– Не понял, – Федор Александрович подошел вплотную и навис над Наташей.

– Я хочу работать по специальности, – ровным голосом повторила та и мельком подумала, не видит ли он, как трясутся её колени. – Если бы мне нужна была должность секретаря, я бы не откликнулась на эту вакансию.

– А я хочу быть папой римским. Не забудь забрать трудовую. Хотя, зачем она тебе? Ты и дня не проработала. Всего хорошего. – Он весело подмигнул ей и кивнул уже Янине: – Принеси кофе.

Рыжая радостно подхватилась и убежала на кухню.

– Серьёзно? – сердце Наташи бешено стучало и, когда руководитель ушёл в кабинет, она решила поговорить с ребятами.

– Я предупреждал тебя. – Влад подошел к ней.

– Из-за такой ерунды увольнять человека!

– Он не подарок.

– Не подарок?! Да он просто козёл!

Коллеги захихикали.

– Скажи спасибо, что не по статье. А то как-то уволили одного... Но ты, конечно, скоростная! Прошлый рекорд: две недели и шесть дней.

– Потрясающе, – мрачно отозвалась девушка. – Ну просто так он от меня не отделается.

– Оставь. Не лезь к нему. Тебе же лучше будет, – уговаривал Влад.

– Ага, разбежалась.

Наташа достала песочные часы и перевернула у всех на виду.

Она очутилась дома, в теплой кровати, до звонка будильника. Её колотила дрожь, раздражение так и распирало изнутри. Можно было откатить до момента, когда руководитель только вошел, но девушка решила успокоиться, чтобы сыграть свою партию блестяще. Она повторила все утренние действия и довольно быстро остыла. Почувствовав скуку, она решила возвращаться назад во времени строго перед тем, как ошибочно себя поведет.

Наступил обед, а Наташа уже ждала. Она поправила макияж, причесала волосы и когда послышались шаги, повернулась к дверям всем корпусом.

– Ната, принеси кофе, – из уст руководителя сорвалась кодовая фраза.

Девушка изящно поднялась из кресла и, радушно поздоровавшись с незнакомцами, удалилась в офисную кухню. Она сделала четыре чашки кофе, чудом нашла поднос, на который все они вместились, и осторожным шагом направилась в кабинет руководителя.

Она открыла дверь и удивленно отметила размер помещения: ненамного меньше того, где сидели коллеги и она сама. У окна стоял большой стол, всё остальное пространство занимало прозрачное ничто. Видимо, этого человека и правда было слишком много, ему не подошел бы маленький уютный кабинет. Справа Наташа обнаружила вторую дверь, за которой, ожидаемо, находились гости. Длинный стол, человек на двадцать, был занят с одной стороны. Именно туда девушка и понесла горячие напитки. Ну вот, теперь у неё есть и опыт официантки!

– Спасибо, – поблагодарил Федор Александрович тоном старого знакомого, и девушка одарила его лучезарной улыбкой. – Коллеги, хочу представить вам моего помощника.

Мужчины оторвались от бумаг и сосредоточили внимание на новой сотруднице.

– Это Ната. Можете звонить ей в любое время, если по каким-то причинам не дозвонитесь до меня. Телефон я раздам позже.

«Прекрасно! А меня спросить не забыл?!» – озлобленно подумала Наташа, но что-то приятное всё равно разлилось внутри неё.

– Свободна. Я позову, если что-то нужно.

И она ушла. Просто вышла из кабинета. Стоило ли рисковать карьерой из-за гордости? Он сказал «моего помощника», и это звучит гораздо лучше креативного копирайтера. Её мысли потекли в новое русло и в общей комнате показалась уже совершенно спокойная, довольная девушка, чьи мечты стали приобретать некоторую форму.

– Ну что, испытание кофем пройдено? – шутливо произнес Влад, и Наташа поморщилась.

– Серьёзно? Кофем?

– Да какая разница! Мир же не рухнул!

– Но пошатнулся, – девушка не поддержала его тон и села за компьютер.

Время обеда прошло, а Наташа продолжала ждать приглашения руководителя. Коллеги, которым он её представил, давно разошлись, но сам шеф и не думал показываться из кабинета. В коридоре застучали каблучки, и вскоре в зону видимости ворвалась их элегантная обладательница. В воздухе повеяло резковатым, но явно дорогим парфюмом. Незнакомая женщина огляделась и по-хозяйски распахнула кабинет Федора Александровича. Хорошо, что не ногой...

«Это кто?» – Наташа моментально написала в чат Владу, но тот так и не ответил. Тогда она как можно тише пробежала к его столу и, сияя улыбкой, показала глазами на монитор, где всё ещё светилось её непрочитанное сообщение. Молодой человек открыл его и быстро напечатал: «Мир пошатнулся, я упал и потерял сознание».

– Какие мы все обидчивые! Боже мой! В школе надо было учиться, чтобы так не разговаривать!

– А я дизайнер, мне это на фиг не нужно, – серьёзно ответил Влад и заблокировал её в чате.

Девушка дрожала от злости и решительно продвигалась к своему месту. Она выхватила песочные часы и мигом повернула время вспять. Влад казался ей хорошим соратником и портить с ним отношения она уж точно не собиралась.

– Ну что, испытание кофем прошло? – он стоял перед ней такой же, как и несколько часов назад.

– Видимо, прошло. Это тоже было испытание?

– Он любит показывать людям их место. Типа он босс, а мы так, на подхвате.

– Но он же только мой босс, разве нет?

– Эх ты, – парень сел в её кресло и неожиданно обратил внимание на то, что она держала в руках. – Что это у тебя? Часы? Симпатичные!

Наташа дернулась, но вовремя спохватилась и постаралась принять пренебрежительный тон:

– Да, так, безделушка. А, что ты имел в виду про босса?

– Да нет, ничего, – загадочно ответил он и уголок губ едва заметно скользнул наверх. Он явно не договаривал какой-то важной вещи.

Голод скрутил желудок, и Наташа больше не могла ждать. Она купила шоколадку на первом этаже и вернулась обратно. Вскоре показалась интересующая её незнакомка, и девушка отправила тот же вопрос Владу. Ответ поступил незамедлительно: «Жена». Вот как? Ничего себе. Интересно, а жену он гоняет с той же регулярностью, что и остальных?

Из кабинета донеслись глухие раздраженные голоса, но разобрать слова было невозможно. Дверь с грохотом распахнулась, и женщина вылетела разъяренной кошкой. Каблучки гневно застучали в ответ на настроение хозяйки.

– Кофе! – прогремел голос и Наташа побежала в буфет, поперхнувшись вкусной шоколадкой.

Чаще уверенная, дерзкая, в присутствии руководителя она немного терялась. Горячая кружка обжигала ей руки, но она достойно вынесла ещё одно испытание «кофем» и поставила чашку на стол. Мужчина продолжал смотрел в монитор, будто рядом никого не было. Он протянул руку, пытаясь нащупать ручку, и девушка услужливо подвинула напиток. Тогда Федор Александрович поднял на неё глаза.

– Спасибо, Ната. Молодец, что не бросаешь своего руководителя на произвол судьбы.

– Что вы, мне приятно вам помочь.

– Да брось ты, – мужчина расслабился, и Наташа почувствовала, как он вновь нырнул в свою среду. – Думаешь, я не знаю, что вы обсуждаете за моей спиной? Владик уже рассказал про испытание кофем? – он задорно рассмеялся и помощница не смогла сдержать улыбку. – Первая сплетница в офисе.

– Да нет…

– Ой да ладно, – Федор Александрович не сводил глаз с оробевшей девушки. – Красные щеки тебя выдают.

Наташа прижала ладони к лицу и склонила голову на бок – столько раз она отрабатывала этот жест в зеркале, что не воспользоваться им в эту минуту казалось ей преступлением. Её мордашка принимала самое невинное выражение, а глаза блестели больше обычного. Мужчина прищурился и, кажется, едва не облизнулся.

– Может, пообедаем? – выпалила девушка, и краска на щеках стала пунцовой.

– О-о, не успела прийти, как уже соблазняешь руководителя? – Федор Александрович откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову.

– Вы вчера говорили, что введете меня в курс дела, – собрав всю волю в кулак, произнесла та. – Сама бы я ни за что вас никуда не пригласила.

– Почему? – удивился он и фальшиво обиделся. – Я ещё не старик.

Загнанная в угол, Наташа не знала, как себя вести. Осознание, что в сумочке лежало спасение в черно-золотой оправе, прибавило ей сил.