— На всякий случай! Вдруг он догадается?
— Догадываться — не его дело. У него всего лишь пятый уровень.
Саймон подумал, что его союзник заблуждается, полагая, что люди низших уровней вообще не способны соображать, но спорить не рискнул — бластер-то находился в руках у Шидала. В коридоре было пусто, если не считать двух неподвижных тел на полу, и очень холодно.
— Их осталось четверо, — пробормотал манокарец. — С Кеземом покончено… черт, он был не самый опасный. Лучше б она забрала Нуретала!
— Это тот толстяк?
Шидал кивнул. Потом, прищурившись, спросил:
— Раос, видите, вон там лежит парализатор? Умеете пользоваться?
— Да.
— Тогда подберите!
Саймон подошел к находящемуся в отключке парню в серой форме и взял с пола парализатор. «Шидал!» — услыхал он за спиной удивленный возглас и обернулся: из-за поворота появились двое манокарцев — из тех, что присутствовали при разговоре Мажирава и Гонщика — и ошеломленно уставились на Шидала, словно увидели выходца из могилы. В следующую секунду оба беззвучно осели на пол. Третий, в мешковатой форме, попятился, растерянно вертя головой, а потом тоже упал.
— Глимис и Лернав, — сухо бросил Шидал и, указав бластером на третьего, добавил: — Не помню, как его зовут, но он был исполнительный, жалко… Пошли, Раос! Теперь надо найти Нуретала и Верема.
Вскоре стало ясно, почему в коридоре так холодно: створки наружного люка были раздвинуты, в шлюзовой отсек намело снега. Ящик с антигравом исчез (значит, Гонщик забрал свое имущество и скрылся), зато у стены лежал двухметровый рулон полупрозрачного серого пластика и мелко вибрировал.
— Что это?.. — скользнув по нему взглядом, удивился Шидал, потом нахмурился и процедил: — Охрану не поставили, убью виновных! Пошли.
Прежде чем подчиниться, Саймон выглянул наружу: около наклонного ярко-желтого пандуса — ни одной машины, а сам пандус покрыт наледью, которая медленно движется к люку… Саймон вздрогнул, помотал головой и отвернулся. Галлюцинация. Надо поскорей добраться до медотсека и принять метарин. Он догнал Шидала, который остановил трех парней в бледно-голубых комбинезонах и теперь выслушивал их доклад, нетерпеливо морщась.
— Все, хватит! Я понял. Вы двое — встаньте на пост около наружного люка, а ты — поторопи тех, кто занят ремонтом. Раос, идем!
Он быстро зашагал по коридору, Саймон еле поспевал за ним.
— Гонщик вывел из строя центральный пульт звездолета и освободил Тину Хэдис, — бросил Шидал через плечо. — Мы тут надолго застряли…
— Ага, — Саймон постарался сделать испуганное лицо, в то время как в душе у него затеплилась надежда: если желийские власти либо патруль Космопола обнаружат в Рисахэи чужой звездолет, неприятности будут у манокарцев, но не у него! Он скажет, что манокарцы его похитили. Позади раздался истошный вопль; Шидал резко остановился, и Саймон налетел на него.
— Раос, вы слышали?
— Да.
— Кричали там, около шлюза… — в раздумье произнес Шидал. Видимо, он колебался: пойти выяснить, что случилось, или продолжать поиски Нуретала и Верема. Наконец принял решение: — Потом разберемся. Эй! — окрик относился к выскочившему из бокового коридора парню. — Ты знаешь, где их превосходительства Нуретал и Верем?
— Его превосходительство капитан Верем в навигационной рубке. Его превосходительство администратор Нуретал пошли в медотсек.
— Ладно. Иди узнай, что случилось около шлюза, потом мне доложишь. За мной, Раос!
За очередным поворотом сидело на полу несколько манокарцев в светло-серой форме. Один из них прохрипел:
— Киборг…
Шидал и Саймон прошли мимо, не задерживаясь. Еще одну такую же группу, которая находилась в несколько лучшем состоянии, Шидал отправил к наружному шлюзу. Потом им попался навстречу не вполне очухавшийся парень в темно-зеленом мундире — кто его отделал, Гонщик или киборг, манокарец разбираться не стал, но велел ему следовать за собой. Саймон нервничал. Наконец Шидал остановился:
— Деркем, иди в рубку и позови сюда его превосходительство капитана Верема. Передай, что это очень важно, произошла катастрофа!
Когда тот исчез, манокарец шепнул:
— Раос, следите за коридором. Если кто-нибудь появится — стреляйте из парализатора.
Саймон кивнул. Последний, Нуретал, отправился в медотсек. Значит, они с Шидалом, покончив с капитаном Веремом, тоже пойдут в медотсек, и тогда он сможет добраться до таблеток… Шаги. Лицо манокарца напряглось.
— Шидал, вы здесь? — изумленно спросил Верем. — Разве…
Шидал дважды нажал на спуск. Капитан и сопровождавший его Деркем не произнесли больше ни слова. Быстро оглядевшись, Шидал крикнул:
— Эй, кто-нибудь! Сумасшедший инопланетянин вернулся, ищите его! Он убил капитана! — и тихо добавил: — Раос, пошли!
Еще три поворота. На стенах сверкали позолоченные барельефы и светящиеся лозунги, повсюду было холодно.
— Почему все они так удивлялись, когда видели вас? — тихо спросил Саймон. — И те двое, и капитан?
Манокарец замедлил шаги. Посмотрел сбоку на своего спутника. На его лице появилось странное выражение — тень того предсмертного удивления, которое испытали Глимис, Лернав и капитан Верем.
— Потому что я здесь, Раос. Никто из них не ожидал увидеть меня здесь. Я сейчас должен стоять на коленях около тела Мажирава и ждать, когда за мной придут для экзекуции… а я… просто ушел оттуда…
Он огляделся — так, словно ждал, что все окружающее того и гляди растает. Повертел бластер, как будто видел его впервые. Саймон не мог понять, что на него нашло, и все сильнее беспокоился: Нуретал до сих пор жив и в любой момент может отдать приказ арестовать их, а Шидал торчит посреди коридора и хлопает глазами — вместо того, чтобы действовать! Теряя терпение, он позвал:
— Идемте, задерживаться опасно!
— Значит, я рожден повелевать, а не подчиняться… — задумчиво подытожил Шидал и вдруг спохватился: — Вперед, Раос! Надо убить Нуретала.
Поднявшись по металлической лесенке на верхний уровень, они почти столкнулись с двумя женщинами в платьях из искрящейся материи и лиловых вуалях. Шидал бесцеремонно отпихнул дам с дороги, сопровождавший их мужчина в темно-зеленом мундире еле успел посторониться.
— Вы это, лучше держите себя в руках, раз уж не хотите всех убивать, — догнав своего спутника, посоветовал Саймон. — Вдруг они пожалуются, и будут неприятности! Вы же сами говорили, что на них лежит отблеск величия Мажирава…
— Лежал, — поправил Шидал. — А теперь это просто несчастные вдовы, которые до конца своих дней должны носить траур и оплакивать кончину господина. Сюда, Раос!
Увидав на стене красный крест, Саймон рванулся вперед, но Шидал поймал его за шиворот и втащил в нишу около входа.
— Куда?! Подождем здесь. Я не хочу убивать врача, это ценный специалист.
— Там же лекарства… — Саймон дергался, пытаясь вырваться. — Мне надо принять лекарство…
— Потерпите, наркоман паршивый! Стойте смирно.
Саймон обиженно скривился: ну почему все принимают его за наркомана?.. Наверное, потому, что завидуют его незаурядным интеллектуальным способностям. Из-за поворота вышел робот — приблизился, медленно ступая, и остановился перед нишей, загородив выход. Его блестящий корпус покрывали тщательно выгравированные завитушки.
— Он выследил нас, да? — обморочным голосом спросил Саймон.
— Нет. Просто это его ниша. Заткнитесь и перестаньте дергаться, вы меня толкаете.
Торопливые шаги. Мимо промчалась девушка в темном платье и серой вуали.
— Ваша милость господин доктор! Меня послали за вами первая, вторая, третья и четвертая блистательные госпожи! Им только что сообщили страшную весть, у них истерики!
— Подожди в коридоре.
Через четверть часа служанка опять прошла мимо, вместе с пожилым мужчиной в белом комбинезоне. Ни тот, ни другая Саймона с Шидалом не заметили — их заслонял своим корпусом робот.
— Теперь идем, — приказал Шидал. — ЗАР-9, назад!
Робот отступил. Сообщники выскользнули из ниши и вошли в медотсек. Нуретал полулежал, развалившись, в кресле, его глаза были закрыты, голову обхватывал обруч, соединенный кабелем с аппаратурой, еще два кабеля тянулись к широким браслетам на запястьях. На полном одутловатом лице блуждала умиротворенная улыбка.
