– Как вы там? – послышался из ошейника Семена голос Сэма.

– Тихо и мокро, – ответил тот. – А снаружи?

– Все спокойно. Нашли Кроули?

– Пока нет, – ответил Чарли, беря след. – Но чую его запах. Притом довольно свежий.

– Прошу не захламлять частоту, – раздался недовольный голос Альфонсо. – Я вообще-то ужинаю. Прием.

Чарли уверенно повел их куда-то в подвал. Длинное полутемное помещение освещало лишь несколько факелов. Повсюду – кандалы, кости, черепа с разинутыми ртами, дыбы, стулья с гвоздями и прочие средства для убиения. Даже одна «железная дева» имеется – помнится, менеджер по тимбилдингу Федя как-то заикался поставить что-то подобное в их офисе для мотивации сотрудников, но к счастью ему бюджет на квартал не одобрили.

В самом углу они к своей радости обнаружили Кроули, прикованного к стене. Колдун был вроде как цел и даже в сознании, пускай и слегка помят. Фингал под глазом, разбитая губа, одежда порвана – Распутин со своим «старым другом» явно не церемонился. И схуднул на пару кило с момента их последней встречи, не меньше – но ему даже полезно.

– О, это же вы, – при виде Семена и Чарли пухлые губы Кроули растянулись в улыбке. – А я все думал, когда же вы появитесь. Боялся, что мое подсознание решило найти себе хозяина получше.

– Была у нас такая мысль, но мы своих не бросаем, – ответил Семен, пока Чарли возился с замками. – Ты тут как вообще?

– Скажу честно – грех жаловаться, – Кроули принялся разминать освободившуюся руку. – Кормят неплохо, хоть я и не любитель местной кухни – у меня от нее несварение – а утром и вечером дают по бокалу вина. Пускай и кислого. Вот только хозяин не слишком разговорчивый и его собачки на меня как-то странно поглядывают и облизываются.

– К слову о том, кого лучше не вспоминать всуе – где Дракула? – спросил Чарли, закончив вскрывать последний замок.

Ничего не ответив, Кроули ткнул пальцем в сторону – и они увидали длинный гроб, покоящийся на каменной плите.

– Господин Цепеш просил не беспокоить его до заката, – сказал Кроули. – Как я понял, у него аллергия на солнечные лучи.

– Мы и не собирались тревожить его покой, – заверил его Семен. – Ты лучше скажи, где философский камень?

– Ах, там самая штучка, из-за которой столько шумихи, – Кроули чуть смутился и закашлял в кулак: – Кажется, тут у нас возникла ма-а-аленькая проблема…

Вот только уточнить суть проблемы он не успел. Раздался хлопот крыльев – и на стол неподалеку от них уселась большая ворона. Какое-то время она молча рассматривала их троицу, их троица молча рассматривала ее, после же Семен осмелился задать вопрос:

– Ты же не будешь поднимать тревогу, верно?

Увы, он ошибся. С шумом прочистив горло, ворона подняла голову и широко раскрыла клюв:

– Кар-р-раул! Все сюда! Толстяк пытается сбежать!

Сразу же после этого весь замок вокруг зарычал, завизжал, засопел, в общем – поднялся на уши.

– Ну и зачем так делать? – тяжело вздохнул Семен, слыша приближающийся топот.

– Ничего личного, – ворона дернула крыльями. – Работа такая. Если жирдяй сбежит в мою смену – мне хозяин шею свернет.

– Я не толстый, – проворчал Кроули.

– Толстый, толстый, – произнес Чарли. – Но твою фактуру мы можем обсудить позже, если будет что обсуждать, конечно. Сэм, готовься забрать нас с восточной башни.

– Так точно, – ответил тот.

В этот самый момент в подвал ввалилась стая волков. Здоровенные, клыкастые, из раскрытых пастей слюна капает, глаза кровью налиты. Особенно устрашал самый огромный из них – не иначе вожак, размером с теленка.

– А я говорил вам олухам – мокрой псиной воняет, – прорычал он, переводя взгляд с Семена на Чарли.

– От псины слышу, – оскалился в ответ тот.

Обмен любезностями прервало появление хозяина банкета. Крышка гроба со стуком раскрылась – и наружу вылетел высокий человек, худющий как сама смерть. Кутался он в длинный черный плащ, волочащийся за ним по полу словно хвост, рожа бледная, скулы того и гляди кожу порвут, тонкую, словно пергамент, во рту клыки торчат. Сразу видно – румын.

– Так, так, так, – произнес Дракула, оглядывая незваных гостей. – Как я понимаю, на ужин у нас сегодня котячье суфле и бульдожьи отбивные?

– Мы можем попробовать договориться, – попытался потянуть время Семен. – Что бы не пообещал тебе Распутин – мы дадим вдвое больше.

– Зачем мне два мировых господства? – усмехнулся в ответ Дракула.

Хитрый шельмец – сразу с козырей пошел. Чем бить такое Семен не нашел – но зато не растерялся Чарли. Подпрыгнув, он схватил зубами один из факелов и бросился прямо в сторону волков, которые при виде огня в испуге разлетелись по углам. Семен и Кроули бросились за вслед за Чарли – и вот они уже петляли по внутренностям замка под хриплый лай волков, галдеж ворон и громкий хохот Дракулы. С таким смехом обычно Игнат отзывы об их фирме в интернете читал – правда, пока Федя не слышит, ибо он отчего-то не находил смешным, когда их называли «стадом тупых гиббонов».

– Чарли, у нас проблемы, – раздался озабоченный голос Сэма; на фоне же, помимо крутящих лопастей, были слышны какие-то визги и хлопанье крыльев.

– Я заметил, – пропыхтел тот.

– Нет, теперь у нас действительно проблемы. На меня тут напала целая эскадрилья летучих мышей и… – раздался громкий хлопок. – Дьявол! Похоже они повредили двигатель! Кажется, вам придется выбираться самим, долго эта штука в воздухе не протянет, мне бы до земли хотя бы дотянуть. Пожелайте мне мягкой посадки, если не выйду на связь – не поминайте лихом.

– Альфонсо? Альфонсо? Болонка ты драная, ты там уснул что ли?! – рявкнул Чарли.

– Предлагаю соблюдать правила и называть друг друга по позывным. Прием, – раздался недовольный голос Альфонсо.

– Предлагаю перестать страдать ерундой, – рыкнул в ответ Чарли. – Если ты не в курсе, нам на пятки наступает злющий вампир с целой сворой ручных волкодавов, а поддержки с воздуха мы лишились. Что делать будем?

Несколько секунд молчания растянулись для них в настоящую бесконечность. Наконец Альфонсо ответил:

– В правом крыле есть большой зал с камином. В нем потайной ход, ведущий в погреб мельницы неподалеку. Каких-либо других вариантов к спасению я не вижу.

– Нам хватит и одного, – произнес Чарли и обратился к Семену и Кроули: – Слышали? Доберитесь до мельницы и дуйте подальше на всех парах.

– А как же ты? – спросил Семен.

– Догоню вас позже, отвлеку внимание, – ответил Чарли и повысил голос: – Эй, а знаете, почему волки не выступают в цирке? Они слишком тупые, чтобы перестать жрать опилки!

Позади них раздался возмущенный вой и на ближайшей развилке они разделились. Чарли бросился в левый коридор, ведущий в противоположном направлении от залы с заветным камином, Семен же и Кроули направились прямиком к нему.

– Ага, кажется оно, – произнес Семен, когда они достигли нужного места. – Давай колдун, лезь внутрь.

– Там грязно, я же весь перепачкаюсь сажей, – недовольно протянул Кроули, заглядывая в темный лаз.

– Еще пара минут – и нас кровью перепачкают, – поторопил его Семен; судя по всему, волки поняли, что их надули, так как лай и топот с каждым мгновением становился все ближе. – Так что не ерепенься. Мы тебе потом новый костюм купим, если, конечно, живыми отсюда выберемся.

Кроули тяжело вздохнул и закатил глаза. Правда, добраться до камина он так и не успел. Раздался громкий свист, затем последовал взрыв – и он осыпался камнями.

– По замку открыли огонь из миномета, – раздался запыхавшийся голос Чарли.

– Мы уже поняли, – ответил Семен, разглядывая их последнюю надежду на спасение. – Тайный лаз завален.

– Значит – будем драться! – прорычал Чарли. – Отдадим наши жизни подороже.

– Сможешь нам по-быстрому по паре осиновых кольев наколдовать и связку чеснока? – обратился Семен к Кроули.

Однако ответить тот не успел, так в комнату влетел – в буквально смысле этого слова, так как вампир, скрестив руки на груди, парил над полом словно заправский фокусник – Дракула. А за ним следом ворвался Чарли, преследуемый стаей волков.