— Обычно, — так же тихо добавил Калши.

— Тут еще что-нибудь есть? — спросил Шарби.

Раз уж не выдержал и вмешался — тогда придется активно работать и дальше.

— Еще одно жилище рабов.

— Тогда пойдемте в шахту, — распорядился Калши.

Насколько мог видеть Шарби, юноша побледнел, как во время поездки на тряской повозке.

— Постоим здесь немного? — предложил Шарби, как только они вышли наружу.

— Зачем? — удивился Раймар.

— Очень уж дышать там тяжело. Теперь мне понятно, почему среди рабов недовольство.

— А что ты предлагаешь? — спросил Калши, бросив на него благодарный взгляд.

— Для начала, построить деревянный барак здесь, рядом с хижинами. Просторный, теплый — тут довольно холодно.

— Можно его сделать не для всех, а для половины, в качестве поощрения за хорошую работу, — добавил Калши.

Шарби кивнул и продолжил:

— Нужны люди умеющие готовить съедобную пищу. Мне хватило запаха, пробовать не буду. Как от такой бурды восстание не поднялось — ума не приложу. Тут, кстати, можно убить двух уток одной стрелой: купить женщин, которые смогут нормально готовить и будут не прочь ночевать вместе с мужчинами… Нечего играть с Храмом.

— Это небезопасно, — возразил Раймар. — В пещере они контролируются гораздо лучше.

Калши фыркнул.

— Заклинания здесь не в чести? Дом из прочного дерева руками не разобрать, а если его еще дополнительно связать заклинаниями, получится прочнее, чем камень. Вы же все равно перегоняете их из этой пещеры в шахту!

— Ну, да… — нехотя согласился Раймар.

— Я полагаю, что вопросами такого уровня должен заниматься сам Мастер-Лорд. Мы можем сегодня же отправить ему наши предложения?

— Да, если поторопитесь: загрузка сегодняшней выработки скоро закончится, — Равелор кивнул куда-то в сторону.

Шарби посмотрел в том направлении и увидел, как в стоящую телегу сверху сбрасывают измельченную руду. Все происходило бесшумно, видимо, действовало заклинание. Калши, не теряя времени, уже начал писать записку Мастер-Лорду. Мальчик заглянул ему через плечо.

— Допиши, что если он согласен, лес надо вести немедленно.

Калши кивнул, продолжая писать. Быстро закончив, он сложил бумагу и отдал ее одному из возниц.

— Ты, это, на подтирку ее не изведи! — полушутя, полусерьезно предупредил его Шарби.

— Ну, что же я, совсем без понятия? Сразу же волшебникам передам!

— Предупреди, что это Мастер-Лорду! — бросил ему Шарби и отошел.

Идти в шахту Калши расхотел, и Раймар повел их в гостевую комнату, предназначенную для них.

— Боюсь, как бы Мастер-Лорд не отверг наши предложения, — тревожно сказал Калши, как только они остались одни.

Шарби безразлично пожал плечами.

— Отвергнет — так пусть сам приезжает и выдумывает что-то свое.

— Но это будет означать, что мы не справились с заданием!

— Ну и что?

Калши раздраженно топнул ногой, что за ним раньше не водилось.

— Ты ничего не понимаешь! Я всегда выполнял все задания, что же мне теперь, опозориться?

Шарби только удивленно поднял брови.

— Ты действительно думаешь, что у тебя все всегда будет получаться?

Теперь Калши сник.

— Нет, я понимаю, но…

— И я понимаю. Ты изначально не представлял себе, что нужно делать, и сейчас все еще плохо понимаешь. Этого в книгах ты не читал. Так?

— Так… А ведь и такая литература в библиотеке есть, только я всегда их в сторону откладывал…

— Вот, считай, что теперь учишься управлению собственностью и людьми. Не волнуйся, Мастер-Лорд хоть с чем-нибудь, да согласится. Не совсем же мы дураки! Ты лучше скажи вот что: управляющий, Ривелор, странный он какой-то. Он на самом деле такой наивный или корчит из себя дурака?

— Представь себе, он свои мысли никак не прятал. Он на самом деле нам обрадовался и говорил только правду. Да, пожалуй, он несколько наивен, но ты же сам видел: он для этого поста не подходит.

— Одной загадкой меньше, — кивнул Шарби, — а я-то голову ломал, чего это он в лоб спрашивает о таком, о чем вслух не говорят… Ладно, пошли есть; тебя уже больше не тошнит?

— Пошли…

Ужин был устроен немного раньше, чем обычно, специально для Калши и Шарби, которые с утра ничего не ели. Повар, он же кладовщик, он же столяр, мастером явно не был, но еда оказалась съедобной. Калши мимоходом похвалил ее, сказав, что в Зале Подмастерий было, как правило, хуже. Шарби дождался конца рабочего дня и заглянул в жилище рабов; его сопровождал сам Ривелор. Мальчик отметил, что, в целом, все неплохо, но спертый воздух пещеры должен скверно воздействовать даже на тех, кто к нему привык. Калши не ложился спать, дождавшись его, и так нервничал, что усыпил сам себя заклинанием.

С утра юноша по-прежнему был как на иголках, но незадолго до обеда к шахте подъехал небольшой караван. Калши не скрывал радости: телеги привезли бревна и доски. Письмо Мастер-Лорда Калши зачитал вслух в присутствии Шарби и управляющего. Мастер-Лорд принял все предложения, все необходимые материалы должны прибыть в течении нескольких дней, в ближайшее время приедут и требуемые люди: плотники и несколько рабынь. В новом бараке должны жить все рабы, а не часть. Привлекать их к строительству Мастер-Лорд не рекомендовал: нанятые плотники должны сделать все сами.

Повеселевший Калши легко и быстро разгрузил все телеги — своей магией, разумеется. После этого он ушел в шахту — смотреть, как выполняются работы, а Шарби, который никак не мог взять в толк, что там можно увидеть, развел костерок и начал варить зелье против морской болезни. Ингредиентов хватило еще и на зелья от головной боли и от пробок в ушах. Зелья эти были ему совершенно не нужны, но почему бы и не сделать их, чтобы научиться? Тратить на них ампулы он не хотел, поэтому после приготовления мальчик просто выливал их на землю. За этим занятием его застал вернувшийся из подземелий Калши.

— Что-то непонятное там творится, — пожаловался он, присаживаясь на корточки рядом с мальчиком.

Шарби протянул ему три ампулы:

— Вот, держи, чтобы не тошнило!

— Спасибо, — ответил Калши, убирая их в карман. — Ты поможешь мне разобраться?

— С чем?

— Мне не нравится, какие приказы отдаются рабам. Суета какая-то непонятная. То одно начинают, то другое…

— Я посмотрю, завтра с утра, — пообещал Шарби, — сейчас у меня голова совсем другим занята.

— Что, не получается?

— Нет, все получается. Только эти зелья мне не нужны.

— А-а-а, делаешь то, что можно?

— Ну, да. Кто знает, может и пригодится когда. Вот и учусь.

— Хочешь, я поспрашиваю Ривелора, может у него какие-нибудь травы найдутся?

— Спроси, а то мне уже и делать нечего.

Калши ушел, а Шарби подкинул еще щепок в костер и остался наслаждаться нежарким летним днем…

На следующий день с утра Калши потащил его с собой в шахту. Калши говорил с надсмотрщиками, которые все сами были рабами, со старшими отдельных участков, даже просто с отдельными шахтерами, а Шарби честно старался все запомнить и понять, что тут не так.

— У них все довольно сумбурно, — сказал он, когда они вернулись в свою комнату и Калши наложил на нее неслышимость.

— Вот именно! Создается впечатление, что приказы помощников управляющего частично противоречат друг другу.

— Но, на первый взгляд, они выглядят достаточно логичными… Сознательный саботаж?

Калши вздрогнул.

— Саботаж? Зачем?

— Сам посуди, чем хуже работа в шахте, тем больше шанс, что управляющего уберут. И что будет дальше? Привезут из Брайнара нового или, все же, повысят одного из помощников?

— Возможно ты прав… Но что тогда делать? Писать еще одно письмо Мастер-Лорду?

— Нет. Я поеду назад с сегодняшним грузом руды и сам все расскажу ему.

— Почему ты?

— Во-первых, тебя укачивает. А во-вторых, кто-то должен остаться здесь и контролировать строительства. Теперь я здесь никому не доверяю, а барак должен быть хорошим. Проследи за этим.