— Хорошо, а что делать с Ривелором?

— Снимать, однозначно, тем более, что он и сам этого хочет. Но кого назначать на его место?

— Того, в чью смену больше всего руды добывают?

— Но они работают парами!

Калши махнул рукой.

— Ерунда! В течении скольких-то дней надо брать выработку, делить пополам и записывать каждому помощнику. А потом подвести итог.

Шарби ухмыльнулся.

— Представляю себе, что они тут устроят… Способов-то два: заставить рабов лучше работать или вредить другим.

— Нет, один. Они же работают парами, причем постоянно меняются!

— Ну, да… Так мне и сказать Мастер-Лорду?

— Да.

Шарби пошел к выходу. Сегодняшний караван уже прибыл, опять привезя бревна и доски. После выгрузки и загрузки Шарби сел рядом с возницей первой телеги и потихоньку поехал в Брайнар.

Мастер-Лорд был в верхнем зале, но разговаривать решил у себя в кабинете.

Выслушав Шарби, он кивнул.

— Отлично! Так и сделаем. Это надо будет согласовать с другими Мастерами, но проблем не будет. Я думаю, лучше нового управляющего выбрать уже после того, как будет построено новое помещение?

— Да, так будет лучше, потому что хорошо работать будут все.

— Но о нашем решении нужно будет оповестить всех как можно быстрее… Как только все формальности будут улажены, я пришлю официальное письмо… Ты переночуешь здесь или поедешь в шахту?

— А что, туда что-то идет сегодня?

— Да. Едет бригада плотников, — тут маг поморщился, — и женщины-рабыни. Конечно, это крайне скверно, но все другое — гораздо сквернее, вы — молодцы. Я с удовольствием бы заменил рабов свободными людьми, но это не в моей власти. Мальчиков завтра же отправь сюда, не удастся их пристроить, так продадим их в нормальное место…

Шарби кивнул.

— Все понял, поеду сейчас же. Куда идти?

— Пошли, я сам тебя отведу.

Еще через полчаса Шарби уже трясся в телеге, возвращаясь в шахту. Калши искренне обрадовался этому.

— Мастер-Лорд одобрил все, что мы предложили, — сообщил ему мальчик.

Они стояли у входа и наблюдали за плотниками, которые устанавливали две большие палатки — жилье для себя.

— Что делать с рабынями? — спросил их Ривелор, который тоже вышел наружу.

— Пока — ничего, — ответил Шарби. — Плотникам понадобиться нормальная еда, вот они и будут ее варить.

— А спать где будут?

— В палатках места хватит.

Волшебник смутился.

— Но… Это как бы не совсем правильно…

— А то, что творится сейчас — правильно? Кстати, Мастер-Лорд распорядился детей завтра же отправить в Брайнар. Думаю, будет лучше, если сегодня же вы уберете их из жилищ рабов, не дожидаясь официального приказа.

— Как скажете, — покорно согласился Ривелор, вздохнул и пошел выполнять распоряжение.

Вернулся он через несколько минут в сопровождении четырех мальчиков.

— Где их разместить до завтра?

— Найдите какое-нибудь помещение, вроде чулана или кладовки, — равнодушно ответил Шарби.

— Все-таки как-то нехорошо: женщинам, пусть даже и рабыням, ночевать с мужчинами, — вздохнул волшебник.

Шарби, успевший немножко присмотреться как к рабыням, так и к рабочим, только фыркнул.

— Представьте себе, многим женщинам это даже нравится. Этим, судя по всему — тоже.

Волшебник окончательно смутился и быстро ушел, подгоняя мальчиков. Шарби еще раз фыркнул и опять повернулся смотреть, как идут работы. На следующее утро он поговорил с одной из рабынь, которая через слово называла его «господин волшебник» и выяснил, что все в порядке, работа ей по душе, никто ни к чему ее не принуждал — да и зачем ее, вообще, принуждать? Шарби остался доволен: это понравится Мастер-Лорду. Днем пришло письмо от Мастер-Лорда, который успел соблюсти все формальности; Ривелор зачитал его в присутствии Калши, Шарби и всех своих помощников. Своей грядущей отставкой он был доволен, а вот его помощники начали подозрительно поглядывать друг на друга. Шарби пнул под столом Калши и начал медленно придумывать небольшую речь. Когда он уже начал сбиваться, Калши аккуратно наступил ему на ногу и сказал:

— Минутку внимания! Есть два способа определить, у кого самая большая выработка: или находить богатые жилы и правильно распределять рабочих, или вредить другим… Все мы искренне надеемся, что все будут использовать только первый способ. Верно?

— Верно! — немедленно откликнулся один из помощников, которого Шарби видел до этого раз или два.

Остальные двое закивали.

— Вот и отлично, — сказал Калши. — Мы останемся еще на пару дней, проконтролируем строительство.

После этого все разошлись; Шарби, успевший отыскать еще несколько новых трав занялся изготовлением обезболивающего зелья, а Калши пошел к строителям, связывать бревна и доски дополнительными заклинаниями. Бригада из десяти человек работала с утра до вечера. Как выяснил Шарби, Мастер-Лорд заплатил им весьма много, и обещал приплатить еще — за срочность, поэтому они накупили зелий, повышающих силу и прогоняющих усталость. Долго их пить было нельзя, но плотники надеялись сделать все в течении еще трех дней. Шарби только подосадовал, что нужных ингредиентов для таких зелий у него под рукой нет, а то бы он сделал небольшой запас для шахты: мало ли какая сложная работа будет.

Через три дня большой барак был закончен. Дожидаться перевода рабов из пещеры Шарби и Калши не стали и уехали вместе с плотниками. На этот раз у Калши не возникли трудности в дороге, благодаря зельям. Шарби вернулся домой уставшим, но с чувством выполненного долга. Чего ему хотелось больше всего — так это вымыться как следует и переодеться в чистое. В коридоре он остановился и задумался: поискать Балору или идти одному? Вопрос тут же разрешился без его участия: из спальни Мастер-Лорда вышла голая Балора с какими то вещами в руках.

— Никак, Мастер-Лорд уехал?

Балора хихикнула.

— Да, в Транор, к Магистру… Ничего от тебя не скроется!

— Ну, да. Когда он дома, у нас только Свева голой задницей сверкает.

Балора опять хихикнула.

— В ванну, поди, хочешь?

— Да.

— Иди, наливай воду, а я сейчас.

Шарби успел не только налить воду, но и забраться в ванну, когда пришла Балора.

— Наслышана о твоих подвигах, — промурлыкала она, намыливая ладони.

— О каких?

— Ну как же, — Балора медленно провела намыленной рукой по груди и животу мальчика, — эти ребятишки, которых я в общей ванной отмывала… Ты все правильно сделал, им там было несладко.

— М-м-м, — промычал Шарби от удовольствия, когда Балора начала разминать ему мышцы между шеей и плечами.

— Я бы тебя тут же и отблагодарила бы, да Менса такое устроит… Если только ты прямо не попросишь. Попросишь?

— Да ладно тебе! Разминай посильнее, а?..

Мастер-Лорд вернулся, как всегда, совершенно неожиданно и немедленно вызвал Шарби и Калши к себе в кабинет.

— Магистр рассказал мне подробности о Лорде Крайвероне. Показания той женщины, что вы спасли, были внимательно выслушаны. Ее память сохранила такое, от чего Храм переполошился, наверное, как еще никогда на моей памяти. В поместье были направлены королевские стражники в сопровождении Мастер-Лорда варарского отделения и еще нескольких Мастеров. В поместье обнаружилось такое, отчего волосы дыбом встали не только у священников, но даже и у волшебников. В общем, Лорд пытался вывести новую, улучшенную породу людей. Людей разных рас скрещивали друг с другом, как скот. Он также пытался получить потомство от людей, животных и великана… Демоны преисподней! — внезапно выругался он. — Не стоит вам этого рассказывать. Даже я недостаточно взрослый, чтобы такое знать. Искренне сочувствую священникам, которым пришлось в эту грязь с головой окунуться.

— Лорда наказали? — деловито спросил Шарби: подумаешь, было бы чего пугаться, можно подумать, Мастер-Лорд страшных сказок не слышал!

— Лорд — сумасшедший, а безумцев не наказывают: они не могут отвечать за свои поступки. Остаток дней он проведет при Храме, где ему найдут занятие по силам, ну, и попробуют как-то лечить, чтобы его безумие не усиливалось. Детей у него, к счастью, нет, но есть племянник, еще несовершеннолетний. Он получил титул, а до его совершеннолетия поместьем будет управлять его мать, сестра Крайверона. Помнишь, Шарби, что я тебе рассказывал?