– Да, эти зелья нужны любому, но думаю, больше пока вам и не потребуется. Этого достаточно на первое время. Если они закончатся, приходите. Только учтите, что зелья противоядия очень дорогие, и тратить их нужно осторожно.

– Противоядия? – удивленно поднял я бровь.

– Да, каждое такое зелье стоит целых пятьдесят серебра, – отозвался Кроний, и я присвистнул. "Буду пить их только в крайнем случае", – подумал про себя я.

– Осмелюсь вам предложить, игрок Лев, особую настойку, повышающую ловкость на две единицы, восприятие на три единицы и дающую навык "кошачий глаз" на время, – развел руками Кроний.

– На время это как? – поинтересовался я."

– Этот навык вы получаете, пока действует зелье, – объяснил Кроний, сжав одну руку в кулак, видимо пытаясь показать этим жестом продолжительность действия эликсира.

– Более того, если навык вам понравится, вы можете попробовать выбрать его среди навыков I ступени, после того как выпьете мое зелье.

– Да, чтобы выбрать навык, нужно либо найти того, кто им владеет, либо каким-либо другим способом получить его хотя бы на время, чтобы он появился в списке доступных, – объяснил Дин под одобрительный взгляд гнома.

– Здесь написано, что он дает бонус к восприятию, но я не вижу такого параметра в моем описании, - заинтригованно поинтересовался я у продавца.

– А это просто! – отозвался зельевар. – Сколько вы здесь? Неделю? Меньше? Не важно. В общем, если вы еще ни разу не взаимодействовали с характеристикой, то она не открыта.

– Я думаю, что хотел бы его попробовать, вот только боюсь, что сейчас у меня может не хватить денег купить его, – посетовал я. Однако Кроний попросил подождать минуту и опустился под лавку, достав оттуда колбу, до краев наполненную вязкой зеленой жидкостью.

– Вот, возьмите, это подарок. Сейчас была бойкая торговля, стража просто смела все, но этот эликсир остался. Его стоимость семь серебра, но должен же я как-то поблагодарить вас за то, что вы помогли мастеру Одрику – моему другу, – немного поболтав на свет настойку, гном протянул мне полную зеленой мути колбу.

«Получен опыт – 150 единиц».

«Разблокирована побочная характеристика – Восприятие».

«Репутация с городом достигла дружелюбие 10 из 10 000».

Я заглянул в статистику персонажа и увидел, что телосложение – это основная характеристика, и к ней стыкуются еще три – сила, интеллект и ловкость. А восприятие оказалось еще в закрытом разделе и стыковалось к какому-то еще неопределенному параметру. Напротив этого параметра красовалась цифра пять. Видимо, для всех стартовых параметров тут такие числа. "Занятная система", – рассудил я. Также с другой стороны окна статистики появилась зеленая шкала прогресса – поле репутации с городом.

– Благодарю вас, мастер Кроний. Пожалуй, постараюсь заглянуть к вам на днях и взять зелий здоровья, когда разберусь, как заработать денег, – поблагодарил я зельевара, убрав колбу в сумку.

Кроний засмеялся, а затем сказал:

– Заработать это всегда возможно. Соберите мне пятнадцать корней или цветков сердцедуба, и я сделаю для вас пять зелий здоровья – бесплатно. Не малых, а обычных. И заплачу вам еще восемьдесят медных монет. Вот образец растения. И вы, Дин, если принесете пятнадцать корней сердцедуба, тоже получите восемьдесят монет и пять обычных зелий здоровья, – мы с торговцем переглянулись.

«Получено задание: Корни сердцедуба»

«Принесите для мастера травника корни сердцедуба.»

«Награда: 100 ед. опыта, 80 медных монет, 5 обычных зелий здоровья».

Мы вышли от зельевара Крония с весьма приподнятым настроением. Я потому, что наконец-то получил задание на деньги, а Дин радовался, что ему дали вообще какое-то задание, несмотря на то, что у него низкая репутация с городом. Дин объяснил, что репутация зависит от того, кто ведет группу, а у меня значок авантюриста, поэтому я глава этой группы. Правда, он уточнил, что механики изменятся после расхождения. Репутация в разошедшемся мире не действует, а все персонажи, не игроки, станут, наоборот, более самостоятельными. Игровые карты, связывающие с нашим миром, так же, как и ряд других особенностей, например те же воскрешающие камни, перестанут, скорее всего, работать или станут разрушаемыми объектами. Призрачные предметы станут материальными, и все предметы будет возможно вынести из разошедшейся реальности в настоящий мир. И прочие нюансы, о которых без умолку трещал Дин, но запомнить их все и сразу я был не в силах.

Дорога поднималась вверх, и Дин то и дело останавливался, чтобы отдышаться. Наконец, мы пришли к краю городской стены, закрывавшей город с этой стороны своей белой кладкой.

Выйдя за городские ворота, я с удивлением для себя отметил, что город обнесен городской стеной не по всему периметру. Большая часть стены города лежала в руинах, исключением являлась только эта стена. Я не поленился подняться, чтобы рассмотреть весь стартовый город. Дорога вниз отмечала жилые кварталы, и именно здесь, в основном, разместились все горожане. Дальше шла центральная площадь, и от нее шли ответвления на ремесленные строения и здания гильдий. Дома, где расположились кузнец Торальф и Дин, был в низине. Квартал книгочеев просматривался насквозь с этого ракурса, и, похоже, обгорелые руины гильдии книгочеев были не единственным местом, пострадавшим от пожара. Я устремил свой взор за кованную ограду, туда, куда убежал упырь. Тогда вечером я не смог разглядеть из-за тумана, но теперь со стены я видел, что в ту сторону город когда-то имел второй жилой квартал, который полностью сгорел. Стены города в этом месте были пробиты и осыпались местами прямо на городские выгоревшие руины.

– Теперь там одни лишь остовы построек, стража выставила кованное ограждение, через которое пройти невозможно без жетона. Проход за ограждение – очередной минус в репутацию, – сказал, поднявшись на стену вслед за мной, Дин.

– Ну теперь мы можем пройти куда угодно. У меня есть жетон, – ответил я Дину, и для наглядности покрутил им между пальцами, наблюдая, как местное светило пошло на убыль. Похоже, оно сядет где-то там за городской стеной вон на той лесной опушке. Справа и слева были огромные горы, и Дин объяснил:

– Это два горных шпиля, а мы сейчас, – он показал в противоположную сторону, – на середине подъема на третий горный шпиль. И только сейчас до меня дошло, что это те самые горные шпили этого мира, о которых я прочитал ранее. Не став больше задерживаться на стене, поднимался холодный пронизывающий ветер, мы спустились и прошли через массивные деревянные ворота. Время жестоко с ними обошлось. Половина одной из створок была разбита, а другая створка стояла наклоненной.

– Поберегись! – раздался крик сверху.

Я посмотрел вверх и увидел падающую на меня девушку. Расставив руки, подхватил ее, и мы встретились взглядами. Она была очень удивлена, и даже легкий румянец проступил на ее щеках, пока я ставил ее на ноги, а затем спросила:

– Ой, и кому это я обязана своим внезапным спасением? – спросила крайне смущенная молодая девушка.

– Меня зовут Лев, – я еще раз посмотрел наверх. "Что я вообще ожидал там увидеть?" – спросил себя я и снова посмотрел на представительницу прекрасного пола.

– А я Белка, забавно получается, прямо зоопарк какой-то, – засмеялась она, зачерпывая башмаком придорожную пыль.

– Не ушиблась? Как ты вообще там оказалась? – поинтересовался я, указывая вверх.

– Нет. Я решила испытать свой планер, только вот возникла одна проблема – он не полетел, а почти сразу начал падать вниз. Хорошо хоть он зацепился за створку ворот и не упал сразу с высоты стены, – поправила взвившиеся волосы девушка и указала на механизм, висящий на наклоненной створке ворот. Только сейчас, после подсказки инженера, я заметил краешек аппарата. Скептически осмотрел конструкцию, и как пилот – покачал головой, улыбнулся, а затем мне и вовсе стало смешно: