– В таком случае с удовольствием выслушаю ваши идеи, – фыркнул Чарли и навострил уши. – И высказывайте их побыстрее, кажется, скоро здесь станет жарковато.

И действительно – они вновь услышали приближающийся голос Распутина, который грозил осыпать на головы их троицы все возможные кары. При этом фантазии неуемного старикана мог бы позавидовать и менеджер Федя, который, конечно, был тем еще массовиком-затейником, но превратить людей в мух, чтобы после кинуть их в банку с пауками даже для него было бы слишком.

Хотя возможно, будь у него волшебная палочка…

– Лучшая защита – это нападение, – вдруг неожиданно для самого себя Семен вспомнил слова Игната, который произнес их за пару мгновений до того, как оказался погребен под пустыми банками и просроченными шпротами.

Не лучший пример для подражания – но как-никак сейчас рядом с Семеном не сорока двух килограммовый рекламщик, а опытный спецагент и самый настоящий колдун. Правда, и противостоять им будут не обычные гопники, а искусный чернокнижник, который, судя по всему, имеет нездоровую тягу изничтожать окружающих всеми доступными способами и парочка громил с автоматами, но Семен постарался отогнать дурные мысли.

Пускай и безуспешно.

– Мне нравится твой настрой, – рыкнул Чарли и ощерил клыки. – Нам бы в МИ-6 полудюжину таких ребят как ты – и с Аненербе было бы покончено еще пару лет назад. Ну что ж – один раз родились так и дважды не погибнем. За Корону!

– Именем Телемы! – возопил Кроули, выхватывая Маузер.

– Мяу! – поддержал друзей Семен.

Он был согласен с тем, что его боевой клич на фоне прочих звучал не столь пафосно и угрожающе, как предписывал момент, но времени для раздумий у него особо не было, а все классные цитаточки, что он старательно постил себе на стену как раз для подобных случаев, как назло все до единой вылетели из головы.

Не успели они выскочить в коридор, как буквально нос к носу столкнулись со своими новыми знакомыми. К счастью, без Распутина, который, судя по звукам и ругани, пытался отбиться от одной недовольной пани, чей покой он потревожил как раз во время того, как она переодевала исподнее.

Один из верзил при виде них тут же вскинул автомат – но Чарли, рванув вперед с ревом, достойным Иерихонской трубы, врезался в него подобно тарану. Негодяй рухнул на пол, а протрещавшая очередь оставила в крыше вагона мелкие дырки. Его приятеля взял на себя Кроули, что оказался неплохим стрелком – пара точных выстрелов и дуболом рухнул бездыханным, второго же колдун отправил на боковую мощным ударом в висок.

– Ты его убил что ли? – спросил Семен, осторожно трогая лапкой тело мордоворота, на груди которого теперь красовались два ровненьких отверстия. Странное дело: ни на одежде, ни на полу не было ни капли крови.

– Не скажу, что горжусь своим поступком. Но либо мы – либо нас, – смущенно дернул плечом Кроули, точно бы извиняясь за свое поведение.

– На вашем месте, я бы не стал оплакивать павшего раньше времени, – протянул Чарли.

И не успел никто уточнить, что он имеет в виду, как поверженный солдат вдруг приподнялся как ни в чем не бывало. Кто бы мог подумать, что в эти времена уже начали использовать бронежилеты! Чарли попытался вцепиться штурмовику в лодыжку, но тот отбросил его в сторону мощным пинком. Кроули поднял было пистолет – но верзила вырвал оружие у него из рук и голыми руками разломал его на две части, точно он был из пластилина, а не из стали.

«Да чем этих уберменшей кормят», – пронеслось в голове Семена. В следующий же миг над головой его пронесся тяжелый кулак. Он попытался было провернуть тот же трюк, что и с Распутиным, но ему помешали две вещи. Первое: маску из плотного материала с трудом пробил бы даже самый острый нож. И второе: прихвостень Распутина оказался куда шустрее своего босса.

Перехватив Семена за ошейник, он приподнял его в воздухе и принялся внимательно изучать, точно впервые в жизни увидал кота. Семену же ничего не оставалось, кроме как яростно размахивать лапами, безуспешно пытаясь достать верзилу. Впрочем, это принесло какие-никакие плоды – раздался тихий щелчок, и Семен приземлился на пол, тогда как в руке у штурмовика остался только серый ремешок, который отчего-то вдруг стал тикать, словно часы.

К счастью, Кроули оказался куда сообразительнее, чем могло показаться на первый взгляд. Быстро смекнув что к чему, он оттолкнул здоровяка в сторону, присел на корточки и укрылся вместе с Семеном и Чарли за чемоданчиком, используя его точно щит. Раздался громкий взрыв – и на месте штурмовика уже дымились лишь два покрытых сажей сапога, в стене же вагона образовалась неровная дыра, сквозь которую можно было увидеть пролетающие мимо деревья и фонарные столбы.

Правда, времени любоваться пасторальными пейзажами у них не было, так как в самом начале вагона образовалась долговязая фигура, опирающаяся на тяжелый посох. В воздухе прошипела яркая зеленая вспышка – шерсть Семена обдало теплом и он быстро смекнул, что мешкать нельзя, ибо проверять на собственной шкуре миф о девяти жизнях ему ой как не хотелось.

– Мистер Кроули! На крышу! Живо! – пролаял Чарли, похоже, придерживающийся той же позиции.

Хвала великим силам, что своевольный колдун, видимо, поняв, что заварушка действительно серьезная, не стал ерепениться и пререкаться. Подхватив Чарли, что крепко вцепился зубами в чемоданчик с камнем, Кроули, с удивительной ловкостью для своей комплекции и кондиции, ухватился свободной рукой за край вагона и исчез снаружи. Семен же поспешил за ними, не особо желая оставаться один на один с разъяренным чернокнижником.

Выбраться на свежий воздух после тесного поезда с въедливым запахом кислой капусты и чьих-то носок было настоящей благодатью. Которая была бы еще более благостной, не преследуй их целый отряд. Как оказалось, к штурмовикам подоспело подкрепление. Из-за вагона показалась башка в той же дуратской маске – Кроули тут же наградил ее башмаком в лоб, но следом на крышу полезли двое, а со спины к ним подкрадывался еще один солдат.

И точно этого всего им было мало, откуда-то сверху раздался быстро приближающийся уже знакомый им стрекот и крик:

– Скажи «Гутен морген» моему пулемету, киса!

Семен проигнорировал столь заманчивое предложение и вместо этого они со всех ног и лап припустились к самой «голове» состава, перепрыгивая меж вагонами под свист пуль и возбужденные вопли крыс.

– Может ты уже наколдуешь что-нибудь? – пропыхтел Семен, стараясь не свалиться прямо на пути.

– Слишком мало сил. Боюсь, сейчас я вряд ли гожусь на что-нибудь кроме пары жалких фокусов. Вытащить платок из уха или заставить какую-нибудь мелкую зверюшку выполнить пару простых трюков… – простонал в ответ Кроули.

– Ну ты хотя бы заставь одну из этих «жалких» зверюшек перестать палить по нам из пулемета, – подал ему идею Семен.

Кроули кинул на него недоуменный взгляд, но потом его круглое лицо разгладилось понимающей улыбкой. Остановившись, он зажмурил глаза и вскинул руку в сторону летящего крысолета. Погоня из целой роты штурмовиков уже почти наступала им на пятки и Семен было подумал, что у колдуна ничегошеньки не получилось, когда вдруг произошло чудо.

Сделав резкий финт в воздухе, крысолет развернулся и покрыл солдат свинцовым дождем, которые явно не ожидали подобного поворота событий.

– Рудольф! Какого!.. Ты не в ту сторону воюешь! – Семен не без удовольствия услышал истошный визг Йозефа.

Но тот лишь сильнее жал на гашетку и вот уже на крыше состава не осталось никого, кроме Кроули, Семена и Чарли. Оставшиеся штурмовики либо ретировались обратно вовнутрь, либо попадали на землю, сшибаемые с ног очередями пуль. Несколько из них пытались было подбить вероломных «союзничков» из автоматов, однако крысолет умело уклонялся от выстрелов, выделывая лихие кренделя.

Раздался еще один вопль – дверь крысолета открылась и из нее, забавно размахивая лапками, вылетела крохотная фигурка. Следом за ней полетела вторая – бесхвостая, хихикающая, и через пару мгновений они оба камнями вошли в поблескивающий под лучами солнце пруд. Крысолет же вскоре аккуратно приземлился рядом с Кроули, что открыл глаза, удовлетворенно оглядел результаты своих стараний, смахнул со лба пот и выдохнул: