— Может быть, устроим в империи мор? Выберем какой-нибудь крупный город недалеко от владения Лембитов. А ещё лучше устроим в их владениях на дороге засаду, правда, придётся большие силы в такую даль отправлять, много магов, но сами же говорите, что он нам очень нужен, не хотелось бы снова над своими людьми опыты проводить, много недовольных, — высказался ещё один маг.

После его слов магистр поморщился, они своими руками убили своего же мага, попытались сделать то же, что и с пленным бароном, а свой маг возьми и сойди с ума. Через сутки у него вообще всё нутро сгнило, ничего не вышло. Само собой, эту ошибку тут же растрепали и все «истинные» об этом быстро узнали. Многие его соперники, которые мечтали скинуть магистра с вершины, зашевелились, внося смуту в ряды магов, а проблем и без этого хватало.

— Этот барон ещё не сообщил своему главе рода про опыты? — Спросил магистр, стараясь перевести тему разговора.

— Это сомнительно, — пожал плечами маг. — Его тогда свои тут же на опыты разберут.

— Понятно. В общем, делайте, что хотите, но чтобы этот парень был передо мной, берите любые ресурсы, мне плевать какие, если приказ не выполните, ответите головой. Он должен быть здесь, к тому же рано или поздно о его маленькой тайне в той же империи может кто-то узнать, а конкуренты нам не нужны.

Дальнейшая моя служба или дежурство на границе прошла без проблем. Женщин с тремя десятками охранников я отправил в имение моего отца, пусть их дальнейшей судьбой барон занимается, оставлять их тут на долгое время точно нельзя, нам конфликтов не нужно. Конечно, местный комендант поворчал немного, что я запросто дружиной распоряжаюсь, вроде бы как снижаю боеспособность, но противиться моему решению не стал.

Отправил я не всех женщин, та, которая следила за сэтрами осталась, решил её потом увезти, причём на этом настоял Грегор. Когда он узнал, что у меня за зверьки в клетках, так у него чуть глаза на лоб не полезли от удивления. Тут же мне сообщил, что не надо рисковать, лучше самим доставить такой ценный груз. Мало ли, вдруг разбойники нападут или эти звери вообще кому-то из аристократов приглянутся и они захотят себе их присвоить. Решат, что не по чину каким-то простолюдинам такое имущество при себе таскать. Конечно, мы своё вернём, но есть опасность, что к этому времени зверьков просто и без затей забьют на шкуры.

За прошедшее время мы несколько раз вступали в бой, самый первый раз спустя месяц после нашего рейда, видно дикари решили ответить на налёт. Что тут скажешь, отомстили, вырезали одно небольшое укрепление, а потом ушли в леса нас дожидаться. Только командиры вслед за ними не сунулись, чтобы в засаду не угодить. Обождали пару недель и только после этого устроили резню в пограничных стойбищах, на эту бойню силы бросили серьёзные. Мы тоже в этом рейде участвовали, только на этот раз без трофеев. Были, конечно, но совсем мало.

Потом дикари захватили одно из наших укреплений, ну как захватили, защитники сами оттуда ушли, когда узнали, как много врагов к ним идёт. В общем, нас отправили перехватить дикарей, а эти идиоты вместо того, чтобы слинять обратно в леса, решили закрепиться в крепости, не захотели трофеи бросать, попытались вывезти, но не успели.

Почему они идиоты? Всё очень просто, я Ильматар и Грегор буквально стёрли часть крепости с лица земли. Нашим солдатам даже в бой вступать не пришлось, без того справились. Разумеется, дикари попытались прорваться и уйти, но их нашпиговали стрелами ещё на подходе, в общем, битва была довольно лёгкая.

Ещё одно несчастье у меня произошло, Ихан всё-таки сбежал. Он вообще в последнее время вёл себя очень странно, скулил, крутился не по делу. Его поведение резко изменилось после того, как он съел кристалл. Я даже думал, что он заболел, но нет, вроде был здоров, а чувствовал себя неважно, судя по такому странному поведению. В общем, ещё немного покрутившись у крепости, он ушёл в лес. Сначала я не придал этому значения, он же и до этого убегал, но прошёл месяц, потом второй, а он так и не возвращался. В общем, я решил, что он так в лесу и сгинул.

Барона, с которым у нас вышел конфликт, я видел ещё раз, видно дурака обратно домой отправили. Он в крепости-то был проездом, меня узнал сразу, но сделал вид, что видит в первый раз, я тоже на конфликт идти не стал. Сначала думал, что он попытается меня на дуэль вызвать, но видно в пропитом мозгу осталась частичка разума, понял, что я его в порошок сотру.

Через несколько месяцев, когда прибыл ещё один крупный отряд, мы отправились домой в город Лембит. У меня там жена беременная, а я на этой проклятой границе неизвестно чем занимаюсь.

Кстати, за прошедшее время сэтры размножились. За ними наблюдать и ухаживать нужно очень внимательно. Дело в том, что они не переносят конкуренции даже в клетках. Не успеешь детёнышей вовремя убрать, так их мамаша всех съест, да и маленьких лучше вместе долго не держать, тоже быстро начинают конфликтовать. Всё это несмотря на то, что еды у них всегда в достатке. Грегор мне посоветовал не передавать их отцу, мол, пусть в Лембите живут, там они будут в большей безопасности. Так я и решил поступить.

Маг меня сразу же предупредил, что разговор с графом будет сложный, он их наверняка к своим рукам прибрать захочет. Хорошая штука, если захочет перед императором прогнуться, крайне редкие твари, а тут их просто разводят. Можно тем же императорским детям подарить таких необычных зверьков, судя по словам мага, это будет достойный подарок даже для главы государства. Впрочем, это дела будущего, а сейчас мы выдвинулись в обратный путь.

Пока я был на границе, ко мне пару раз приезжали гонцы от отца. Он там без дела не сидел, воспитывал моих будущих воинов, правда, с обучением шло не всё так гладко. Нужно было искать ещё людей, учителей-наставников. К тому же начало попадаться всё больше и больше детей, которых воинское дело никак не прельщало, не нравилось им это. В общем, они постоянно норовили сбежать. Мало того, ещё и на других скверно влияли своими разговорами о том, что их как сирот будут бросать в самое пекло.

— Ничего, — успокоил меня Ильматар, — это только начало. Сделаем из некоторых самых авторитетных юношей десятников, они быстро порядок наведут. Конфликты в империи случаются часто, нужно их просто в бой сводить, чтобы они первую добычу взяли, остальные быстро проникнутся и тоже захотят в бою почаще участвовать. В общем, нормально всё будет, а скоро уже и старшие из набора будут следить за младшими.

— Хочется верить, — усмехнулся я. — Ладно, дальше видно будет, что делать и как поступать, выбора всё равно нет.

До дома добрались без проблем и, как оказалось, тут было не всё так благостно, как хотелось бы. На меня снова попытались напасть, точнее хотели убить. Видимо убийцы не знали, что меня нет дома, только Ирэна была, она уже давно переехала в мой особняк. Само собой, штурма никакого не было, просто убийцы в количестве четырёх голов скрытно пробрались в дом, где как они надеялись, находился я. Меня не застали и зачем-то решили убить мою беременную супругу, она подняла шум.

Её удалось спасти только благодаря тому, что у графа в гостях был сильный маг. Он смог вывести яд из организма, которым её ранили. Видно преступники поняли, что им не удастся выбраться, поэтому вместо меня решили убить беременную женщину. Повезло ещё, что охрана успела вовремя ворваться в спальню, неродившегося ребёнка тоже удалось спасти. Мне об этом никто не сообщил, видно чтобы я глупостей не наделал и не сорвался с границы. Зато когда я прибыл в Лембит, меня сразу же вызвал к себе граф. К этому времени мой дом превратился в крепость, столько военных его охраняли, точнее нашего мага жизни Ирэну.

Во время отражения нападения здорово показали себя воительницы, они спали в соседней комнате и первыми бросились на выручку госпоже. Сказать, что я был в ярости — ничего не сказать, возможно, правильно сделали, что сразу меня не известили, точно дел бы натворил.