— Но ты не добил, — заканчивая с пояснениями, ответил я. — А бросился помогать. Кто такой Демид?

На самом деле, выбранный мной способ проверки предводителя Стаи не был оптимальным и я отлично понимал тревогу своих людей. Зато такой метод был самым быстрым. Я легко мог задавить Игоря авторитетом и знаниями, но тогда ещё долго пришлось бы сомневаться в его лояльности. Устраивать дополнительные проверки и испытания. Времени на эту возню у меня не было.

Игорь хмуро смотрел на меня и крутил в руке шприц. Во дворе соседних вилл появились его подчиненные. Активизировались группы на склоне горы. Параллельно началось движение среди оборванцев в конце улицы.

— Один из людей Каламара Эндо, — наконец, словно приняв для себя какое-то решение, ответил мужчина. — Как я и Садж.

— И кому он ближе? — с интересом спросил я. — К тебе или Саджу?

— Демид сам по себе, — проворчал в ответ глава Диких. — Не знаю откуда он узнал о нашей встрече, но очень хочу узнать.

— Сколько у тебя людей? — поднимаясь с земли, спросил я.

— Четыреста тридцать пять человек. — ответил Игорь и удивленно уставился на мой раненый бок. Вернее, на чистую кожу в месте ожога. — Вчера было четыреста пятьдесят.

— Мне жаль твоих погибших парней. — серьезно произнес я. — Не думал, что Бейрад пустит их в расход.

— Как ты это сделал? — ткнув пальцем в исчезнувшую рану, спросил Игорь.

— Использовал энергию из внутреннего хранилища для восстановления тела, — ответил я.

— Ты мутант, — уверенно произнес глава Стаи. — Как Наместник и его Безымянные. Я достаточно насмотрелся на этих ублюдков. Половина из них может делать так же. Что за херня?

Почуяв напряжение в голосе своего командира, мгновенно активизировались все бойцы вокруг. Их к этому времени собралось уже больше трех десятков.

— Я модифицирован для убийства ваших, так называемых, Хозяев, — спокойно произнес я. — Можно сказать, что я тоже мутант.

— Старший? — потрясенно спросил Игорь. — Если ты просто пудришь мне мозги, то это тебе дорого встанет, Ахилл.

— Значит систему обучения ты всё-таки разработал не сам, — широко улыбнулся я.

— Нашёл, — подозрительно осматривая меня, ответил собеседник. — Я много чего нашёл за свою жизнь. И сейчас могу наверняка сказать, что ты врешь. Ни один Старший не мог пережить столько веков.

— Идем во дворец, — кивнув в сторону парадного входа в комплекс, произнес я. — Обсудим всё в более спокойной обстановке. Ребята твоего друга начинают нервничать. Скоро поймут, что ты не станешь выполнять приказ своего господина.

— С чего ты взял? — резко спросил Игорь.

— Потому что ты хочешь убивать врагов людей, — шагая к воротам, ответил я. — А я могу дать тебе достойную цель.

— Самоуверенный говнюк, — едва слышно проворчал Игорь. — Залечил мелкую дырку, а гонора, будто у настоящего Идеала.

Я только усмехнулся на ходу. Видимо, общение с командиром Стаи Диких могло принести даже больше пользы, чем я думал изначально. Игорь пролаял несколько приказов и его подчиненные быстро перестроились в три шеренги. Больше сотни бойцов действовали очень уверенно, словно отрабатывали подобные маневры десятки раз. Строй начал медленно отступать к воротам в дворцовый комплекс. На противоположном конце улицы появилось множество черных точек. Люди Демида устали ждать или получили приказа действовать. Но они в любом случае опоздали. Всего через минуту массивные створки начали закрываться, отрезая дворец от внешнего мира.

— Кто из твоих людей обучен по схеме РС7/89? — на ходу спросил я.

— Штурмовые операции в условиях сильной биологической опасности? — нахмурившись, уточнил Игорь. — Одно звено погибло вчера. Ещё одно сейчас здесь. Но остальные прошли подготовку по смежным протоколам. Семьдесят третьему и одиннадцатому. А что?

— Пока просто интересуюсь, — ответил я. — Насколько быстро твоё подразделение сможет сменить базу?

— Зачем? — осторожно спросил глава Диких. — У нас отличное расположение.

— Мне нужно, чтобы вы обеспечили защиту дворца, — невозмутимо ответил я. — У меня много дел и я не могу оставаться здесь постоянно. Спату нужно возвращаться на свою территорию, чтобы регулировать процесс переселения людей. Я могу доверить Центр только надежному человеку.

— Ты знаешь меня всего тридцать минут, — фыркнул в ответ Игорь. — С чего ты взял, что я не сдам город слугам Каламара Эндо сразу после того, как ты уйдешь?

— Зачем? — прямо спросил я. — Чтобы восстановить старые порядки? Или чтобы слуги другого Наместника завезли к нам новую партию Рразуу? Какой из вариантов тебе больше нравится?

— Никакой, — проворчал в ответ Игорь. — А если…

— То я вернусь и убью тебя и твоих людей, — обрывая дальнейшие отговорки, ответил я.

Нам навстречу вышел Спат в сопровождении Борчи и ещё нескольких бойцов. Парни тащили с собой моё снаряжение и я благодарно кивнул, забирая у них свою броню и Лазаря. Пришлось ненадолго остановиться.

— Это Игорь, — натягивая и подключая блоки доспеха, указал я командира Стаи. — Будет твоим представителем в Центре. Это Спат — новый правитель материка и основатель первого государства людей.

— Ахилл! — два полных возмущения голоса прозвучали почти одновременно и их обладатели удивленно уставились друг на друга.

— Видите? Вы отлично сработаетесь, — уверенно произнес я. — Но налаживанием взаимодействия займемся чуть позже. Борча, Честный, Бим — вы со мной. Спат — забирай остальных и отправляйтесь к Жоре. Пусть готовит челнок к старту. Игорь — покажи мне группу штурмовиков.

К этому моменту мы добрались до зала встреч и остановились возле трона Наместника. Персонала во дворце не осталось и трупы погибших так и лежали по всему помещению. Это было не очень хорошо и могло нарушить мои планы. Командир Стаи повернулся в сторону и от общего строя отделилось полтора десятка бойцов. Даже по первому впечатлению их снаряжение выглядело более тяжелым и мощным. То, что нужно.

— Работаем по седьмому сценарию, — закончив с осмотром, произнес я и на меня уставилось несколько десятков удивленных взглядов. Все, кто знали что означает этот сценарий. А кто не знал, тех быстро ввели в курс дела.

— И где ты планируешь найти угрозу такого масштаба? — осторожно спросил Игорь.

— Об этом можешь не переживать, — широко улыбнулся я и активировал найденный ранее лифт. Трон Наместника вздрогнул и медленно поехал вниз, исчезая в слабо освещенной зелеными огоньками шахте. — Готовность одна минута.

Я изначально предположил, что Наместник не мог находиться в основной части дворца постоянно. Модификанты этого типа пожирали просто чудовищное количество РЭ в период активности. Учитывая специфику этого мира и привычки Лирдагов, тратить столько ресурсов на содержание одного из своих слуг они не могли. Большую часть времени Наместник спал.

Будили его только в экстренных ситуациях или для решения плановых задач. Проверка общей работоспособности системы, контроль территории, обеспечение выполнения задач и потребностей системы на конкретном участке… Много всего, что нельзя было оставить на откуп даже самой совершенной автоматике.

При этом спать в зоне доступа любых других существ было опасно. Риск потерять ценного исполнителя превышал нулевое значение, а значит Хозяева обязаны были создать для своего инструмента подходящее хранилище. Им стал бункер, на пороге которого мы сейчас стояли.

Призрачный свет зеленоватых ламп на стенах шахты говорил о том, что мы почти у цели. Весь остальной комплекс был давно отключен. Работали только те системы, которые я запитал от своего накопителя или собственного резерва.

А здесь была энергии. А значит имелся независимый источник питания. Автономный и достаточный для поддержания работы большого количества техники. Хранилище самых ценных трофеев и ресурсов. Сокровищница правителя этого континент.

На схеме дворцового комплекса числились и другие помещения, которые мог посещать только Наместник. Целое крыло было отведено под нужды правителя Центра. Но искать там что-либо ценное смысла не было. Вместе со всеми изменениями тела, административному модификанту была встроена маниакальная тревога за собственную безопасность и сохранность ценностей его Хозяев. Существам подобного вида было физически тяжело тратить энергию, если в этом не было острой необходимости. Я просто не мог себе представить ситуацию, в которой Наместник, например, устроил бы фейерверк или большой фестиваль с иллюминацией по всему городу. Это противоречило его природе.