В лавке-кузнице меня ждал только Дин:
– Доброго дня, Лев. Похоже, ты изрядно вымотался вчера, раз спишь до полудня! – добродушно заметил торговец.
– И тебе-е доброго дня, Дин, – зевая отозвался я.
– Сегодня у нас в меню суп "рамен", – сказал Дин и показал на большую кастрюлю, полную кипящего супа, и закрыл ее крышкой.
– Откуда? – удивился я.
– Вся группа скинулась еще вчера вечером. Ты так устал, что лег раньше всех, а мы не стали тебя беспокоить, мы еще чай пили и общались, – объяснил Дин. Мне же оставалось только хлопать глазами от таких новостей.
– Сегодня я спозаранку сгонял за ингредиентами, и мы вместе с Белкой сделали настоящий рамен, – сказал Дин, вынося из кухоньки огромную горячую кастрюлю и держа ее двумя прихватками, видимо, наскоро сделанными Белкой из двух кусков парусины.
– Вот, почти не остывает в этой посуде, – с гордостью заметил Дин, и только сейчас я обратил внимание, что котелок сделан им самим.
– А где Белка? – спросил я, почти сходя с ума от дурмана, несущегося от кастрюли.
– Она опять в шахту ушла, говорит, что нашла залежи "рунита", хочет поднять навык, чтобы добыть его, – объяснил Дин, налив мне большую и глубокую тарелку дико вкусно пахнущего супа. Вкус блюда вышел очень насыщенный. Цвет жидкости был ярко оранжевый. Я наелся почти сразу, даже сам запах пьянил. Альберто не выдержал и тоже вылез из-за пазухи, стоило ему ощутить этот аромат. Зверек спрыгнул на стол, где с интересом начал водить носом и искать свою тарелку. Дин заботливо налил в миску и поставил ее рядом со мной на «истоде», небольшой деревянной мягкой подставке, чтобы Альберто мог тоже наслаждаться наваристым бульоном. Уминая лапшу, почти с полностью набитым ртом я с трудом спросил:
– А остальные? – Оторваться от супа было невозможно, поэтому я булькнул что-то невразумительное, но Дин понял.
– Две девчонки отправились в ратушу, после пройдутся по социальным квестам. Берсерк пошел собирать цветы, говорит, зелья вышли после вчерашнего боя, несмотря на лечение, - рассказал Дин. "Надо же, выходит, ему сильно досталось, раз израсходовал все зелья", – подумал про себя я, – "этот момент остался мной незамеченным, и как только он успел все потратить? "
Когда я закончил обедать… или все же завтракать? Дин с каким-то особым трепетом положил передо мной пять одинаковых бронзовых значков. Я взял один и сравнил с тем, что был у меня с собой. Мой оказался мятым и поцарапанным, в отпечатках пальцев и тусклый. Новый же словно лучился огнем горнила, теплым оранжевым отсветом.
– Вчера весь день ковал, а когда закончил, ратуша уже все равно была закрыта. Решил дождаться тебя, чтобы вместе отнести их бургминистру, все-таки они твои, – указав на значки, сказал Дин.
– Пойдем, – ответил я и, собрав все значки, вышел из лавки Дина. Закрыв дверь лавки, Дин предложил зайти к мастеру Кронию, поскольку он каждый день готовит экспериментальное зелье, и оно всегда получается разным. Я согласился, что это хорошая идея, мне нужно было занести огненный цветок.
Солнце палило, и потому наши шаги давались с трудом по теплым камням брусчатки. На улице было пусто, только слышался звон молота откуда-то снизу улицы. "Видимо, старина Торальф опять что-то делает у себя", – пришел к таким очевидным выводам я. Все шло своим чередом.
– Дин, хотел спросить, – сказал я и сделал паузу.
– Да, Лев, о чем? – не сразу среагировал торговец.
– Я вчера потратил пятьдесят серебра, выпив противоядие. Зельевар Кроний говорил, что именно столько оно стоит, – поделился с другом я своей бедой.
– Да, для тех, у кого "дружелюбие с городом" – пятьдесят, за "уважение" – сорок пять серебра, а в моем случае – "нейтрального статус", и оно стоит пятьдесят пять серебра, – поправил меня Дин.
– Угу, – намотал на несуществующий ус я полученную информацию, – за все время (а это уже третий день!) я получил всего лишь два серебра с хвостиком. Где я могу заработать больше? – задал интересующий меня вопрос я. Дин потер подбородок, а затем ответил:
– Есть городская стража, относительно безопасный способ, по пять серебра в день можно заработать. Это совсем не много, но это простое патрулирование улиц, - рассказывал торговец.
– Да, слышал о таком, совсем не много, потребуется десять дней, чтобы получить еще одно зелье, – ответил я.
– Из недостатков еще и то, что только за первый день будет идти опыт и награда, а в последующие дни никаких бонусов не предусмотрено, – объяснил Дин.
– Какие еще способы есть? – мне откровенно не нравилась идея застыть в прогрессе развития персонажа.
– Можно попробовать взять навык профессии. Я взял кузнечное дело, но, если честно, на мой взгляд прогадал. Сейчас мои клиенты – низкоуровневые игроки и местные крестьяне, которые просят иногда починить им инструменты. Я надеялся развивать свой навык, делать предметы на заказ, потому так и вцепился в значки, они оказались хорошим способом моей прокачки, – изложил Дин свое видение текущей ситуации, – да, и тебе вовсе не обязательно становиться кузнецом, когда я буду сопровождать тебя повсюду.
– Заметано. Развитие навыка – это не проблема, мне нужно будет постоянно чиниться где-то и обновлять экипировку, – продемонстрировал я дырку в своей кольчуге после вчерашнего боя, – может быть, дашь совет? Какие бы ты навыки взял, если бы хотел заработать?
– Я бы взял кулинарию или рыбалку, – без дополнительных раздумий сказал Дин.
– Почему? – задал я вопрос, поскольку Дин не хотел объяснять подробно.
– Еда постоянно в ходу, цена не большая, но это пока. Дальше приготовленные блюда начнут давать бонус к характеристикам, и вот тогда цена на нее будет уже достаточно приличной, - пояснил Дин, - Если бы я взял кулинарию, то мог бы готовить блюда для самых высокоуровневых игроков нашего стартового города уже сейчас.
– Да, выглядит интересно, но ее тоже потребовалось бы прокачивать, – мы прошли небольшую арку, обрамлявшую вход в ремесленный квартал города.
– Гораздо проще, чем кузнец, – возразил торговец и покачал головой, чтобы усилить эффект.
– Может быть от кузнеца в конечном счете толку будет больше?
– Может быть, – проворчал как-то особенно нехотя Дин. Я сбавил шаг, поскольку моему другу тяжело давалась жара и выбранный нами темп.
– А что насчет рыбалки? – я поправил один из кармашков на поясе, неосторожно задетый рукой.
– Рыбалка по началу сразу способна давать прибыль, за двадцать мелких рыб платят по пять медных. К тому же есть вероятность поймать более крупную рыбу или особый предмет. Где-то за день можно наловить себе несколько элементов экипировки на свой уровень, что важно, - объяснил Дин.
– Не густо, – проворчал я. Дин же никак не ответил, лишь насупился и закрылся. "Так дело не пойдет", – рассудил я. Заметив, что из торговца приходится буквально вытягивать каждое слово, чтобы продолжать с ним разговор, я решил прямо спросить, в чем дело:
– Дин, ты сегодня сам не свой, каждое слово буквально приходится вытягивать из тебя, что случилось? – спросил я, еще сбавляя шаг.
– Да вот думаю, о том, что мне пришлось докупить слиток бронзы. Пока я делал, израсходовал все четыре слитка. И вовсе не потому, что на значки нужно столько, при должном уровне навыка можно сделать даже из одного, а из-за того, что было много брака, не выходило сделать все правильно, – Дин вздохнул, но похоже, смог взять себя в руки.
– И во сколько обошелся тебе слиток? – решил уточнить я этот момент.
– Один слиток мне обошелся в пятнадцать серебра, – не оставил без ответа мой вопрос торговец.
– Наверное, все свои сбережения потратил на это дело? – я не мог проигнорировать этот вариант.
– Да, не без того, почти все, – грустно и серьезно отозвался Дин, – но все же есть и позитивные изменения. Благодаря этим многократным тренировкам и сделанному браку я повысил свой навык на девяносто единиц. Здесь идет такая система: если заказ выполнен до конца, то все попытки и брак идут в зачет опыта. Поэтому я постарался закончить этот „квест“, – рассказал об механике расходящегося мира Дин.
