчайший маршрут до гильдии авантюристов, принцесса зашла в квартал мистиков. Здесь царила тень, и лучи не попадали в это место, сохраняя сумрак. Похоже, здесь все еще спали. Местная улочка была узкой с огромной площадкой по центру. На мгновение девушка остановилась, чтобы рассмотреть ее. "Площадка, украшенная письменностью, похожей на руны. Как загадочно", – продолжила осмотр девушка, наблюдая вдоль всей круглой площадки странные символы, тремя завитушками сходящиеся в центре.

Оставив площадку позади, Эрсия хотела было выйти из переулка, когда впереди показались два незнакомца. Их лица скрывала ткань черного отливающего синим цветом. Один был заметно выше и крепче в плечах, другой казался более жилистым в такой плотно прилегающей черно-синей одежде.

«Разбойник Братства 2-го уровня»

– Эй, красавица, нас ищешь? – спросил один из них, поигрывая кинжалом в руке. Лучик света поплясал на его лезвии, но тут же исчез, когда человек подошел ближе. Девушка остановилась и посмотрела на второго:

«Головорез Братства 3-го уровня».

– Давай сюда контрабанду! Только братство имеет право на мрачных феш! – Сказал второй, сложив руки на груди.

– С чего же это вдруг? – Спросила девушка, пятясь назад.

– Без вопросов! Отдала живо! – Рявкнул человек, и ники незнакомцев окрасились красным. Эрсия побежала, едва не запутавшись в своем платье, в другую сторону от незнакомцев. Но они ее не преследовали, а медленно шли за ней. Принцесса посмотрела вперед: она оказалась в западне, спереди шел еще один опасный незнакомец, который по своим необъятным размерам затмевал двух предыдущих. В руках у него была тяжелая цепь.

«Амбал Босс 4-го уровня»

Противники приближались со всех сторон к круглой площадке, где стояла принцесса. И тогда она спросила:

– А что, если бы я хотела вступить в братство?

Этот вопрос остался без ответа, вместо него „Амбал“ оскалился, и из щели его рта вырвалось что-то наподобие рыка.

Вдруг огни площадки замерцали, наполнились холодным синим цветом, и пучок света вышел из ее центра, раскрываясь в голубой овал портала. Амбал, от неожиданности, хрюкнул и отпрянул назад, закрываясь рукой от вспышки. Конец цепи, до того зажатый в обеих руках, лязгнул по мостовой выпущенным концом. Остановились и два других члена братства в недоумении. Тем временем из портала вышел еще один незнакомец. Похоже, это был игрок:

«Лев Мастер Авантюрист 3-го уровня».

Я появился на площади и… застыл перед огромным осклабившимся бандитом, похоже, являвшимся к тому же еще и каким-то боссом. „Амбал“ провел рукой по горлу, а затем с рыком перехватил цепь.

«Вами получено задание: Засада»

«Выживите...» – дальше времени слушать не было – пришлось действовать.

– Берегись, Лев, сзади! – неожиданный оклик девушки заставил меня пригнуться и сделать шаг к стене.

Я уклонился в сторону и вовремя: огромная двуручная дубина опустилась на то место, где я стоял. Потом снова два прыжка в бок по дуге вдоль стены, блестящее жало в руке разбойника заставляло меня быть предельно осторожным. Простуда давала о себе знать: тело слушалось плохо. Оно реагировало вяло и замедленно, не позволяя одновременно приблизиться и атаковать без вреда. Мне пришлось идти на сближение, потому что едва ли я смог бы уклониться от цепи Амбала, грузно приближающегося с прерывистыми хрипами, вырывающимися из его груди. Ударом браслета отбил летящую мне в горло смерть и рубанул мечом, игнорируя второй кинжал разбойника, частично вошедший мне под ребра справа и застрявший в кольчуге.