Они миновали составленное из тороидов громадное здание, от которого отходили в разные стороны посыпанные оранжевым песком дорожки, и свернули в аллею зонтиковых деревьев. Под сенью ветвей стояли скамейки из белого стеклолита. Еще один поворот. Саймон на бегу оглянулся — позади никого, впереди тоже никого, — настиг гинтийца и ударил кулаком по голове. Мейцан не подвел: жертва рухнула на дорожку как подкошенная. Саймон оттащил гинтийца к ближайшей скамье (если кто-нибудь появится, можно будет объяснить, что тот внезапно почувствовал себя плохо и потерял сознание, а Саймон как раз проходил мимо и остановился, чтоб оказать помощь) и начал обшаривать карманы.

Скомканный носовой платок. Традиционная для гинтийцев плоская шапочка из бархатистого материала, наподобие берета. Темные очки. Апельсин. Электронная записная книжка. Миниатюрная видеокамера. Горстка мелочи. И все…

Он почувствовал себя оскорбленным и обманутым. Этот тип специально вышел на утреннюю пробежку без денег! Гинт — планета с дурной репутацией, ее обитатели — подлые жулики с несносным характером. Держа на ладони монеты (этого хватит разве что на мороженое и прохладительные напитки, о мейцане можно забыть!), Саймон с ненавистью смотрел на узкое, с длинным носом и косматыми алыми бровями лицо гинтийца, и вдруг веки дрогнули, глаза приоткрылись. Это уж слишком… Выронив мелочь, Саймон с воплем схватил его за майку и треснул головой о сиденье скамьи. Краснобровый будет знать, как издеваться! Он выкрикивал ругательства и бил гинтийца головой о скамью, наконец-то он смог отомстить за все свои унижения! Потом ярость сменилась удовлетворением; тяжело дыша, Саймон выпустил жертву. Скамья забрызгана кровью, на песке — темные сырые пятна. Гинтиец был мертв.

Саймон нервно огляделся: если кто-нибудь его здесь увидит, все решат, что это он виноват! Люди несправедливы. Подгоняемый этой тревожной мыслью, он торопливо собрал рассыпанные монеты, запихнул их в карман вместе с горстью песка и побежал по аллее, ежесекундно озираясь. На преступление его толкнуло стечение обстоятельств, но «живому сырью» этого не докажешь, а у него сейчас не хватит денег на хорошего адвоката. Никто не станет его жалеть. Саймон сглотнул горький комок. Он такой одинокий, ранимый, затравленный — а теперь его еще и в убийстве обвинят! Чертово «живое сырье»… Наконец он добрался до площадки с аэрокарами. Сел в свободную машину, бросил в щель нужное количество монет. Поглядел сверху на Иммортелию — пусть теперь дурак манокарец его ищет! — и полетел на запад.

Космическая яхта стояла в низине, среди валунов, обросших пестрым губчатым мхом. Накрытая маскировочной пленкой, сверху она походила на такой же валун. В воздухе постоянно роилась кусачая тропическая мошкара, поэтому Стив и Тина наружу почти не выглядывали. Сейчас они сидели в маленьком салоне яхты, а на столе перед ними мерцал прозрачный многогранник — ренгмари, силарская игра.

— Вот теперь все сошлось, — первой нарушила молчание Тина. — Неужели тергаронцы правы? Я думала, это невозможно…

— Лучше ничего не считать невозможным — это связывает… — пробормотал Гонщик, не сводя пристального взгляда с ренгмари. — Значит, вывод такой: Генлаор, — он погрузил руку в многогранник и взял одну из миниатюрных фигурок, — работает на кого-то извне, его задача — дестабилизировать обстановку в Галактике, ослабить связи между мирами, перессорить между собой разумные расы. Но пока он не слишком преуспел — похоже, находится в самом начале этого пути. Мы вовремя его прихлопнем. Вопрос в том, кто нам поверит…

— Тергаронцы поверят, наш вывод совпадает с их концепцией. И еще, наверное, силарцы, ведь ренгмари — их игра.

— Есть один спорный момент, — Стив выпустил «Генлаора» (Тина до сих пор не могла свыкнуться с тем, что фигурки псевдоматериальны: внутри многогранника до них можно дотрагиваться, их можно перемещать, но если попробуешь вытащить наружу, фигурка исчезнет). — Мы включили в число исходных данных «Перископ» — как организацию, подчиненную Генлаору. Но ведь мы не знаем, связан Генлаор с эксцессерами или нет. А если «Перископ» отсюда убрать, — он прикоснулся к пульту, и один из мерцающих объектов пропал, — картина будет совсем другая. Появляется элемент неопределенности: Генлаор — либо тайный агент неизвестного агрессора, либо просто тип с преступными наклонностями, который ни на кого не работает. Пятьдесят на пятьдесят. «Перископ» — очень мощный инструмент скрытого разрушения, надо с ним разобраться.

— Можно похитить из клиники Руческела, — предложила Тина.

— Если его не успели арестовать. Сегодня я еще не запрашивал сводку новостей, — Стив повернулся вместе со стулом и включил компьютер.

На экране появился текст, сбоку замелькали картинки. Как выяснилось, Гонщик и Тина обладали схожими вкусами: оба предпочитали получать информацию через сеть — голые факты, не приправленные эмоциями и комментариями журналистов, — а выпуски ВНН, которые транслировались по телевидению, смотрели редко.

— Стоп! — приказал вдруг Стив, изображение замерло. — Он сбежал!

Текст сообщал о том, что около двух десятков известных и уважаемых граждан Ниара — бизнесмены, ученые, кинозвезды, — а также несколько граждан других миров, которые в настоящее время находятся на Ниаре, подали в суд на шефа «Перископа» Виллерта Руческела. Произошло это после того, как в компьютерной сети непонятно каким образом появилась подробнейшая информация о деятельности «Перископа», обо всех эксцессерских операциях, с фактами, датами, именами, адресами и т. п. Четырнадцать эксцессеров уже арестовано, остальных в настоящее время разыскивает полиция; в подпольном офисе «Перископа» и в доме Руческела произведен обыск (обнаружена в том числе большая партия мейцана и других запрещенных наркотиков), но сам Руческел успел скрыться.

— Отлично! — Тина усмехнулась. — Их теперь завалят исками о возмещении морального ущерба. Скоро эта новость дойдет до других миров — и тогда еще не то начнется!

— Мы должны узнать, связан ли с «Перископом» Генлаор. Если да, нужно найти доказательства, чтоб он не смог отвертеться. Бизнес-новости!

Повинуясь команде, текст опять заскользил по экрану, но вскоре замер. Виллерт Руческел задолжал «Галактическому лидеру» крупную сумму, и поэтому в соответствии с пунктом 16 договора об аренде его завод, выпускающий дезодоранты, еще две недели назад перешел в собственность корпорации, о чем и сообщили сотрудники «Лидера» прилетевшим на Криол судебным исполнителям.

— Ну что ж, косвенное доказательство налицо, — Гонщик кивнул на экран. — Я должен побывать на этом заводе. Тина Хэдис, киборг, частное лицо! — Когда появился новый текст, он пробормотал: — Вот это мне уже меньше нравится…

Тину разыскивали в связи с убийством двух грабителей. Главный прокурор Хризополиса предлагал ей незамедлительно явиться в прокуратуру девятого сектора столицы для дачи показаний. Ее банковский счет был арестован, яхта в космопорте опечатана.

— Пустяковое дело, — Тина пожала плечами. — Один из бандитов целился в меня из лазерного пистолета — есть несколько свидетелей, в том числе полицейский. Со мной такое не в первый раз. Я легко смогу доказать, что это была вынужденная самооборона! Бюрократические формальности…

— Не только, — хмуро возразил Стив. — Я знаю Генлаора. Его люди наверняка установили наблюдение за прокуратурой девятого сектора. Если ты там появишься, тебя убьют.

— Но мне нужны деньги и яхта. Там осталось много вещей, которые могут нам пригодиться.

— Вещи мы заберем. А потом, когда покончим с Генлаором, ты сходишь в прокуратуру и уладишь свои дела. У тебя есть адвокат?

— Есть. Надеюсь, что он тоже предъявит «Перископу» иск от моего имени.

Тина старалась подавить досаду: счет на Ниаре у нее был не очень большой, но невозможность добраться до своих денег и до яхты все равно раздражала.

— Тебя также разыскивает частное лицо, некий Хогерт Тейкаб, — глянув на экран, добавил Стив.