— Вы слышали про «альфу»?

Прошло двадцать два дня с тех пор, как я в последний раз видел жертву.

Я полностью закончил готовку.

Полностью съел первую приготовленную жертву. И у меня еще целых три «жертвы», в готовом виде.

Ожидая, пока мясо готовилось, я осмотрел окрестности.

Больше веревок, растущих на деревьях, я не нашел. Но я нашел другие. Много других. Я принес их в здание, держал подальше от комнаты для хранения продуктов.

Трудно было заставить их всех остаться. Внутри здания полно моих.

Больше не влезет. Остальные снаружи, в пространстве между забором и зданием. Я перегородил узкий проход в заборе веревкой.

Забор не сломался.

Остальные не двигаются, а стоят на месте. Пока ничто не привлекает их внимания, они ничего не делают.

Идиоты.

Их голод полностью поглотил их мозги. Они даже не могут вспомнить, как ходить. От двери комнаты для хранения продуктов до забора есть дорожка, которую я сделал. Остальные не реагируют, когда дверь шумит.

Что, если они перестанут следовать за мной на полпути к месту назначения?

В «дом» больше никто не приходил, хотя я даже разжег костер, и следил за тем, чтобы постоянно был столб дыма. Но это не привлекло жертву. Либо в этом районе больше не было их, либо они просто предпочли не подходить, увидев остальных, собравшихся за забором. В любом случае, я должен уйти.

Если добыча не придет ко мне, я пойду к ним.

Есть только одна проблема… Комната для хранения продуктов…

Я не могу взять ее с собой. Я тоже слишком слаб, чтобы таскать жертву. Я могу принести соль с собой. Я также могу разжечь огонь, чтобы коптить мясо. Но важно помещение. На потолке есть петли, за которые можно повесить крючки. Комната также не позволяет другим проникнуть внутрь. Я не могу хранить еду без двери.

Но я должен уйти, чтобы найти жертву. Я уже упаковал много вещей. Ткань в комнатах здания поверх кроватей, я использовал их, чтобы связывать вещи — все, что не было частью здания: миски, тарелки, посуда, консервы, банки, все. З атем я привязал эти связки к другим, более слабым, чем остальные: безруким, покороче, без нижнего рта.

Они не годятся для охоты на жертву. Но я все еще могу использовать их. Чем больше других, я дал им больше одежды.

Я взяла одежд с более слабых, одел на больших. Имеет смысл усиливать самых эффективных «моих» при охоте на жертву.

Я также использовал инструмент для резки дерева, срубил много деревьев.

В основном для дров, чтобы поддерживать огонь. Но и сделать колья. Колья предназначались для того, чтобы привязывать их к запястьям моих.

Но я столкнулся с проблемой. Осталось не так много веревки.

Но я понял, для чего использовался клей. Он склеивает вещи после затвердевания. Я приклеил шипы к рукам других, решив проблему отсутствия веревки. Я приклеил копье к другому. Но оно не знало, как его удержать. Это была пустая трата копья.

Копье — слишком тяжелое для этого клея.

Прошло больше месяца. Люди могут путешествовать медленно, чтобы не привлекать зараженных, но месяц — это слишком долго. Во-первых, «домик» Марка находится всего в паре дней от нашей обители. Учитывая эффективность Макса, Вити, Эрика и Жендоса, они бы не отвлекались.

— Я думаю… они мертвы.

— Ты действительно так думаешь, Петя? — уставился на меня Гриша.

— Другого объяснения нет. На самом деле есть еще один или два.

— Ну?

— Или они попали в беду. Может быть, мертвые держат их запертыми в здании. Другие выжившие. Ведь парни не отвечают на рации, верно?

— Если они умрут… мы останемся здесь? — вздохнул Гриша.

— Не понимаю, почему бы и нет. Зима на носу… В это время года зараженные не так активны.

— Ага. А еще мы не сможем охотиться, когда пойдет снег. Честно говоря, наши запасы сокращаются.

— Не ври а, че ты все ноешь, Гриш? — раздался голос вечно недовольного Юрика, — Все нам хватает!

Вова покачал головой.

— Только ты так думаешь.

— Ну а что я могу еще сказать? Я оптимистичный человек. Живые должны продолжать жить. Мертвые мертвы. Проводить время, беспокоясь о ком-то, кто ушел, — это верный способ быть следующим. Мы справимся, и выживем.

— Они пошли охотиться на умного? Верно? Если они умерли, то не значит ли это, что они умерли из-за него? Что, если он придет за нами?

— Это6о не произойдет.

— Как ты можешь быть так уверен?

— Разве ты не веришь в Макса и остальных? Если они и умерли, то, вероятно, увели его отсюда. Не говоря уже о том, что количество ловушек, которые мы расставили между станцией рейнджеров и здесь, просто до**я. Даже нормальному человеку было бы трудно пройти. Женя действительно высоко ценил этого зараженного, но насколько умным он мог быть на самом деле?

Я решил его поддержать.

— Кроме того, каким бы умным он ни был, он, скорее всего, просто водит за собой полчища зараженных. Что мы делали в прошлом месяце? Готовимся к зараженной армии, о которой говорил Жендос. Ты зря беспокоишься.

— Я думаю, это просто ты недостаточно беспокоишься!

Я покачал головой. Вова трус. Когда Женя попросил разведчиков сопровождать его, Вова был единственным, кто решил остаться, не смотря на то, что это была его база. Я не могу винить его, большинство людей трусы по природе своей. Есть только три типа людей, которые могут выжить в этом мире: злобные, трусливые и харизматичные. Злобная группа вместе. Харизматичные ведут за собой трусов.

— Петя! Вова! У нас есть проблемы!

Это был Юрик. Сегодня он отвечает за рации. Обычно коммуникатор также располагается перед окном чердака.

— Это трешак! Тут целая армия!

Вова взглянул на меня, вяло улыбнулся и затрясся.

— Я же говорил… — сказал он, и побежал к окну.

Я встал со стула и последовал за ним, убедившись, что взял шлем со стола. Я отодвинул занавеску, но ничего не увидел, только нижнюю часть пологого склона, на котором стоял «Завтрак в постель».

— Ну и где они?

— Сзади!

Мы с Воваом полубежали-полуспотыкались через комнату к заднему окну. Вова отдернул занавеску в сторону, прежде чем вздохнуть. Снаружи, должно быть, по меньшей мере сотня инфицированных вышла из леса. Это было жутко…

Между просветами деревьев они лились, как вода. Во главе группы находился человек в камуфляжной одежде и мотоциклетном шлеме. В руке этого человека был лук.

Нет, я не должен называть его человеком. По словам Жени, умный инфицированный умели пользоваться луком. С армией, стоящей за ним, его значимость среди них была довольно ясной.

Вова сглотнул, нарушая тишину.

— Мы подготовились, но достаточно ли мы подготовились?

— Этого должно быть достаточно.

— Да ладно вам, чего расклеились то? Хорошо, что Юра рано заметил.

Мы с Вовкой взяли оружие и побежали к задней части здания.

Вдоль стен стояли десятки деревьев, которые мы обработали за последний месяц. Мы срезали их ветки и корни, оставляя только стволы, то бишь — кучу бревен.

Завтрак в постель находится на вершине холма. Холм был достаточно крутым, чтобы бревна могли скатиться вниз с помощью простого толчка. К тому времени, как мы с Вовой стащили первое бревно и поставили его на место, армия была примерно на полпути вверх по склону.

— Готов? — спросил Вова.

— Кати! — хмыкнул я и толкнул свой конец бревна, а Вова толкнул другой.

Бревно поднималось медленно, но как только оно достигло определенной точки, мне больше не нужно было толкать. С глухим стуком он перекатился один раз, затем еще раз, все быстрее и быстрее.

Я не знал, насколько быстро он двигался, но к тому времени, когда он достиг зомбарей, он определенно двигался со скоростью, ломающей ноги в час.

К сожалению, умный инфицированный, похоже, знал, что мы делаем, и убежал с дороги. Однако остальным, стоящим за ним, не так повезло.