– Хорошо, что мы рядом проходили, – весело отозвался я.

– Это правда, – улыбнулась девушка, засмущалась и выставила руки вперед.

Дин все это время ошарашено глядя то вверх, то на меня, то на девушку, отрапортовал:

– Я тоже так хочу, – имел ли он в виду девушку, собравшую аппарат для планирования, или то, как я ловко ее поймал, скорее второе, но мы уже не думали об этом, заливаясь смехом.

…

Белка оказалась общительной девушкой и с радостью рассказала, что является механиком по классу. Рассказала, что когда увидела редкий предмет при выборе, да еще с такими несбалансированными стартовыми характеристиками: плюс три к интеллекту, плюс два телосложению, плюс один к ловкости, то взяла его не раздумывая.

Я в свою очередь поинтересовался, как называется ее предмет инженера, и она ответила: "Ключ-регалия инженера-ассистента". "У меня был предмет для старшего инженера эпического качества. Интересно, почему так происходит", – подумал я.

Белка же продолжала и рассказывала о том, что вошла в игру уже ночью, и потому в первую очередь заночевала в таверне за пятнадцать медных монет. Еще пять ушло на завтрак. А потом она ходила по городу и собирала разные ненужные вещи, из которых и собрала свой инженерный доспех.

Девушка вышла вперед и, расставив руки, продемонстрировала свою разработку. Я пригляделся, и правда, доспех состоял из разных ненужных вещей, местами даже была протянута ткань наподобие грубой парусины. Белка ссылалась на некое чувство, которое руководило ее творческим вдохновением. Я же про себя подумал: "Неужели и я также носился бы как угорелый по городу, собирая всевозможные элементы для моих будущих изобретений, если бы выбрал класс инженер?"

В целом, Белка своими рассказами о собственных изобретениях скрасила наше оставшееся путешествие к шахтам. Например, устройство «весельчак», которое стоит на площади и привлекает маханием рук в лавку кожевника Ивара. Он мне за него сразу две серебрушки дал. Или вот маленький звоночек при входе в лавку к зельевару Кронию.

– О, так это ты его сделала? – порадовался за подругу я.

– Ага, – с довольным видом сказала Белка, – его Кроний сам попросил, когда я рассказала про „весельчака“. Буквально: "Этакое что-то, чтобы слышать со второго этажа, что кто-то пришел. " Сначала раздается колокольчик, потом начинает закипать масло, подсказанное мне Кронием, сама бы я не догадалась! И раздается небольшой взрыв, оповещающий его о прибытии гостей.

Мы с Дином переглянулись. "Вот ведь неуемная энергия. Наверное, это все-таки ее личная черта, а не свойство класса", – подумал про себя я. С такой компанией в лице Белки мы сами не заметили, как оказались перед разводным мостом.

– Стойте, стойте, покажите жетон, – остановил нас патрульный с шикарными рыжими усами у входа за частокол, где разместились бараки рабочих и шахты.

Я продемонстрировал жетон авантюриста, на что патрульный отреагировал заинтересовано:

– Авантюрист? Давненько я вашего брата не видел. Вы, конечно, можете войти, если расскажете о цели визита. И если она будет достаточно весомой, то мы вас пропустим. Смею вас заверить, у нас на шахтах все спокойно, – выпрямился в постойке „смирно“ стражник.

– Цель визита простая – мы хотим взять несколько слитков бронзы, доставить их кузнице. Сделаем из них еще значков авантюристов, – рассказал я о цели нашего визита.

– Всего-то? Может, у вас значок есть попроще, на получение руды? – спросил стражник, снова склонившись сам. Оно и не мудрено, он был почти под два с половиной метра ростом.

– Да, вот, – я продемонстрировал значок кузнеца Торальфа.

– Сразу его показывайте – вопросов будет меньше. Две казармы рабочих, справа оставите и идите в третий барак, там у нас литейный цех, – улыбнулся патрульный в усы и крикнул стражнику на деревянном частоколе, – "Эй, троссер, долой! "

– "Есть, троссер, долой!" – отозвался стражник сверху и дернул ручку. Ворота с гулким звуком и лязгом цепей ударили по земле, земля дрогнула, поднялись клубы пыли.

– Ой, чего это они? – от неожиданности ойкнула Белка.

– Видимо, смена караула, такой удар слышно издалека, – ответил торговец Дин, и действительно, из караулки внутри крепости вышли, посмеиваясь, четверо стражников и направились в сторону ворот.

За оградой частокола тоже шла пересменка: одна смена шла на забой с кирками, а другая смена отмывалась возле лохани с водой. Обогнув два барака, группа дошла до литейной, где писарь и два старателя внимательно слушали колоритного дварфа, зачерпнувшего двумя здоровущими, словно выточенными из камня, ладонями воду и облившего себя.

– … Так и запишите: содержание в породе низкое, из этого выйдет совсем немного нужного нам металла. Думаю, направление забоя в породу нужно снова менять, – объяснял дварф.

– Предлагаю вернуться на предыдущую глубину. Взять глубину раскопа в полтора метра, – руками демонстрировал глубину предполагаемой траншеи один из шахтеров, но дварф покачал головой, из-за чего его косички в бороде хлестнули по плечам, стирая следы от угля.

– Нет, ни в коем случае, там уже все перекопано и перепахано. А эта порода весьма редка, в любом случае выработаем ее всю, – потерев нос, ответил дварф.

– Есть еще вопрос нового направления. Там черепки, да всякие находки археологические попадаться стали, пустоты, да балки опорные. Старые, как этот город. Мы, похоже, нашли бывшие золотые шахты, – почесал неровную бороду один из сидящих рудокопов.

– В прошлый раз тоже попадались опоры, да кирки и ничего. Зато потом нашли залежи олова, – напомнил о прошлых событиях другой старатель.

– Да, вот только на этой глубине в этих пластах еще никто не вел забой из наших, поэтому идем осторожно, вдруг обваливаться будет, – ответил дварф у бака с водой.

– Добрый день! Я вам не помешал? – вежливо спросил я.

– Нет, что вы, мы как раз закончили. Знакомьтесь: Харид, Нуюдрис, наши шахтеры, и наш писарь Климм. Ну, а меня зовут – Багор, здесь я – старший забойщик, – я последовательно поздоровался со всеми, называя свое имя:

– Лев, очень приятно.

– Какая нелегкая привела вас на плавильню, Лев? – поинтересовался старший забойщик, уперев руки в бока. А потом снова зачерпнул воду из сосуда для охлаждения металла и облил себя ей.

– Мы хотели бы получить бронзы для значков. Вот знак, – ответил на вопрос я и протянул металлический предмет старшему забойщику. Багор кивнул и через несколько мгновений вернулся с четырьмя слитками бронзы.

– Этого более чем достаточно на пять значков авантюриста, – кивнул дварф в сторону металла.

– Благодарю вас, – ответил я, и старатель усмехнулся, закинув кирку на плечо:

– Шахтеры нашли залежи "рунита", хочу лично поучаствовать в разработке месторождения. – После этих слов Багор, напевая веселую песенку, пошел в шахту.

«Репутация с шахтерским поселком выросла до нейтральной».

«Доступна возможность разработки руды».

– О! Надо же, вот не думала! Отлично! У меня только что репутация выросла, смогу здесь добывать руду для моих изобретений! – воскликнула Белка.

– У меня тоже, – благосклонно отозвался Дин.

– Ты сама-то зачем сюда шла? – напомнил я, поинтересовавшись у Белки.

– Точно, сейчас, – отозвалась она и, сбросив вниз рюкзак, начала в нем что-то неистово искать. Затем извлекла из него две „загагулины“, напоминающие букву "Г", и продемонстрировала нам.

– Что это? – так и не догадавшись о смысле инструментов, решил прямо поинтересоваться я.

– Геолокатор. Сама изобрела! Позволяет находить воду для колодца, потоки воды под землей, – пояснила Белка. А затем стала объяснять:

– Смотри, нужно взять оба этих металлических прута в руки. Эх! Нужно было один из них медным сделать, работал бы лучше. Вот, смотри, – Белка встала, взяла за более маленькие концы „загагулины“ и свела их носы вместе.