Тогда в дело шли все резервы ради победы над противником. Я вполне допускал, что вскоре увижу не только модификантов, но и обычных рейдеров, которые будут по уши накачаны системными бонусами. Нужно будет учесть это при подготовке.

Позади послышались осторожные шаги. Тридцать метров. Система уже какое-то время сигналила мне о дружественном маркере, но я был слишком занят своими размышлениями.

— Никогда не думал, что увижу подобное своими глазами, — негромко произнес подошедший ко мне Спат. Правитель Ноды прибыл на летающей повозке, но оставил её за пределами поля боя. Огромная равнина превратилась в месиво оплавленных камней и земли. Ярость Наместника выглядела поистине жутко для стороннего наблюдателя. Однако, слова Спата касались вовсе не пейзажа. Подчиненный во все глаза смотрел на здоровенный труп модификанта, лежащий у моих ног. — Как ты это сделал?

— Заразил его источник энергии своим алгоритмом, — безразлично ответил я. — Он слишком хотел меня убить и не заметил, что убивает себя.

Толстяк долго смотрел на меня и ничего не говорил. Для человека, который всю свою жизнь прожил под властью Наместника, перемены были слишком глобальными. Одно дело, когда ты стал повстанцем и сражаешься против режима чужих. И совсем другое — когда ты видишь труп главного врага, которого много поколений твоих предков считали бессмертным.

— И что дальше? — осторожно спросил Спат. — Это конец?

— Нет, Спат, — покачал головой я. — Это только начало.

— Снова начало? — неожиданно воскликнул толстяк. — Ты это уже говорил, когда мы выходили из Леса. Ты это говорил, когда мы узнали о прибытии Безымянных. И когда ты ушёл на бой с Наместником. Что на этот раз?

В словах собеседника не было возмущения. Скорее некоторое удивление и скрытый интерес. Всего за несколько дней я умудрился вдребезги разнести его картину миру уже несколько раз. И на этом я останавливаться не планировал.

— На этот раз мы будем захватывать весь мир, — улыбнулся я. — И я надеюсь на твою помощь в этом мероприятии.

— Мир? — удивленно пробормотал Спат. — В смысле весь этот мир или все окрестные земли?

— Ты бывал в Центре, Спат? — спросил я.

— Пару раз, — нехотя ответил правитель Ноды. — Когда стал вожаком и ещё раз, когда меня отметил Наместник, за перевыполнение нормы сбора ресурсов.

— Значит дорогу туда знаешь, — кивнул я. — Нам нужно будет посетить это место и добрать оборудования для нашей Системы.

— Но… — тут же напрягся толстяк. — Но там полно слуг Наместника. И Безымянные. И куча обычных воинов, которые защищают гнездо на горе. Вряд ли нам отдадут всё без боя…

— У нас на этот случай есть веский аргумент, — ответил я и кивнул в сторону мертвого модификанта. — Да и других преимуществ хватает. Пока нужно только подготовить отряд для путешествия. По пути можем заскочить к тем вожакам, которые были в твоем списке. Отправляемся через пару дней. Пока нужно восстановить повреждения в городе и вернуть население.

— А если будет новое нападение? — осторожно уточнил Спат.

— Если будет новое нападение, то твоя Нода будет уничтожена целиком, — успокоил подчиненного я. — В лесу при этом будут находиться люди или в городе — разницы нет. Наша задача сделать так, чтобы следующая схватка происходила подальше от твоей территории.

— Разумно, — с сомнением ответил толстяк. — Если честно, я с трудом себе могу представить что-то, что может нанести удар по такой большой площади.

— У Хозяина этой планеты достаточно возможностей для этого, — усмехнулся я. — Конечно, если мы дадим ему время на подготовку и ничего не будем делать для своей защиты.

— Хозяин… — мгновенно побледнел Спат. Его взгляд моментально остекленел, словно перед глазами правителя Ноды пронеслась вся его жизнь. Жизнь, наполненная страхом перед высшими существами, которых вообще никто никогда не видел. Даже в дни Жатвы люди просто выводили выбранных жертв и оставляли в поле. Куда они деваются никто не знал, но их никто больше не видел. Пару раз появлялись слухи, что кому-то удавалось сбежать, но это оказывалось враньем. — Мы же… Как же…

— Раздели гарнизон города на отдельные отряды, — не обращая внимания на ступор подчиненного, произнес я. — Чтобы в каждом было поровну элиты и обычных воинов. Каждой группе выдели транспорт. Недостающее берите в соседних Нодах. Расположение транспортов я пришлю. Список целей отрядов тоже. На данный момент защита города неактуальна.

— Целей? — тряхнув головой и с усилием возвращаясь к реальности, уточнил Спат. — Что им нужно будет найти?

— Оборудование, — просто ответил я. — На данный момент у нас недостаточно сил для полноценного сопротивления. Нужно больше энергии.

«Ерма, ты на связи?» — параллельно с инструктажем, написал я Оператору.

«Да» — ответил мальчишка.

«Вьюги можно восстановить?» — задал первый вопрос я.

«Две остались целыми» — отчитался пацан. — «Ещё две, которые ты поставил у первого опорника, тоже рабочие. Из четырех в столице можно собрать одну. Если повезет»

«Дистанционно сможешь сделать?» — уточнил я.

«Точно нет» — без раздумий ответил Ерма. — «Больше времени на инструкции потрачу. Мне бы пару инженеров…»

«Тогда тебе пора вылезать из норы» — ответил я. — «Бери только необходимое. Жду тебя в резиденции Спата завтра утром. До этого момента нужно создать модель расширения нашей системы в серой зоне. Используй все модули, которые сможешь найти. Все данные отправляй Спату. На месте будешь собирать готовые комплекты и восстанавливать поврежденные узлы. У нас есть пара дней на развитие»

«Тогда лучше начать сейчас» — неожиданно ответил мальчишка. — «Буду у вас через пару часов. У меня есть переносной терминал. Данные сканирования можно получить в пути»

— Я не уверен, что мои парни смогут справиться с подключением, — смущенно ответил Спат. — В прошлый раз нам помогал Ерма и то мы изрядно намучались.

— Он скоро приедет к тебе в гости. Обеспечь парню хорошие условия для работы, — произнес я. — И безопасность. Если с ним что-то случится, то это будет очень большая проблема для всех нас. Задача твоих людей просто доставить мальчишке необходимые материалы. Доставкой на место собранных блоков будет заниматься Борча. Его уже подлатали?

— Да, — кивнул Спат. — К вечеру сможет нормально передвигаться.

— Отлично, — произнес я и переслал собеседнику координаты моей группы. — Дальше. Вот сюда нужно отправить гарнизон. Пятнадцати бойцов будет достаточно. Я напишу Дитрасу, чтобы он провел инструктаж. Как только вычерпаем запасы оборудования на своей территории, надо будет перераспределить личный состав для защиты наших ретрансляторов. Может к этому времени получится заменить твою элиту группами вожаков из списка. Если всё действительно так, как ты говорил, то есть шанс создать защитную группировку из посторонних бойцов. Проверим их в деле, а там уже будем принимать решение. Конечно при условии, что они ещё живы.

— Я уверен, что никто из этих вожаков не принимал участия в осаде моей Ноды, — ответил Спат. — Точно знаю, что пара ушла из лагерей, когда через их земли проходила армия Наместника.

— Хорошо если так, — кивнул я. — С них тогда и начнем. Можешь отправить гонца и сообщить им, что мы готовы к переговорам. Пока этого будет достаточно.

— Я всё сделаю, — кивнул Спат. — Отряды уже разделил. Осталось дождаться… Ага…

Взгляд собеседника ненадолго поплыл. Видимо, пришли первые данные от Ермы. Мальчишка, как всегда, работал с невероятной скоростью. Часть модулей мы локализовали ещё на этапе сборке первых опорников. Сейчас их нужно было просто объединить в блоки, но это тоже требовало времени и определенных усилий.

Пока Спат изучал полученные данные и распределял задачи между отрядами поиска, я подошёл к телу Наместника и запустил поверхностный анализ. Модификанты подобного уровня вполне могли преподнести неприятный сюрприз даже после собственной смерти.

На первый взгляд, никаких ловушек не было. Я постарался сохранить снаряжение главы территории в целостности, потому что рассчитывал на качественный трофей. В принципе, мои ожидания оправдались. Жаль, что использовать этот трофей лично я не мог.