— Так вот почему ты так его не любишь! -догадалась я.

Между тем мы подъехали к трактиру «Шестерёнки, болты и гайки», возле которого уже стояли припаркованные паромобили уже повидавшие немало дорог, местами проржавевшие с потрескавшимися кожаными сидениями, и парочка совершенно новых, блестевших глянцевыми капотами.

— Лёгок на помине, — недовольно пробурчал Уэйн, настроение которого после нашего разговора заметно испортилось.

— Значит, Брайан и его прихвостни уже здесь? — спросила я.

— Да, вот его паромобиль, — указал парень на новенькую ослепительно белую машину, с красовавшимся на капоте раскинувшим крылья механическим драконом-символом Верегоса.

Мы двинулись в сторону входа в заведение, откуда доносилась громкая музыка и веселые голоса. Сегодня в «Шестеренках, болтах и гайках» было поживее, чем вчера. Создавалось ощущение, что там проходит вечеринка.

Уэйн уверенным жестом распахнул двери,

и мы вошли внутрь помещения. Первые несколько секунд я привыкала к громкой музыке и мигающему разноцветными лампочками свету, поэтому не могла рассмотреть что

творится вокруг.

— Идём, — схватив за руку, потянул меня за собой Уэйн.

Наконец, мои глаза привыкли к миганию ламп, и я увидела, что мы направляемся к группе молодых людей, с которыми Уэйн познакомил меня вчера. Среди них так же, как и в прошлый визит в «Шестерёнки, болты и гайки», была чудная девушка в металлическом шлеме, прикрывающем половину симпатичного лица. Она, как и вчера, сидела с отстранённым видом, ни с кем не разговаривала, только периодически бросала взгляд на второй этаж, словно чего-то ждала. Вернее кого-то. Как сказал Уэйн-Эсми влюблена в Брайана и бегает за ним как собачонка. Мне стало жаль девушку, ведь она не может противостоять своим чувствам, которые оказались не взаимны. Как бы я повела себя, знай, что Джон не отвечает мне взаимностью? Сумела бы отстраниться или пыталась добиться его любви? На этот вопрос у меня не было ответа. И я надеялась, что мне не придется испытать не взаимность на собственной шкуре.

Уэйн пригласил меня за стол, и я расположилась на свободном стуле. Тут же передо мной поставили бокал пенного пива, которое я пригубила. Кажется, ещё пару таких вечеров, и я полюблю этот горьковатый напиток. Вряд ли в ближайшем будущем мне захочется насладиться вином после смерти Сесиль. Отныне у меня с этим напитком связаны дурные воспоминания.

Я сидела за столом, вслушивалась в обрывки разговоров, которые доносились сквозь раскаты музыки, и ждала удобного момента, чтобы увидеться с Грегори. Вернее Мартином. Я то и дело бросала взгляды на второй этаж, точь-в-точь как Эсми. Туда, где виднелись макушки мастеров-инспекторов очистительной организации.

Она ждала встречи с Брайаном, а я-с Мартином.

Девушка в шлеме вызывала во мне смешанные чувства. Мне было жаль ее и в то же время я испытывала отвращение от того, что она готова бежать по первому зову своего возлюбленного. Неужели любовь настолько слепа, что Эсми не замечает того, как жалко выглядит со стороны?

Резко выражение лица девушки из отрешенного, скучающего сделалось оживлённым. Все это произошло за долю секунды, стоило только ей вновь бросить взгляд на второй этаж. С одухотворённым выражением на лице она поднялась на ноги.

Я проследила за ее взглядом и заметила фигуру парня, которого видела сегодня в очистительной организации. Это был тот русоволосый симпатичный мастер, который пытался выпроводить нас с завода, а после делал замечание Грегори. Так вот, кто такой этот Брайан, о котором столько говорил мой сопровождающий Уэйн.

Парень стоял на втором этаже за прозрачными металлическими решетками, повернувшись лицом в нашу сторону. Его взгляд сперва остановился на Эсми, которой Брайан едва заметно кивнул, отчего девушка тут же оживилась и бросилась в сторону лестницы. Затем парень перевел взгляд на меня и нахмурился. Я поняла, что он меня узнал. Ещё бы! У меня очень примечательная внешность: огненно-рыжие волосы, большие голубые глаза в обрамлении черных пушистых ресниц, тоненький чуть вздернутый носик, пухлые чувственные губы алого цвета и фигура в форме песочных часов с высокой пышной грудью, тонкой талией и округлыми бедрами.

Первым порывом было вскочить с места и быстро покинуть заведение, но я удержалась от столь опрометчивого поступка. Таким поведением я ещё больше привлеку к себе внимание. К тому же Брайан резко потерял ко мне интерес, стоило лишь Эсми появиться в поле зрения. Они принялись о чем-то оживлённо беседовать, активно жестикулируя при этом. Мне показалось, что девушка недовольна, возможно даже кричит или плачет, настолько яростно она взмахивала руками и металась по помещению. К сожалению со своего места я не могла рассмотреть выражение ее лица, но было видно, что Эсми расстроена. Зато при появлении девушки в шлеме, в поле моего зрения, наконец-то, появился Мартин. Он стоял, не шелохнувшись, и наблюдал за перебранкой Брайана и Эсми.

Вот выражение лица Грегори мне было хорошо видно, потому что он находился прямо напротив меня и на брата попадал свет от ламп, встроенных в решетки. Но Грегори не было дела ни до меня, ни до кого бы то ни было ещё. Он просто ничего не замечал вокруг, потому что все внимание брата было

обращено на Эсми. Эта странная девушка в металлическом шлеме отчего-то была той, к кому мой Грегори испытывал самые нежные чувства, которые сейчас очень явно проступили на его лице.

Значит, у моего брата действительно другая жизнь. Только вот неужели любовь к девушке стоит того, чтобы бросить родную сестру? Или у Грегори были ещё причины, кроме этой чудаковатой Эсми, влюбленной в другого, отказаться от меня?

Мартин-Грегори выступил вперёд в попытке защитить девушку, но Брайан тут же осадил его, резко толкнув в грудь. Грегори пошатнулся и едва не упал, но все же сумел сохранить равновесие. Но лицо у него перекосилось от боли, вернее невыносимой муки. Эсми, которая до этого момента даже не смотрела в сторону Мартина, тут же бросилась к нему и заслонила его своим телом. Брайан занёс кулак для удара, но остановился, потому что перед ним оказалась девушка. Сжав зубы, он отвернулся и что-то сказал. Я не могла слышать слов, но и так по выражению лица парня было понятно, что он очень зол.

Но что вообще там происходит? Почему Эсми пыталась защитить Мартина? И почему один удар в грудь едва не лишил брата чувств? Что-то мне подсказывало, что Уэйн ошибся в своих предположениях по поводу влюбленности девушки в Брайана. Эсми не выглядела влюбленной, скорее затравленной. Сейчас девушка стояла возле моего брата и что-то говорила ему, как мне показалось, пыталась утешить и успокоить. Она ласково гладила его по руке и плечам и говорила, говорила, говорила… А Грегори, вернее Мартин, смотрел на Эсми с нежностью и любовью.

Кажется в этой истории будет не так просто разобраться, как я думала. Но теперь я поняла, как мне подступиться к Мартину. Между ним и Эсми определено есть некая связь, и возможно девушка в металлическом шлеме поможет мне организовать встречу с братом без свидетелей и, наконец, узнать, что произошло с Грегори за то время, что мы не виделись.

23 глава

Звуки музыки и веселые голоса не умолкали ни на минуту. Я старалась делать вид, что принимаю участие в общем веселье, но сама все время наблюдала за происходящим на втором этаже.

Эсми по-прежнему находилась возле Грегори, не отходя от него ни на шаг. А Брайан, напротив, покинул помещение и больше я его не видела.

Я надеялась, что Эсми тоже спустится, чтобы поговорить с ней, но девушка, похоже, не собиралась отходить от моего брата. Неужели мне снова не удастся поговорить с Грегори? И я напрасно трачу время? Но отступать я не намерена. Я должна выяснить правду, почему Грегори так поступил со мной. Неужели за два года можно из доброго парня превратиться в бессердечное чудовище, которому нет дела до своей младшей сестры? Я бы ещё поверила в это, решив что Грегори после пережитых несчастий очерствел душой, если бы не увидела сегодня, как он смотрит на Эсми. Нет, однозначно передо мной все тот же Грегори с большим чувствительным сердцем и доброй душой. Но это значит, что есть какая-то непреодолимая преграда, не позволяющая брату приблизиться ко мне.