На остров они добрались уже под утро. Две другие девушки, что давно вернулись, и видимо изначально подняли шум о пропаже, отвели Весту в ещё одну расконсервированную комнату — тараканы Людвига сбежали в очередной раз, и снова облюбовали её прошлую каюту. Слай по секрету собщил, что теперь они накалякали манифет личной независимости и требовали от Любвига прекратить бетараканьи эксперименты над ними. Но и лемуроид был какой-то понурый.

Спрашивать, в чем дело, было боязно. Вроде бы по возвращении Веста видела всю группу на острове, но вдруг что-то с отцом? Почему все мрачные, разве что паукообразный негуманоид казался радостным и чуть пританцовывающим, но это же негуманоид, без особых знаний их эмоции не разобрать.

Ближе к концу дня Весту позвали на общее собрание.

Брайан вроде бы так же спокойно сидел на аквариуме, как и несколько дней назад, но вместо очередной бесконечной истории-подводки к делу, был краток:

— У твоего отца проблемы в командировке. Он вернется позже, чем мы все предполагали. А ты — под домашним арестом. Пусть Оливер сам с тобой разбирается. Если же куда-то сильно надо, даже на острове – только в сопровождении.

Почему отношение изменилось так резко и сильно, Веста не могла понять. Ей показалось, что та же Розетта, которая не долюбливала её, посмотрела с каким-то сочувствием. Даже в Пансионе по территории школы и прилегающему парку всегда можно было свободно ходить, как ни провинись, пусть там везде и камеры! А тут что…

Первым сопроводить девушку обратно вызвался Франц. Доведя до самой комнаты, он открыл дверь и сказал:

— Не знаю, что между вами произошло, что ты натворила, но Оборотень отходчивый. Порой кажется, что у него голова дырявая. Но советую хотя бы пару дней вести себя тихо. А там может и на другой континент слетаешь, если в полете сама его не придушишь за все те десятки историй, в которых непонятно, где действительно так было, а где ради эпичности присочинил.

Добрый совет Весту не убедил. Она разве что впервые задумалась, а почему тот, то её встречал в космопорту оказался главным? Конечно, нынче очень многие взрослые часто выглядят довольно молодо, по той же Розетте нельзя однозначно сказать, солько ей лет, можно дать и двадцать, и тридцать, и сорок. Но…

Так и не придя ни к каким выводам, так как информации было слишком мало – самый болтливый рот на острове рассказал о себе гораздо меньше, чем даже самые молчуны, Веста непонятно на что обиженная заснула.

Сдержаться было непросто. И то проститутки оказались самыми сообразительными и увели девчонку подальше, да так, чтобы она ничего не видела.

Бандитам повезло, что они только озвучили свои планы, а не успели их выполнить, иначе их пришлось бы соскребать со стен вместо “отдыха” без конечностей в регенерационных камерах в больнице. И это, наверное, были какие-нибудь гастролеры с другого побережья, ведь местные хулиганы давно зареклись приставать к женскому полу после того, как скучающая Розетта, которую в очередной раз выперли из подпольного бойцовсого клуба в районе старого морского порта, напилась в баре и пошла по закоулкам. Долго потом пришлось убеждать сослуживцев из отделения в городке, что её ожерелье из ушей – декоративно-сувенирное, а не настоящие уши случайно нарвавшихся на пиратку извращенцев. По крайней мере, то ожерелье было у Розетты задолго до той увеселительной прогулки.

Да за любого из отряда можно было не беспокоиться. Либо тот в принципе не попадет в подобную ситуацию или хотя бы спокойно тактически отступит, либо же и вовсе “это невезучих преступников заперли с ним или нею”. Другое дело малолетняя дочка директора.

Пробыв на Земле всего несколько дней, глупая девчонка тут же нашла себе неприятности. И сейчас, оказавшись под арестом, стопроцентно дуется, не понимая, что это не только ради её безопасности, но и безопасности других. Всё же реакция на угрозу для неё была действительно слишком… избыточной. Можно же было действительно просто пугануть бандитов из бластера и самому увести девчонку. Но почему-то было выбрано другое поведение. И это настораживало.

И Оливер как назло задерживается. Зачем ему втихаря пытаться взять более свежие образцы той струтуры и пересылать дипломатическим грузом в аналитический комплекс на Луну, чтобы там повторили расчеты, вдруг где была допущена ошибка. Теперь-то ж точно переговоры "пройдут как надо”. И что на него нашло? Самому-то подставляться…

Можно было уболтать кого угодно, делая вид, что всё нормально, но вот самого не заболтаешь, чтобы унять беспокойство…

***

Веста проснулась среди ночи и, тихо открыв дверь, вышла в коридор. В небольших каютах станции не было индивидуальных туалетов и душа, потому никто не стал запирать комнаты, заблокировав разве что выходы наружу.

Было тихо, если днемосвещение было большей частью спокойным белым или желтым, в зависимости от ламп, ночью горела лишь тревожная красная подсветка.

Чтобы дойти до душа, нужно было пройти мимо постового пункта. Веста не хотела, чтобы её кто-нибудь видел, но идти надо было.

Приблизившись к посту, девушка увидела, что тот занят. Экраны на стенах выдавали шумящую муть, а на стуле за cтолом, усеянном кучей бумаг, хотя давно всё можно было изучать в электронном виде на единственном паде, сидела сгорбившаяся фигура.

Веста хотела проскользнуть мимо, надеясь, что Брайан спит, но не успела.

— Стой. Подойди.

Голос звучал хрипло. Не так как раньше и даже не как в кают-компании, когда озвучивал наказание.

Веста подошла к столу. Парень был бледен, а под глазами синели мешки от недосыпа. И зачем тогда оклинул? И вообще, при всех было как-то неприлично возмущаться, но сейчас-то она как воспитанная учащаяся пансионата ничьему авторитету не повредит…

— Я же ничего не сделала!

— Знаю.

— Тогда почему я под арестом? Это несправедливо! Какой смысл в этой вашей Земле, если ни отца не видела, и тут даже ничего не дают посмотреть. С таким же успехом можно было оставаться в школе.

— Ты была в опасности.

— Всё же обошлось. Не надо меня закутывать в вату. – Весте очень хотелось доказать свою правоту. Действительно, мало что в школе разрешают, да ещё и здесь будут командовать, как ей поступать? Неужели старшие везде одинаковы, даже если сначала и пытаются “снизойти” до тех, кто младше, то после всё равно начинают давить своим опытом и авторитетом? Или она просто разачаровалась в одном единственном человеке? Хотя когда очароваться-то успела.

— Обошлось для тебя.

— Те бандиты кого-то другого побили?

— А их тебе не жалко?

Ответный вопрос был неожиданнен. Да как может быть жалко претупников,которые нападают на беззащитных прохожих? Что за глупости, жалеть тех, кто сам выбрал нарушать законы.

Видимо удивление было заметно на лице Весты, так как собеседник лишь тихо протянул:

— Понятно. Иди.

Весте поспешила прочь, к душу. Ей был непонятен этот разговор, и вообще, раскомандовались тут… То подойти, то отойди. У неё между прочим дела есть, да и сейчас ночь, а происходящее как-то не тянуло на романтический задушевный разговор, как в любимых романах её соседки по комнате в пансионе. И вообще, это ж неприлично!

Девуша не знала, что третий полуночник выбрался из теней, когда она ушла.

***

— Не порть казенное имущество почем зря, Оборотень.

Брайан отпустил столешницу, на металле которой остались волнистые следы, словно это был не толстый плотный лист, а тоненькая фольга.

Розетта спокойно могла как устроить скандал в магазине из-за не того оттенка одежды, так и устроить поножовщину в баре, а после с теми, с кем дралась и устраивала перестрелку за перевернутыми столами, мирно напиться. Но она умела не только шуметь, но и подкрадываться достаточно незаметно, чтобы её жертва не успела ничего осознать. Всё же космичесие пираты – есть космичесие пираты. Особенно, у которых во врагах полгалактики, а они до сих пор живы.