— А шиш тебе, дурья твоя непонимайка, — раздраженно ответил архимаг. — Там тревожная антимагическая сигнализация заряжена, аккурат для самопугательных балбесов вроде тебя, что на колдовство магии надеются. Нельзя у входа в Цитадель волшбу делать, нельзя! А дубинкой по голове — можно. Усек?

— Да-с, — убито прошелестел маг-секретарь, — усек-с.

— Вот и ладушки, — похвалил секретаря мага-тор. — Умеешь ведь, когда приспичит. А теперь пошли, я тебе свою новую самоходную цацку покажу, золотой «Турбо-700» называется. — И он, не оглядываясь, направился к янтарной стене, за которой находилась кабина лифта.

Ройд проснулся, открыл глаза и сначала не понял, отчего так темно. После, спохватившись, сдвинул шляпу на затылок и, щурясь, посмотрел в лобовое стекло перед собой: самоходка пусть не так быстро, как раньше, но все еще ехала к Цитадели. Туннельные лампы, заметно тусклее тех, к которым сыщик привык за время путешествия, помаргивали вразнобой и не сливались в единую потолочную полосу, — похоже, они были включены через одну, а то и через две. Или перегорели через одну или две, да никто менять их не стал… Мало того, нынешний туннель оказался гораздо уже основных магистральных путей и с более низким потолком, проход к Цитадели явно пробивали вручную — неровные стены туннеля со следами вырубки хорошо просматривались в свете включенных магопилотом фар.

— Экая глухомань, — протирая глаза пальцем и окончательно просыпаясь, поведал Ройд невесть кому. — И это путь к самой важной тайне нынешнего мира? Нет чтобы капитально расширить проезд и привести его в надлежащий, радующий глаз вид… Опять же указателей понавешать, всяких закусочных-рюмочных понаставить, гостиниц пооткрывать… эх, нету, нету у местного подземного управления никакой коммерческой сметки! Ведь какие деньги можно было бы заработать на аттракционе под названием «Цитадель: мифы и легенды». — Сыщик, кряхтя, снял ноги с пульта управления. Ноги совсем затекли, и потому снимать их пришлось руками, одну за другой — Ройд, шипя сквозь зубы, подождал, пока в ногах перестанут колоть острые иголочки, и, как только слегка полегчало, побрел в туалет на полусогнутых.

Клар и Лила спали на диванчиках, подложив под головы вместо подушек свернутые картонные сумки: принц и принцесса подмели вчера все ресторанные запасы подчистую, словно из голодного края приехали! А марочное вино, втихую подсунутое заботливым официантом, оказалось действительно хорошим — качество и количество напитка, как правило, определяется утренним похмельем, а его у Ройда и в помине не было. Что, разумеется, не могло не радовать — ну-ка, лезть в Цитадель с дурной головой — больно надо…

Когда Ройд вышел из туалета, обстановка в салоне не изменилась: особы королевских кровей продолжали спать, а за лобовым стеклом все так же скучно вспыхивали редкие потолочные светильники, вызывая неудержимую зевоту.

— Подъем! — гаркнул Ройд, ни дать ни взять строгий сержант на побудке личного состава. — Тревога! Враг у ворот, на первого-второго рассчитайсь! — Клар, замычав, перекатился на другой бок и рухнул с диванчика, отчего немедленно проснулся. Лила открыла глаза, огляделась и, не обнаружив в салоне самоходки объявленных врагов, вновь их закрыла.

— Ройд, ну ты вообще, — встав и потирая ушибленный бок, сквозь зевоту сказал принц. — Какие враги, какой первый-второй?

— Это чтобы вы проснулись быстрее, — любезно пояснил Ройд, краем глаза поглядывая на Лилу, — а то скоро конечная остановка, самоходка дальше не идет и по заведенному путевому правилу туалет будет закрыт. Санитарная зона, во как! Кто не успел, тот, сам понимаешь, опоздал.

Девушка, протянув: «О-о!» — сорвалась с диванчика и исчезла за дверцей кабинки туалета.

— Опять наврал, да? — усмехнулся Клар.

— А то, — согласился Ройд. — Вас не поднимешь, так и будете дрыхнуть до самой Цитадели. А может, и ее проспите, с вас станется!

— Не проспали бы, — заверил сыщика принц. — Ты у нас для чего? Разбудил бы вовремя, и все дела!

— Что я и сделал, — с довольным видом сказал Ройд.

Лила вышла из туалетной кабинки, зашуршала картонными сумками, выискивая в них хоть что-нибудь съедобное, не нашла и огорченно вздохнула, Клар, объявив противным кондукторским голосом: «Вторая смена!» — ушел в кабинку мыться-бриться.

— Что, есть хочется? — сочувственно спросил сыщик. — Нету! Слопали вчера, о завтраке не подумали… Да оно и к лучшему: подвиги надо совершать исключительно на пустой желудок.

— Разве? — удивилась девушка. — Это почему же?

— В случае чего удирать легче, — с серьезным видом пояснил Ройд. — Да и голова шустрее работает, когда желудок в меру пустой.

— Не-а, лично я предпочитаю, чтобы он был в меру полный, — не согласилась Лила. — Гляну-ка я в своем рюкзаке… По-моему, там что-то оставалось. — Она вытащила из-под диванчика рюкзачок и принялась в нем копаться. Ройд хмыкнул, вернулся в водительское кресло и закурил: табак, конечно, слабая замена толковому завтраку, но зато надежно притупляет чувство легкого голода. Пусть на некоторое время, но притупляет.

— Магопилот! — позвал Ройд, стряхивая пепел мимо выдвижной пепельницы. — Поведай-ка мне, сколько нам осталось ехать до Цитадели? А то плетемся как на похоронах… Побыстрее бы!

— Десять минут, — доложил бесполый голос. — К сожалению, ускорить движение на данном участке пути не представляется возможным во избежание вероятного столкновения со встречным транспортом. Объем путевого коридора слишком мал и не позволяет совершать безопасный маневр расхождения на повышенной скорости.

— То есть, говоря попросту, врежемся друг в дружку, я верно понимаю? — Услышав за спиной шум, сыщик оглянулся — Клар, вытирая голову полотенцем и жизнерадостно распевая бессмысленное: «Тыры-быры, быр-тыр-дыр» (как сказал бы умный маг-секретарь: «Удивительный язык. Высшая магия!»), вышел из туалетной кабинки и остановился возле ковыряющейся в рюкзачке Лилы.

— При нынешней скорости не врежемся, — успокоил Ройда магопилот. Помолчал и добавил неуверенно: — Наверное.

— Понятно. — Сыщик задавил в пепельнице окурок, вдвинул ее на место. — Остается надеяться, что встречных самоходок не будет. Все ж таки не главная магистраль. — Он встал из кресла, подошел к Лиле: — Ну как, нашла чего-нибудь? Или так и останешься голодной, к подвигам не готовой?

— Останусь, — уныло ответила девушка, заталкивая ногой рюкзачок под диванчик. — Я надеялась, что хоть шоколадка какая завалялась или печенье… Ничего нету. Обидно!

— А я зубной пасты наелся, — похвастался Клар, бросая полотенце на спинку диванчика. — Вкусная! Четыре тюбика слопал, все ж еда. И сыт, и изо рта приятно пахнет.

— Ты с ума сошел! — ахнула Лила, Ройд засмеялся.

— Ничего и не сошел, — обиделся принц. — Не отрава же! Зато есть теперь совсем не хочется. — Клар показал девушке розовый от пасты язык.

— Там еще одеколон на полочке стоит, — отсмеявшись, сказал Ройд. — Можно было бы и его для полноты ощущений… Некоторые, между прочим, очень и очень те одеколоны уважают, единственно только, что пьют исключительно дешевые сорта. В дорогих, говорят, и градус не тот, и эфирные масла слишком для желудка тяжелые… Знатоки!

— Тьфу на вас, — побледнела Лила. — Меня сейчас стошнит от ваших разговоров.

— Не стошнит, — успокоил ее сыщик, — в желудке-то ведь ничего нет. А зубная паста… Ну я и сам по малолетству ее частенько кушал — и ничего, живой до сих пор.

— Не уговаривайте, все равно не буду, — отрезала девушка. — Ни пасту, ни одеколон!

— А бумажные салфетки? — заботливо поинтересовался принц. — Они, говорят, тоже в еду годятся, хоть безвкусные, но страшно питательные! Калорийные, да.

Поняв, что над ней издеваются, Лила пнула принца сандалией, не попала, Клар плюхнулся рядом с девушкой на диванчик, схватил Лилу в охапку и принялся ее в шутку мять-тормошить… и как-то случайно, вовсе не нарочно, поцеловал в губы. А она ответила ему, перестав сопротивляться.